L’écart d’inflation entre les ménages les plus riches et les plus pauvres du Royaume-Uni est à son plus haut niveau en 16 ans – un autre signe que la crise du coût de la vie est ressentie plus durement par ceux qui sont le moins capables de faire face.
Alors que Boris Johnson et le chancelier Rishi Sunak sont désormais exhortés quotidiennement par les chefs d’entreprise et leurs propres députés à prendre des mesures d’urgence pour réduire la hausse des coûts, le taux d’inflation pour le dixième des ménages les plus pauvres s’est avéré être supérieur de 1,5 point de pourcentage à celui du dixième le plus riche. Il s’agit du plus grand écart depuis 2006.
La découverte, dévoilée par le groupe de réflexion Resolution Foundation, intervient peu de temps après que les chiffres officiels de l’inflation aient montré que l’inflation avait atteint 9% en avril, le niveau le plus élevé en 40 ans. Les prix alimentaires et les factures énergétiques des ménages ont alimenté la crise, et les ministres pensent qu’elle devrait s’aggraver dans les mois à venir.
Le Trésor se prépare à agir mais cherche désespérément à concentrer ses efforts sur les ménages les plus pauvres dans un contexte d’inquiétudes concernant le coût et les risques d’une inflation encore plus élevée. Cependant, il fait face à une opposition au sein du n ° 10 à une taxe inattendue sur les sociétés énergétiques pour aider à financer les réductions de factures.
Hier, l’ancien chef conservateur Iain Duncan Smith a appelé à une augmentation immédiate des prestations en fonction de l’inflation afin de fournir un «bouclier protecteur» aux plus pauvres. Il a déclaré que l’utilisation de rabais et de fonds spéciaux pour résoudre le problème est « un pas dans la mauvaise direction pour lutter contre la pauvreté ».
La semaine dernière, l’ancien chancelier conservateur Norman Lamont s’est joint à d’autres personnalités pour appeler à une action plus large lorsqu’il a appelé à une augmentation du crédit universel et à une extension du remboursement de maison chaude existant – une idée étudiée par Sunak. Le programme offre actuellement à 3 millions de ménages en Angleterre et au Pays de Galles 150 £ de réduction sur leurs factures.
Une nouvelle analyse de la Resolution Foundation montre que l’inflation pour le dixième des ménages les plus pauvres a glissé à deux chiffres à 10,2%. Il est désormais bien supérieur au taux de 8,7 % que connaît le dixième des ménages les plus riches, chiffre lui-même historiquement élevé. L’écart s’est creusé, les ménages les plus pauvres consacrant une plus grande partie de leurs revenus à l’énergie. L’écart de 1,5 % est le plus important jamais enregistré, au-dessus du dernier épisode d’inflation significative des prix alimentaires au début des années 2010.
La nouvelle survient alors qu’une analyse du Parti travailliste a suggéré que la famille moyenne serait près de 500 £ moins bien lotie cette année que prévu avant la déclaration de printemps de Sunak, lorsqu’il a été critiqué pour ne pas avoir agi assez fort pour faire face à la hausse des factures des ménages. La détérioration des chiffres intervient alors que l’inflation projetée pour cette année a augmenté depuis la déclaration.
Les travaillistes réclament un budget d’urgence. « Ces chiffres illustrent l’impact désastreux que les augmentations de prix ont sur les familles en ce moment », a déclaré Pat McFadden, secrétaire fantôme du département du Trésor. « Avec un gouvernement paralysé par l’inaction, les familles ouvrières ordinaires subissent le poids de l’une des pires inflations depuis une génération. »
La Banque d’Angleterre prévoit que le Royaume-Uni est sur la bonne voie pour la deuxième plus forte baisse du revenu disponible médian depuis le milieu des années 1960. « Tout le monde ressent les effets de la crise du coût de la vie, alimentée par la plus forte inflation en 40 ans », a déclaré Jack Leslie, économiste principal à la Resolution Foundation. « Avec la flambée des prix des denrées alimentaires et la flambée des factures d’énergie qui alimentent la récente flambée de l’inflation, les familles à faible revenu sont désemparées. En fait, l’écart du coût de la vie entre les ménages riches et pauvres est à son plus haut niveau sur des records comparables.
«Alors que le gouvernement prépare un nouveau cycle de soutien au coût de la vie, il est clair où il est le plus nécessaire. La chancelière devrait donner la priorité à un soutien ciblé clair pour les ménages à revenu faible et moyen. La mise en œuvre rapide de cela dans les mois à venir sera un défi logistique, mais cela peut être fait – que ce soit par le biais du système d’avantages sociaux ou d’un système de remise en dortoir fortement réformé.
La secrétaire à la Santé, Maria Caulfield, a déclaré samedi que la chancelière « n’excluait rien » au milieu des appels au renforcement du système de prestations. Elle a indiqué que d’autres mesures étaient prévues.
« Il est très conscient des problèmes auxquels les familles sont confrontées et fera tout ce qu’il peut », a-t-elle déclaré à la BBC. « Il a montré pendant la crise de Covid à quel point il pouvait être agile. »
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