Leclerc donne la pole à Sainz, mais Verstappen est favori à Silverstone | À PRÉSENT

Le drapeau jaune dans la phase finale de la Q3 signifiait que Verstappen devait baisser les gaz pendant un moment. Ce faisant, le Néerlandais a perdu quatre dixièmes, ce qui aurait suffi à empêcher Carlos Sainz de sa première pole position. C’est justement Charles Leclerc qui a provoqué le drapeau jaune en tournoyant. Par exemple, un pilote Ferrari a inconsciemment aidé un peu l’autre.

Malgré la deuxième place sur la grille, Verstappen envisageait la course avec confiance. Comme à son habitude cette saison, le leader de la Coupe du monde compte sur une Ferrari solide. « Je pense qu’il leur reste encore quelque chose sur le moteur, donc ce sera à nouveau proche », a prédit le Limbourgeois.

La confiance était également élevée chez Ferrari. « Normalement, la vitesse est bonne, donc si tout se passe bien, nous serons devant », a déclaré Leclerc. La question est de savoir si les choses se passent si bien avec les Italiens. Reste sur une piste sèche présenter un problème pour la Ferrari. Les images lentes montraient clairement comment la Ferrari rebondissait, par exemple, le virage ultra-rapide de Copse. Même chez Mercedes ça va mieux ce week-end.

Smart Verstappen fait rapidement de la viande hachée du timide Sainz

Un autre problème potentiel est Sainz lui-même. Comme Verstappen et Lewis Hamilton l’ont montré la saison dernière (jusqu’à Copse), il y a de bons duels lors du premier tour à Silverstone.

Les chances que l’Espagnol, souvent un peu timide, tienne le coup face à l’astucieux champion du monde en titre sont infimes. Avec un bon départ, Verstappen fait normalement de la viande hachée à son ancien coéquipier.

Leclerc est différent, et malgré les éloges de « Carlos », le Monégasque veut évidemment dépasser son coéquipier le plus rapidement possible. Il devrait combattre Verstappen, pas Sainz. « J’aimerais qu’il gagne, mais je préfère gagner moi-même. Cela ne me dérange pas », a déclaré samedi le numéro trois en Coupe du monde.

Leclerc réussit toujours bien à Silverstone

Le leader Ferrari peut également présenter d’excellents papiers à Silverstone. L’année dernière, il a presque remporté la course après avoir pris la tête après « l’incident » entre Verstappen et Hamilton et avoir vu Hamilton payer une autre pénalité de temps.

Cela avait été une victoire monstre pour Leclerc, avec une Ferrari qui était vraiment trop lente pour gagner par elle-même. Un an plus tôt, il avait terminé troisième dans une voiture dont on a encore honte à Maranello.

Et en 2019, Leclerc a mené une bataille mémorable avec l’actuel leader de la Coupe du monde. Si les fans britanniques veulent se divertir entre les huées de Verstappen dimanche, ils devraient espérer une répétition de ce match. Ferrari peut-il menacer Verstappen, c’est généralement le cas de Leclerc.

Ferrari emmêlée avec l’ajustement

Mais le Néerlandais a montré lors du troisième essai libre que son rythme sur asphalte sec était excellent. Il était à quatre dixièmes du terrain, une différence impressionnante.

« L’équilibre était bon sur l’asphalte sec », a-t-il déclaré froidement après les qualifications. « Verstappen a été très rapide dans le troisième entraînement », avait également constaté Leclerc. « Nous avons encore une certaine marge. Mais je pense que cela s’applique également à Red Bull. »

Sainz a ensuite expliqué que Ferrari avait eu des problèmes avec les réglages après que tout se soit bien passé lors des deuxièmes essais libres. « Nous avons fait quelques changements par la suite et j’ai ressenti une amélioration lors des qualifications. »

Max Verstappen adresse ses félicitations à Carlos Sainz.

Mercedes doit d’abord montrer que le rythme peut suivre

Et que dire de Mercedes ? « Je pense qu’ils iront un peu mieux en course qu’en qualifications », s’attendait Verstappen. Hamiton s’est qualifié cinquième et George Russell huitième. « C’était un peu décevant après le bon rythme des qualifications », a déclaré le patron de l’équipe, Toto Wolff.

Le héros local Hamilton lui-même a donné la réponse sur les opportunités : « Nous sommes là en tant que rythme de course pas à des kilomètres », a déclaré le septuple champion du monde. La voiture roule en effet sans problème sur le tarmac lisse de Silverstone, mais la preuve que la Mercedes peut vraiment suivre Ferrari et Red Bull doit d’abord être apportée.

« Pas de miles » signifie toujours qu’ils sont plus lents, et perdre deux dixièmes de chacun des 52 tours rend toujours impossible la victoire. Les opportunités de podium se profilent à nouveau à l’horizon, si les Ferrari ou les Red Bull (ou les deux) ne se rendent pas à l’arrivée. Et cela arrive régulièrement de nos jours.

Le Grand Prix de Grande-Bretagne démarre dimanche à 16 heures (heure néerlandaise).