Le célèbre écrivain fantastique britannique Neil Gaimanauteur de romans comme Stardust, Coraline, Good Omens et American Gods – dont certains ont été adaptés au cinéma – et de la série de bandes dessinées The Sandman, a été accusé d’agression sexuelle par une douzaine de femmes. La plus jeune victime avait 18 ans au moment de l’agression présumée et les autres avaient entre 20 et 30 ans, et les événements rapportés s’étendent sur deux décennies.
L’auteur de 64 ans (Portchester, Hampshire, 1960) a déjà reçu plusieurs accusations en juillet 2024 dans un podcast sur les médias britanniques. Tortue moyennequi viennent d’être rejoints par les témoignages de huit autres personnes un rapport de Vautour.
Cette série de podcasts présentait les témoignages de deux jeunes femmes qui avaient eu une relation consensuelle avec lui, mais qui avaient été victimes de pratiques sexuelles non consensuelles. La série comprenait quatre chapitres, mais après son lancement, les journalistes chargés de l’enquête ont reçu davantage de témoignages, c’est pourquoi elle a été élargie avec deux autres.
L’un d’eux était baby-sitter de son fils et l’autre était un fan de l’écrivain. Tous deux ont affirmé avoir subi des « rapports sexuels violents et dégradants » avec l’auteur et que « ces rapports n’étaient pas toujours consensuels », selon Tortoise Media. Les événements liés à la première plaignante, Scarlett, se sont produits en 2022, alors qu’elle travaillait comme nounou pour Gaiman en Nouvelle-Zélande.
La deuxième femme, K, avait 18 ans lorsqu’elle a rencontré Gaiman lors d’une séance de dédicaces en Floride en 2003, et a commencé une relation avec l’écrivain quand elle avait 20 ans et lui plus de 40 ans. La femme affirme avoir subi des relations sexuelles violentes et douloureuses. jamais voulu ni apprécié », et qu’à une occasion, il l’a pénétrée même si elle lui avait demandé de ne pas le faire.
Selon Tortoise, « la position de Gaiman est qu’il nie tout comportement illicite avec K et que ses accusations le dérangent ». En outre, les médias britanniques ont déclaré que l’écrivain considère que « les accusations de K sont motivées par ses regrets concernant la relation et que Scarlett souffrait d’une maladie associée à de faux souvenirs au moment de sa relation avec lui, une affirmation qui n’est pas étayée par votre dossier médical et vos antécédents médicaux.
D’autres allégations sont apparues après l’enquête initiale sur Tortoise. Comme The Guardian l’a rapporté plus tard, une autre femme nommée Caroline Wallner « a allégué que Gaiman avait fait pression sur elle pour qu’elle continue relations sexuelles avec lui en échange de la laisser vivre sur sa propriété dans le nord de l’État de New York et lui a fait signer un accord de confidentialité en échange d’un paiement de 275 000 $. » Gaiman a encore une fois affirmé que la relation était totalement consensuelle.
Suite à ces accusations, Netflix, Amazon et Disney ont annulé ou suspendu trois productions audiovisuelles basé sur les œuvres de Gaiman. Netflix a annulé la série Dead Boy Detectives, basée sur les personnages créés par Gaiman et Matt Wagner pour DC Comics, après sa première saison. Amazon a suspendu la troisième et dernière saison de Good Omens, basée sur le roman du même nom de l’écrivain. Disney, de son côté, a également suspendu le développement d’une adaptation cinématographique de The Graveyard Book, un roman jeunesse de Gaiman publié en 2008.
Suite aux accusations portées sur le podcast La Tortue, les représentants de l’écrivain ont défendu que toutes les rencontres sont consensuelles et que « la dégradation sexuelle, l’esclavage, la domination, le sadisme et le masochisme ne sont peut-être pas du goût de tout le monde, mais, entre adultes consentants, « Le BDSM est légal »selon EFE.
Comme Tortoise l’a rappelé dans l’annonce de ses recherches, Gaiman a été inclus par le magazine Time sur la liste des cent personnes les plus influentes au monde et est l’une de celles chargées de faire connaître l’univers de la bande dessinée à un public mondial. Il a également été conférencier lors de la dernière conférence annuelle de Tolkien à l’Université d’Oxford.