Charles Leclerc a été agréablement surpris vendredi avec la pole position du Grand Prix d’Azerbaïdjan. Cependant, le Monégasque ne se fait pas d’illusions et s’attend à ce que Red Bull Racing soit difficile à battre en course.
« Je suis très surpris de cette pole », a déclaré Leclerc, 25 ans, qui a battu les pilotes Red Bull pour la première fois cette année. « Nous sommes entrés dans ce week-end en pensant que ce serait formidable si nous pouvions battre Aston Martin et Mercedes. Et maintenant nous sommes en pole. C’est une grande surprise, mais nous devons nous rappeler que notre voiture est toujours plus lente que la Taureau rouge. »
Juste derrière Leclerc, Max Verstappen a terminé deuxième des qualifications. Sergio Pérez complète le trio de tête, devant Carlos Sainz (quatrième) et Lewis Hamilton (cinquième).
Leclerc s’attend à ce que Verstappen l’attaque dès le départ. « Je pense qu’il sera très difficile de garder la tête dimanche », a poursuivi le pilote Ferrari. « Mais je suis content de mon tour et du fonctionnement de la voiture. Je me suis senti bien dès le premier instant. »
En raison du nouveau format du week-end de sprint, les pilotes n’avaient qu’un seul essai libre avant les qualifications. « En conséquence, il reste encore beaucoup de questions ouvertes, car nous n’avons pas encore roulé du tout avec le pneu moyen. Nous le ferons demain lors des qualifications pour la course de sprint, alors j’espère que nous pourrons en tirer quelque chose. »
Les qualifications pour la course sprint débuteront samedi à 10h30 (heure néerlandaise). La course de sprint elle-même commence à 15h30.
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