L’entraîneur de Séville, José Luis Mendilibar, fait peu de cas des déclarations de son collègue José Mourinho à propos de la finale de la Ligue Europa. Le Portugais a catégoriquement manœuvré son équipe de l’AS Roma dans le rôle d’outsider.
« Je ne me soucie pas du tout de savoir qui est le favori », a déclaré Mendilibar lors de sa conférence de presse prospective mardi. « C’est bien pour les bookmakers, mais au final, cela ne déterminera pas qui gagne ou perd demain. »
Séville a déjà remporté la Ligue Europa (anciennement Coupe UEFA) à six reprises : en 2006, 2007, 2014, 2015, 2016 et 2020. Mourinho a donc qualifié le club espagnol de favori. « Ils ont une histoire et une expérience que nous n’avons pas », a déclaré l’entraîneur de l’AS Roma plus tôt dans la journée.
« L’histoire ne ment pas : Séville est la meilleure équipe de ce tournoi depuis vingt ans », a déclaré Mendilibar. « Mais en fin de compte, la finale n’est qu’un match de football. »
Finales Europa League/UEFA Cup Sevilla
- 2006: Sevilla-Middlesbrough 4-0
- 2007: Sevilla-Espanyol 2-2 (winst na penalty’s)
- 2014: Sevilla-Benfica 0-0 (winst na penalty’s)
- 2015: Sevilla-Dnipro Dnipropetrovsk 3-2
- 2016: Sevilla-Liverpool 3-1
- 2020: Sevilla-Internazionale 3-2
« Il m’est apparu clairement à quel point la Ligue Europa est importante pour Séville »
Mendilibar a été nommé par Séville en mars pour succéder à Jorge Sampaoli, limogé. L’Espagnol a été chargé de protéger son équipe de la relégation. « Mais il m’a également été clairement indiqué à quel point la Ligue Europa est importante pour ce club. »
Séville occupe désormais la onzième place de la Liga et est désormais certain de sa survie. Mercredi, Mendilibar aura pour prochaine tâche de mener son équipe à la victoire finale en Ligue Europa en finale face à l’AS Roma à Budapest (coup d’envoi à 21 heures).
L’entraîneur de 62 ans s’attend à une finale difficile. « L’AS Roma est une équipe très forte défensivement. Ils n’ont pas non plus besoin de beaucoup d’occasions pour marquer. Ce sera différent de quand nous avons joué contre Manchester United ou la Juventus. Mais nous essaierons aussi de battre la Roma avec nos mêmes armes. »
Pour Mendilibar, la finale de la Ligue Europa pourrait être son avant-dernier match en tant qu’entraîneur de Séville. Il a signé un contrat en mars jusqu’à la fin de la saison. « Je ne suis pas actuellement concerné par mon avenir futur. Je ne suis concerné que par cette finale et le dernier jour de match de dimanche à la Real Sociedad. Je ne pense pas que le match de demain soit décisif pour mon avenir. »