WASHINGTON (AP) – Les États-Unis se dirigent vers « beaucoup de pertes de vies inutiles », selon l’administration Biden, si le Congrès ne parvient pas à allouer des milliards de dollars supplémentaires pour se préparer à la prochaine vague de la pandémie. Mais la quête de cet argent persiste, la dernière victime de l’impasse de l’année électorale qui a bloqué ou détruit une multitude de priorités démocrates.
L’appel du président Joe Biden au financement de vaccins, de tests et de traitements s’est heurté à l’opposition des républicains, qui ont confondu la lutte avec des politiques d’immigration précaires. Le Congrès est en pause et les prochaines étapes sont incertaines, malgré les avertissements du coordinateur COVID-19 de la Maison Blanche, le Dr. Ashish Jha, des conséquences néfastes de « Every Day We Wait »
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Les responsables gouvernementaux disent qu’ils manquent d’argent pour s’approvisionner, ou même commencer à commander, les derniers vaccins, tests et traitements. Les fonds manquent également pour indemniser les médecins qui traitent des patients non assurés et pour aider les pays pauvres à lutter contre la pandémie.
Les démocrates de la Chambre et du Sénat sont en désaccord sur la manière de résoudre l’impasse et même sur la chambre qui devrait voter en premier. C’est une question ouverte de savoir s’ils obtiendront jamais les votes du GOP dont ils ont besoin pour faire adopter la législation par le Sénat 50-50, et les perspectives dans la Chambre étroitement divisée ne sont pas non plus claires.
« Il est toujours urgent d’adopter un programme de secours COVID », a déclaré la semaine dernière le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, DN.Y. « C’est très, très nécessaire. »
Les optimistes espèrent que la mesure pourrait entrer en vigueur au retour du Congrès la semaine prochaine. Les pessimistes disent que sans une solution rapide, les démocrates n’auront peut-être pas assez de poids pour faire passer l’argent au début de l’automne. Ensuite, ils pourraient l’envelopper dans une législation probablement nécessaire pour financer le gouvernement – un projet de loi qui éviterait une fermeture fédérale, une distraction préélectorale que les républicains tiennent à éviter.
Le groupe d’initiatives démocrates marginalisées a augmenté cette année, victime de l’opposition du GOP et des rébellions de centristes comme le sénateur Joe Manchin, DW.Va. Les victimes comprennent des projets de loi sur le droit de vote, les soins de santé, l’environnement, les taxes, les restrictions sur les armes à feu, le droit à l’avortement, les tactiques policières et une enquête sur la tempête du Capitole de 2021 par des partisans du président de l’époque, Donald Trump.
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Alors que les législateurs ont approuvé des packages massifs jusqu’en septembre pour financer les agences fédérales et aider l’Ukraine à repousser l’invasion russe, d’autres priorités sont mortes ou à la dérive, même si les jours des démocrates qui dirigent le Congrès sont susceptibles de diminuer. Les républicains sont favorisés pour prendre le contrôle de la Chambre des représentants lors des élections de novembre et pourraient également conquérir le Sénat, et la frustration des démocrates est évidente.
« Jusqu’à présent, cela n’a pas bougé », a déclaré le sénateur Mazie Hirono, D-Hawaii, à propos de la récente proposition de Biden de 22,5 milliards de dollars pour COVID-19, qu’il a soumise pour la première fois au Congrès il y a trois mois. « Mais il n’y a pas de législation raisonnable sur les armes à feu et pas de droit de vote non plus. »
« Le Sénat 50-50, c’est nul », a-t-elle déclaré.
L’argent COVID est nécessaire rapidement, disent les responsables. Leurs avertissements sont liés à plus d’un million de décès aux États-Unis et à une nouvelle variante qui hospitalise plus de 100 000 Américains et en tue plus de 300 chaque jour. Les deux chiffres augmentent.
Les responsables affirment que le manque de fonds frais signifie que les États-Unis sont en retard sur d’autres pays qui font déjà la queue pour les fournitures nécessaires pour l’automne et l’hiver. Cela a conduit Jha à budgétiser la possibilité que le Congrès ne fournisse aucun nouvel argent, menaçant de prendre des décisions douloureuses sur ce qu’il faut faire s’il n’y a pas assez de vaccins ou de thérapeutiques pour tous ceux qui en ont besoin.
« Ce serait affreux », a récemment déclaré Jha aux journalistes. « Je pense que nous verrions beaucoup de morts inutiles si cela se produisait. »
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Le Congrès a alloué 370 milliards de dollars pour acheter des fournitures, mener des recherches et d’autres initiatives de santé publique pour lutter contre la pandémie, selon des statistiques administratives obtenues par germanic. Environ 14 milliards de dollars de cette somme n’étaient pas dépensés ou non engagés au 5 avril, selon les documents, de l’argent sérieux, mais un montant qui, selon le gouvernement, est inférieur aux besoins finaux.
La plupart des républicains sont sceptiques quant au financement supplémentaire de la pandémie. « J’ai du mal à croire qu’il n’y a pas assez d’argent et pas assez de flexibilité » pour l’utiliser, a déclaré le sénateur Kevin Cramer, RN.D.
Contrairement à l’intuition, mais sans surprise pour le Sénat perpétuellement déroutant, une énigme persistante qui enlise les démocrates est l’immigration.
Les républicains du Sénat exigent un vote sur la modification de la législation sur la pandémie avec un langage conservant les restrictions de l’ère Trump qui ont facilité l’interdiction d’entrer aux États-Unis aux migrants, citant COVID-19
Un juge fédéral a empêché Biden de lever ces restrictions. Les libéraux veulent que le Congrès supprime la répression, mais les démocrates modérés des deux chambres confrontés à des réélections difficiles veulent voter pour la maintenir.
Le résultat : des divisions tendues entre les deux factions idéologiques des démocrates et des questions délicates pour les chefs de parti sur la façon de les résoudre et de lancer un paquet pandémique.
Sa tâche est aggravée par des différends entre les démocrates de la Chambre et du Sénat sur les raisons pour lesquelles la bataille contre le COVID-19 reste non résolue.
Les démocrates du Sénat notent qu’un compromis pandémique bipartite de 15,6 milliards de dollars était sur le point d’être adopté à la Chambre en mars, jusqu’à ce que les démocrates progressistes de cette chambre se rebellent contre les réductions de dépenses pour le payer, ce qui a laissé l’argent s’échapper. « Nous attendons que la Chambre nous envoie quelque chose », a déclaré Schumer la semaine dernière.
Les démocrates de la Chambre disent que même s’ils le font, le plus grand obstacle sera toujours le Sénat, où 10 votes du GOP seront nécessaires pour atteindre le seuil habituel de 60 votes de cette chambre pour le passage. Ils notent qu’un accord d’avril entre Schumer et le sénateur Mitt Romney, R-Utah, pour 10 milliards de dollars de fonds COVID-19 s’est effondré après que les républicains ont appelé au vote sur l’immigration.
« Nous voulons que COVID-19 soit terminé, mais le seul obstacle en ce moment est le Sénat américain », a récemment déclaré aux journalistes le chef de la majorité à la Chambre, Steny Hoyer, D-Md.
Les républicains attendent la prochaine étape des démocrates.
« J’imagine qu’à ce stade, bien plus de la moitié de nos membres voteront contre, quoi qu’il arrive. La question est donc de savoir ce que vous allez faire pour le rendre acceptable pour 10 ou 12 sénateurs républicains », a déclaré le sénateur Roy Blunt du Missouri, membre de la direction du GOP. « Et je ne sais pas. »
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