Même après son titre de championne d’Europe du 1 000 mètres, Jutta Leerdam était toujours inquiète. Sa cheville la gênait encore, même si elle doit être au plus haut niveau lors de la Coupe du Monde dans six semaines. « Cette blessure ressemble à un cou coincé. »
Rayonnante, Leerdam traverse Thialf dimanche après avoir remporté le 1 000 mètres, drapeau néerlandais à la main. Elle embrasse certains membres de la famille et salue le public. Et tout cela au son de Fille en feu par Alicia Keys.
Leerdam était effectivement « en feu » par rapport à ses concurrentes européennes dimanche, mais elle ne se sent certainement pas ainsi à six semaines des Championnats du monde à Calgary. Le Westlandse a principalement vu un 1 000 mètres loin d’être parfait. À cause de la blessure à la cheville qui la gêne depuis si longtemps.
« Je sais aussi qu’il n’était pas nécessaire que ce soit parfait aujourd’hui. J’ai encore le temps de le corriger sur 1 000 mètres. Et si j’agis normalement, je gagne ce genre de courses. Mais je voulais juste faire une très bonne course. . Et cela n’a pas fonctionné », dit Leerdam.
Elle décrit systématiquement sa blessure comme une « cheville fixe », ce qui la rend « très instable ». « Un jour, la cheville est coincée et l’autre jour non, mais à chaque fois je dois ajuster mon timing en conséquence. Tout mon timing est affecté », dit-elle.
À quel point Jutta Leerdam a-t-elle des problèmes avec sa cheville ?
Cela ne fait pas mal, mais cela gêne, explique l’entraîneur Jac Orie. « On peut comparer ça à un cou coincé. Ça ne fait pas mal, mais ça donne une sensation étrange. Jutta en a souffert avant, mais cette saison 35 fois, pour ainsi dire. Cela la gêne énormément. »
Et cet obstacle a une grande influence sur le patinage, explique Leerdam. « Ce sport était peut-être le pire avant cette blessure. Je ne peux plus montrer ma force correctement maintenant. Je roule à 80 pour cent. »
Problématique, d’autant plus qu’on ne sait pas exactement d’où vient la blessure de Leerdam. De nombreux physiothérapeutes l’ont examinée ces derniers mois, mais n’ont pas trouvé de réponse. Le repos n’a pas aidé non plus et un entraînement très intensif n’était pas non plus la solution.
Bien qu’il puisse désormais sembler qu’une avancée décisive soit imminente, dit Orie. « Nous allons examiner les chaussures de Jutta, les chaussures qu’elle porte toute la journée. Nous soupçonnons qu’elles sont là. Espérons-le, afin que nous puissions les réparer. »
« Maintenant, nous avons toujours l’impression que le problème a été résolu, mais ensuite cela revient. Savez-vous à quel point c’est frustrant pour elle ? Elle fait son travail avec sa cheville, donc c’est tout simplement très ennuyeux. Les athlètes de haut niveau veulent naturellement que tout soit parfait. « .
« Je dois faire le reste parfaitement »
Mais c’est précisément cette imperfection que Leerdam souhaite adopter dans un avenir proche, dit-elle. Il n’y a peut-être rien d’autre à faire, car la solution – à part éventuellement changer de chaussures – n’est pas disponible pour le moment.
« Je dois donc faire le reste parfaitement », explique Leerdam. « J’ai déjà élaboré un plan d’action avec Jac et je crois que cela fonctionnera. Je dois juste apprendre rapidement à gérer au mieux cette blessure. »
Leerdam a à peine le temps pour cela. Dans un peu plus d’un mois, les distances du Championnat du monde débuteront à Calgary (15 au 18 février). Là, un duel direct pour le titre mondial du 1 000 mètres attend Leerdam avec peut-être le meilleur patineur du monde : Miho Takagi.
Le fait que Leerdam puisse battre la meilleure patineuse japonaise sans être au sommet de son art semble être une utopie. « Mais il se pourrait que la cheville se relâche soudainement lorsque je suis au sommet. Qu’elle soit soudainement stable dans les grandes compétitions », espère Leerdam.
« D’une manière ou d’une autre, je suis sûr que les choses se passeront bien. Je sais que je suis bien plus fort que ce que je montre actuellement. Donc, une fois que j’aurai trouvé un moyen de gérer cela parfaitement, ce sera possible comme ça. » « .
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