« Je sais qu’elle a fait tout ce qu’elle pouvait et s’est donné beaucoup de mal pour poursuivre sa carrière. Je suis désolé qu’elle n’ait pas réussi et lui aurait fait des adieux différents. Mais je suis heureux pour elle qu’elle ait pu prendre la décision « , a déclaré Bennema à l’agence de presse ANP.
Bennema a été l’entraîneur de Schippers pendant dix ans. Le couple a connu de nombreux succès dans ce domaine. Sous la direction de Bennema, Schippers est devenu champion du monde du 200 mètres en 2015 et a remporté la médaille d’argent sur la même distance aux Jeux de Rio de Janeiro un an plus tard.
« Je suis très fier de ce que j’ai accompli avec elle. Je pense parfois : nous aurions peut-être pu faire certaines choses différemment. Mais elle peut se prévaloir d’une carrière fantastique. »
Bennema connaît les douleurs de Schippers
En 2016, Schippers a rompu avec Bennema et a continué avec l’entraîneur Rana Reider. Sous la direction de l’Américaine, elle est devenue championne du monde du 200 mètres pour la deuxième fois.
Malgré cette performance, le meilleur sprinteur a décidé de revenir à Bennema en 2018. Dans ses dernières années, c’était surtout son dos qui posait problème. Mais lorsqu’elle est passée du concours général au sprint, ses genoux étaient particulièrement sensibles.
« Je me souviens que cela l’avait frustré », dit Bennema. « Ce genou l’a gênée dans les épreuves de saut d’obstacles. Elle était heureuse de pouvoir se donner à fond au sprint. »
Schippers n’avait pas concouru depuis un an en raison de ses blessures. En août, malgré des problèmes de dos chroniques, elle continue d’espérer un retour sur la piste. L’athlète a déclaré qu’elle espérait même participer aux Jeux de Paris l’année prochaine.