Jutta Leerdam a toujours voulu que tout soit parfait, de son pourcentage de graisse à sa préparation en compétition. Cette saison, elle s’autorise plus de liberté et patine plus fort que jamais. Le fait saillant provisoire est un beau palmarès sur 1.000 mètres au sprint NK, mardi à Thialf.
Leerdam dînait à Noël chez ses parents dimanche soir. Pour de nombreux Néerlandais, c’est une peine normale, mais pour le jeune de 23 ans originaire de Hollande-Méridionale, c’était la première fois depuis des années. En tant que patineuse professionnelle, elle ne pouvait pas se permettre une réunion chaleureuse le 25 décembre, car il y avait toujours un tournoi important à venir.
« J’aime Noël et j’aime ma famille, donc je voulais vraiment être là ces dernières années », déclare Leerdam. « Mais à la fin, je me concentrais tellement sur le match à venir que je n’y suis pas allé. »
Un nouvel environnement – Leerdam roule pour Jumbo-Visma depuis cet hiver – et un sprint NK qui n’a commencé que le 27 décembre, ont donné au quintuple champion du monde l’espace pour faire les choses différemment en cette période de Noël. « Les entraîneurs ont dit: ‘Nous rentrons à la maison dimanche, vous devriez aussi.’ J’ai donc pris un bon repas avec ma famille, ma grand-mère était là aussi. C’était un délicieux dîner de Noël.
Bien sûr, Leerdam faisait toujours attention à son alimentation. Elle ne buvait pas d’alcool. Et elle ne s’est pas couchée trop tard. Mais sinon, le patinage est resté en retrait toute la soirée. « C’était une question de plaisir. Je m’entraîne cette saison pour enlever mes œillères de temps en temps, pour abandonner mon sport et pour être moins en « mode stress ». Et cela semble très bien fonctionner. . »
Leerdam a beaucoup moins de stress cette saison
Leerdam tape dans ses mains après l’arrivée de son 1 000 mètres. Elle se dirige ensuite vers son entraîneur Jac Orie avec les mains en l’air. Avec un temps de 1.12.83, elle vient de battre son propre record de piste à Thialf au sprint NK et a été la première femme à plonger sous 1,13 sur une piste de plaine. « Bien sûr, je suis devenue complètement folle », dit-elle une demi-heure plus tard. « C’est formidable que je puisse faire quelque chose que personne n’a jamais fait auparavant. »
C’est une autre confirmation que Leerdam est actuellement imbattable sur 1 000 mètres. La numéro deux des Jeux olympiques de Pékin a parcouru sa distance préférée six fois cette saison et a été la meilleure six fois. « Pourquoi ça? Je ne suis plus toujours aussi dure avec moi-même », dit-elle dans le tunnel sous la glace de Thialf.
Le leader de Jumbo-Visma donne un exemple. Dans le passé, dans les mois qui ont précédé le début de la saison de patinage, elle était toujours très occupée à faire baisser son pourcentage de graisse. « Cet été, j’y ai prêté moins d’attention. Je me suis concentré sur la façon dont j’allais devenir plus fort, pas sur ma « vive ». »
Orie et le physiothérapeute Nico Hofman l’ont fait remarquer à Leerdam chaque fois qu’ils ont vu son pourcentage de graisse baisser de toute façon. « Puis ils ont dit: » Nous n’allons pas faire ça comme ça. Tu ne devrais plus vouloir être super perfectionniste dans tout. Tu dois juste patiner dur, c’est fait. « Cela m’a permis d’avoir beaucoup moins de stress cette saison. Mon écueil est que je veux tout faire trop parfaitement. C’est pourquoi c’est bien que mon environnement me dise maintenant que ce n’est pas toujours nécessaire. »
Son 1000 mètres mardi à Thialf n’était certainement pas parfait. Après seulement quatre coups, une partie de son patin gauche s’est cassée, de sorte que le système de clap ne fonctionnait plus de manière optimale. « Je n’ai aucune idée de comment j’ai réussi à établir un record », déclare Leerdam avec un grand sourire. « Si je suis assez fort et que je lâche parfois le contrôle, ça va apparemment s’arranger tout seul. »