Faisant allusion aux traités et aux terres traditionnelles qui gèrent les salles de classe de la maternelle à la 12e année au Manitoba, le nouveau plan d’éducation de la province indique qu’il est «urgent» de donner la priorité à l’éducation autochtone, en particulier aux programmes de langue, dans les écoles publiques.
À la suite de la publication des derniers plans de réforme d’Éducation Manitoba, les lecteurs ont rapidement remarqué des références répétées à la vérité et à la réconciliation et à la réduction de l’écart de réussite entre les élèves autochtones et non autochtones tout au long du document de 26 pages.
La stratégie Better Education Starts Today, le document original de planification de la réforme publié en 2021 parallèlement au projet de loi 64 – la loi très controversée et aujourd’hui disparue modernisant l’éducation – mentionne «vérité et réconciliation» à un moment donné. La dernière itération compte 11 références de ce type.
« C’est une amélioration par rapport à l’année dernière », a déclaré Frank Deer, professeur de sciences de l’éducation et titulaire de la chaire de recherche du Canada sur l’éducation autochtone à l’Université du Manitoba. « D’une certaine manière, ce qui est dans ce document est ce qui manquait au projet de loi 64. »
Le projet de loi de réforme obsolète visait à remplacer les commissions scolaires élues par une autorité centralisée composée de personnes nommées par le gouvernement.
Les critiques ont soulevé des inquiétudes quant à la perte de voix locale dans la prise de décision et à la mise en œuvre d’une approche descendante qui pourrait retarder les progrès des initiatives communautaires d’éducation autochtone.
Deer a déclaré qu’il était « prudemment optimiste » quant aux plans mis à jour, car la promotion de la vérité et de la réconciliation figure en bonne place sur la nouvelle liste de tâches de la province et il a promis de travailler avec les parties prenantes, y compris le conseil consultatif de la direction pour l’inclusion des autochtones.
En ce qui concerne l’enseignement des langues autochtones, l’ancien enseignant du centre-ville Kanienkeha’ka a déclaré que la province doit prendre un engagement financier important si elle veut vraiment le reconnaître comme une véritable discipline.
« La difficulté que nous avons à passer de locuteurs semi-fluents à fluents est que nous enseignons nos langues autochtones en tant que matières plutôt que d’infuser toutes les matières avec une langue autochtone », a déclaré Kevin Tacan, coordinateur linguistique pour la nation dakota de Sioux Valley.
Tacan, membre du conseil d’administration d’Indigenous Languages Manitoba, a déclaré que les programmes d’immersion sont essentiels à l’amélioration des compétences linguistiques, mais qu’ils nécessitent des éducateurs qualifiés, ce qui est rare. Les instituts postsecondaires doivent créer davantage de possibilités d’apprentissage à distance afin que les peuples autochtones puissent avoir accès à la formation des enseignants, a-t-il déclaré.
La stratégie mise à jour indique que les réformes seront guidées par une politique intitulée « Mamàhtawisiwin : la merveille avec laquelle nous sommes nés », qui vise à « soutenir les réalisations holistiques des apprenants des Premières Nations, métis et inuits en permettant aux éducateurs manitobains soutenus d’intégrer la pédagogie autochtone, langues et cultures dans leur enseignement.
Bien que la reconnaissance de la réussite des élèves soit individuelle, elle stipule que les jeunes doivent atteindre le Mino-Pimatasiwin (un terme cri traduit par « la bonne vie »), une vie équilibrée dans laquelle les besoins émotionnels, physiques, mentaux et spirituels sont satisfaits.
La directrice qui supervise l’éducation autochtone au département des écoles de Seven Oaks a déclaré qu’elle était « vraiment optimiste » quant à l’accent mis par le document sur sa région.
Sherri Denysuik a déclaré que l’avenir de l’éducation autochtone au Manitoba devrait inclure l’expansion des programmes d’immersion, des programmes parascolaires et de l’apprentissage sur le terrain.
Des travaux de réforme sont déjà en cours pour améliorer le programme d’études adapté à l’âge des pensionnats, les contrats, l’éducation basée sur la terre, les langues autochtones et les contributions historiques et contemporaines des peuples autochtones.
Les actions sur la liste de choses à faire de la province comprennent : l’élaboration d’un plan pour le recrutement et la rétention d’enseignants autochtones et de langues autochtones; veiller à ce que les perspectives autochtones soient intégrées dans les programmes et les évaluations ; et exiger des chefs d’établissement qu’ils prennent des mesures précises pour améliorer le rendement des élèves des Premières Nations, métis et inuits.
Jordan Bighorn, codirecteur de la Community Education Development Association, a déclaré qu’il était « sceptique – c’est le moins qu’on puisse dire » quant aux changements à venir car les priorités étaient vagues. Il n’a pas échappé à Bighorn que le rapport ne fait aucune mention du racisme systémique ou de son impact sur les résultats des apprenants autochtones.
En même temps, Bighorn a qualifié le nouveau plan de «bouchon de porte» parce que l’utilisation de termes tels que justice, inclusion et réconciliation suggère que la porte de la province reste ouverte aux initiatives communautaires d’égalité.
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