Selon de nouvelles recherches, l’aide internationale à l’éducation préscolaire a encore pris du retard par rapport à l’objectif de dépenses convenu de 10 % depuis l’épidémie de COVID-19.
Le rapport, compilé par des universitaires de l’Université de Cambridge pour l’organisation caritative mondiale pour les enfants, Theirworld, met en évidence le sous-financement « continu et chronique » de l’éducation préscolaire dans de nombreux pays les plus pauvres du monde, après des années de progrès lents et de coupes liées à la pandémie.
L’éducation de la petite enfance est largement considérée comme essentielle au bon développement cognitif et social des enfants et à la rupture des cycles de la pauvreté dans les pays les plus pauvres. En 2017, la recherche de Cambridge pour Theirworld a abouti à l’UNICEF recommander formellement que 10 % de l’aide à l’éducation soient alloués à l’enseignement préprimaire. L’année dernière, 147 États membres des Nations Unies ont signé un déclaration accepter l’objectif.
Selon les conclusions du nouveau rapport, les dépenses d’aide sont loin d’atteindre cet objectif et tout progrès vers l’objectif s’est arrêté à la suite de l’épidémie de COVID-19. Les chiffres les plus récents, datant de 2021, indiquent que la proportion de l’aide à l’éducation consacrée à l’éducation préscolaire à l’échelle internationale pendant la pandémie a chuté d’environ 19,7 millions de dollars (US) : de 1,2 % à 1,1 %.
Le rapport identifie plusieurs raisons à la baisse, notamment les réductions de dépenses par l’Association internationale de développement de la Banque mondiale, les institutions de l’UE et les gouvernements des pays riches, comme le Royaume-Uni.
La professeure Pauline Rose, directrice du centre de recherche pour un accès et un apprentissage équitables (REAL) à la faculté d’éducation de l’université de Cambridge, a déclaré : « Des centaines de millions d’enfants dans le monde sont privés d’une éducation préscolaire de qualité malgré des preuves évidentes que donner la priorité à cela améliorera leurs chances dans la vie. La tendance générale est très inquiétante.
« Bien que certains progrès aient été réalisés vers l’objectif de 10 %, ils sont partis d’une base très faible. D’autres niveaux d’éducation sont toujours prioritaires dans un contexte de baisse générale des dépenses d’aide. Les engagements internationaux en faveur de l’éducation préscolaire sont bons, mais nous avons besoin de mesures concrètes action. »
Les objectifs de développement durable des Nations Unies pour 2030 inclure l’ambition de fournir à tous les enfants une garde d’enfants et une éducation préprimaire adéquates. Au cours des sept dernières années, Theirworld et le REAL Center ont systématiquement surveillé les dépenses d’aide, en suivant les progrès vers cet objectif.
Le nouveau rapport a été compilé à l’aide de l’Organisation de coopération et de développement économiques système de déclaration des créanciersqui rassemble des informations sur les contributions d’aide des pays individuels et des agences internationales telles que l’UNICEF et la Banque mondiale.
Il montre qu’au cours des deux dernières décennies, la proportion des dépenses d’aide à l’éducation consacrée à l’enseignement préscolaire n’a jamais dépassé 1,2 %. Entre 2020 et 2021, les dépenses du secteur sont passées de 209 millions de dollars à 189,3 millions de dollars : une baisse de 9,4 %, contre une baisse de 6,9 % de l’aide à l’éducation dans son ensemble et une baisse de 0,9 % des dépenses totales d’aide. En 2021, les dépenses d’aide à l’enseignement postsecondaire – dont la grande majorité ne quitte jamais les pays donateurs – étaient 27 fois plus élevées que celles consacrées au préprimaire, malgré la reconnaissance généralisée de la nécessité d’investir dans les premières années.
Néanmoins, le rapport montre également que l’objectif de 10 % est atteignable. L’UNICEF, qui a toujours donné la priorité à l’éducation préscolaire, a dépensé 30 % de son budget d’aide à l’éducation dans le secteur en 2021. L’Italie a augmenté ses dépenses de 2,6 millions de dollars à 38 millions de dollars. La majeure partie de cette somme a été allouée à la « Stratégie nationale de développement des ressources humaines » qui vise à aider le gouvernement jordanien à renforcer son système éducatif.
La recherche montre que l’aide préprimaire est fortement concentrée sur quelques donateurs, laissant le développement de la petite enfance dans les pays les plus pauvres particulièrement vulnérable aux fluctuations soudaines des dépenses de ces donateurs.
Une grande partie de la baisse des dépenses induite par la pandémie, par exemple, s’est produite parce que la Banque mondiale a réduit son investissement dans l’éducation préscolaire de 122,8 millions de dollars à 70,7 millions de dollars. D’autres donateurs, tels que le Canada, les institutions de l’UE, la France, la Norvège et le Royaume-Uni, ont également réduit leurs dépenses dans ce domaine. En 2021, huit des 35 principaux donateurs du secteur de l’éducation n’ont alloué aucun fonds à l’enseignement préscolaire.
La contribution du Royaume-Uni a été médiocre pour la sixième économie mondiale, en partie à cause de la décision controversée réduire les dépenses globales d’aide de l’objectif recommandé par l’ONU de 0,7 % du revenu national brut à 0,5 %. Entre 2020 et 2021, ses dépenses d’aide à l’éducation sont passées de 703,67 millions de dollars à 584,95 millions de dollars. L’aide au préscolaire a été particulièrement touchée, passant de 5,6 millions de dollars déjà bas en 2020 à seulement 1,8 million de dollars en 2021, ce qui équivaut à seulement 0,3 % de son budget réduit d’aide à l’éducation.
Le rapport montre également que les dépenses d’éducation préscolaire ont tendance à être concentrées sur les pays à revenu intermédiaire inférieur plutôt que sur les nations les plus pauvres. En 2021, seuls 15 % de l’aide dans ce domaine sont allés à des pays classés comme « à faible revenu », tandis que 52,7 % ont été alloués à des pays à revenu intermédiaire inférieur.
En conséquence, certains des enfants les moins favorisés du monde ont peu de chances de recevoir un soutien préscolaire. L’Érythrée et le Soudan, par exemple, n’ont reçu aucune aide à l’éducation préscolaire en 2021. Dans de nombreux autres pays plus pauvres, comme la République centrafricaine, le Tchad, le Niger et la Syrie, le montant de l’aide par enfant en âge d’aller à l’école primaire était inférieur à 5 dollars. .
Rose a déclaré que la découverte soulignait la nécessité d’un modèle « d’universalisme progressif », où ceux qui en ont le plus besoin reçoivent une plus grande proportion des dépenses d’aide. « Les écarts les plus importants se situent dans les pays les plus pauvres, et en particulier parmi les plus pauvres et les moins favorisés », a-t-elle déclaré. « Augmenter les dépenses pour le préscolaire ne suffira pas à lui seul. Nous devons également nous assurer que ceux qui en ont le plus besoin sont prioritaires. »
Le rapport complet sera disponible sur le Site Web de leur monde.