Moins de voitures sont cambriolées la nuit sur les routes avec éclairage nocturne partiel (PNL), où les lampadaires sont éteints entre minuit et 5 heures du matin, suggère une nouvelle recherche financée par le NIHR dans le Journal de criminologie quantitative.
L’équipe d’étude, dirigée par la London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM) et l’UCL, et financée par le NIHR, a examiné les données détaillées sur la criminalité enregistrées par la police de Thames Valley et les données sur les changements d’éclairage public d’avril 2004 à septembre 2013.
Ils ont constaté que le taux de vols de voitures la nuit était divisé par deux dans les rues avec PNL par rapport aux mêmes rues avant PNL. Les cambriolages de voitures sont passés d’une moyenne de 12 par rue et par mois avant l’introduction du PNL à six par rue et par mois après l’introduction du PNL.
Fait intéressant, cela a coïncidé avec une augmentation tout aussi significative de 1,5 fois la criminalité liée aux véhicules dans les rues avoisinantes où l’éclairage est resté allumé toute la nuit, ce qui suggère que certains criminels décident de déménager dans des rues mieux éclairées à proximité.
Cependant, moins de crimes ont été « déplacés » vers ces endroits proches, ce qui signifie qu’il y a eu une réduction nette globale de la criminalité. Les vols de véhicules ont également diminué, mais cela n’a pas été statistiquement significatif.
Il n’y avait aucune preuve que les changements d’éclairage étaient associés à des changements dans les niveaux de violence, de vol qualifié ou de cambriolage résidentiel.
Le Dr Phil Edwards, de LSHTM et chef de projet LANTERNS, a déclaré : » La raison pour laquelle nous avons mené cette recherche est que de nombreuses autorités locales au Royaume-Uni ont introduit un éclairage nocturne partiel sur des routes résidentielles urbaines et des routes rurales calmes, qui sont très peu utilisées. après minuit, pour économiser les coûts énergétiques et réduire les émissions de carbone.Cependant, des problèmes de sécurité concernant cette politique ont été soulevés.
« Nos recherches précédentes ont montré qu’éteindre l’éclairage public la nuit n’augmente pas la criminalité. Cette nouvelle étude suggère que l’extinction de l’éclairage public entre minuit et 6h du matin peut en fait réduire certains types de criminalité. »
Le Dr Lisa Tompson, qui a mené la recherche à l’UCL mais qui est maintenant basée à l’Université de Waikato, en Nouvelle-Zélande, a déclaré : « Des études de recherche comme celle-ci peuvent nous aider à mieux comprendre les problèmes de criminalité et de sécurité. Les résultats de l’étude suggèrent que les économies d’énergie Les adaptations de l’éclairage public n’ont pas augmenté la criminalité dans les rues étudiées. C’est très encourageant, mais il est important de noter que cela ne signifie pas que ce sera le cas dans toutes les conditions, et donc les changements d’éclairage doivent être gérés avec soin.
Dans cette étude, l’équipe a évalué l’impact sur la criminalité des modifications apportées à l’éclairage public au niveau de la rue. Contrairement aux études précédentes, les changements apportés à l’éclairage public impliquaient de réduire plutôt que d’augmenter l’offre d’éclairage. Trois types différents de changements d’éclairage : PNL, gradation et lumière blanche ont été examinés pour cinq catégories de crimes : cambriolage résidentiel, vol qualifié, crime lié aux véhicules et violence.
L’équipe a utilisé les données sur la criminalité de la police de Thames Valley, ainsi que des données sur les modifications de l’éclairage public dans les autorités locales de l’Oxfordshire, Reading, West Berkshire. Au cours de la période d’étude de dix ans, il y a eu 283 275 crimes, dont 79 000 (28 %) étaient des crimes liés aux véhicules.
Après avoir contrôlé les tendances sous-jacentes à long terme et saisonnières de la criminalité, l’équipe a constaté que les vols dans les véhicules réduisaient considérablement les segments de rue où l’éclairage public était éteint à minuit.
Pour les segments de rue à éclairage tamisé, il y avait également des preuves d’une réduction de la criminalité nocturne liée aux véhicules par rapport à la criminalité diurne, bien que l’effet ait été moins robuste que pour PNL. Il n’y avait aucune preuve que l’éclairage blanc était significativement associé à des changements dans tout type de crime nocturne examiné par les chercheurs.
Le Dr Edwards a déclaré: « Nous n’avons pas cherché à trouver les raisons des changements observés, mais il est possible que lorsque l’éclairage est éteint après minuit, les délinquants considèrent que les coûts de la commission d’un crime, comme l’utilisation d’une torche qui pourrait éveiller les soupçons des résidents, l’emporte sur les avantages.
« Lorsque l’éclairage est éteint après minuit, les rues sont susceptibles d’être presque dans l’obscurité, ce qui signifie que tout contrevenant potentiel peut avoir du mal à voir s’il reste des biens de valeur non sécurisés dans les véhicules, de sorte que les contrevenants peuvent choisir de se déplacer ailleurs réaliser leurs intentions. »
Le professeur Shane Johnson, directeur du Dawes Center for Future Crime à l’UCL et chef de département adjoint au Département de la sécurité et des sciences criminelles de l’UCL, a déclaré : « Des études de recherche comme celle-ci peuvent nous aider à mieux comprendre les problèmes de criminalité et de sécurité. Les résultats de l’étude suggèrent que les adaptations d’éclairage public à économie d’énergie n’ont pas augmenté la criminalité dans les rues étudiées.Ceci est très encourageant, mais il est important de noter que cela ne signifie pas que ce sera le cas dans toutes les conditions, et donc des changements à l’éclairage devraient être géré avec soin. »
Steve Fotios, professeur d’éclairage et de perception visuelle à l’Université de Sheffield, a déclaré : « La fourniture publique de lumière artificielle la nuit devrait être basée sur les meilleures preuves disponibles de ses effets sur la santé et la sécurité publiques. Nous devons nous assurer que l’éclairage atteint les objectifs que nous supposons qu’il atteindra en suivant les conseils de conception d’éclairage. La réduction de la criminalité liée aux véhicules constatée par cette étude est surprenante ; d’autres recherches empiriques sont nécessaires pour évaluer les niveaux d’éclairage optimaux pour les rues résidentielles après la tombée de la nuit. »
Peter Harrison, directeur technique de l’Institution of Lighting Professionals, a déclaré : « La façon dont les gens utilisent les espaces est complexe et multiforme. Ce rapport examine une partie du tableau et ses précieuses conclusions ne sont qu’une pièce d’un puzzle plus grand. être considéré comme une solution unique. Le rapport ne mentionne pas non plus l’impact du manque d’éclairage sur les personnes âgées et les plus vulnérables de la société – leur peur du crime et leur réticence à quitter leur domicile la nuit.
Les auteurs reconnaissent les limites de l’étude, notamment le fait que les résultats rapportés ne concernent qu’une seule des 43 zones de forces de police britanniques et que les résultats peuvent donc ne pas être généralisables au niveau national. De plus, pour certains rapports de crime, l’heure exacte d’une infraction était inconnue, de sorte que certains crimes liés aux véhicules peuvent s’être produits soit avant que les feux ne soient éteints, soit après qu’ils aient été rallumés.
Lisa Tompson et al, Absence of Street Lighting May Prevent Vehicle Crime, but Spatial and Temporal Displacement Remains a Concern, Journal de criminologie quantitative (2022). DOI : 10.1007/s10940-022-09539-8