L’eau est la vraie chose… mais des millions de Mexicains luttent sans elle | Développement mondial

JLe camion-citerne est garé sur le même pâté de maisons, à 10 minutes à pied en amont de la maison de Rocio Vega Morales, pour un maximum de 15 minutes. Elle n’a aucune idée de l’heure de la journée tuyau arrivera dans son quartier et fournira la précieuse eau dont elle et ses quatre enfants ont besoin pour se laver, faire la vaisselle et tirer la chasse d’eau. Cela peut être pendant qu’elle est au travail ou au milieu de la nuit.

Parfois, elle a quelques secondes de retard et doit chasser le camion dans la rue avec des seaux en plastique qui se balancent.

Vega Morales vit dans un quartier à faible revenu de Monterrey ; l’une des villes les plus grandes et les plus industrielles du Mexique dans l’État de Nuevo León avec plus de cinq millions d’habitants. Donc les robinets sont secs ici depuis plus d’un mois quelqu’un, principalement exploité par la ville, sont le seul moyen d’approvisionner en eau les ménages et les entreprises.

La plupart des camions n’ont pas d’eau potable – parfois elle est brune ou des insectes y nagent. Vega Morales doit remplir deux seaux de 20 litres par jour et en utilise la majeure partie dans la salle de bain. « Je ne veux pas en arriver au point où nous ne pouvons plus tirer la chasse d’eau. C’est à ce moment-là que j’ai commencé à me sentir vraiment dégoûtante », dit-elle. « Les enfants ne comprennent pas cela – c’est le plus difficile pour eux. »

Leurs enfants ont entre un et onze ans. Les deux aînés veulent se baigner tous les jours, mais il n’y a pas assez d’eau pour tout le monde. Cet été est dur pour la famille : ils doivent acheter leur eau potable au magasin et le prix a presque triplé au cours des deux derniers mois. Monterrey fait face à une « crise sanitaire » car le coût de l’eau en bouteille signifie que les personnes qui n’ont pas les moyens de payer finissent par boire de l’eau de ville insalubre quelqu’un.

Le nord du Mexique est confronté à sa pire crise de l’eau en 30 ans alors que les réservoirs qui soutiennent environ 23 millions de personnes s’épuisent. La crise climatique a entraîné des étés toujours plus chauds, et les conditions météorologiques La Niña de cette année ont créé les conditions idéales pour de graves sécheresses.

Plusieurs villes ont maintenant atteint le « jour zéro » – le point de pénurie d’eau critique lorsque les approvisionnements s’épuisent.

Plus de la moitié du Mexique souffre de sécheresse et l’autorité nationale des eaux de Conagua a déclaré l’état d’urgence dans quatre États du nord. Des photos poignantes du réservoir Cerro Prieto de Nuevo León prises par la Nasa depuis l’espace montrent une sarcelle profonde en 2015 et ce qui semble être un désert cet été, comme si le réservoir n’avait jamais existé.

Le réservoir de l’État de Nuevo León, qui alimente la deuxième plus grande ville du Mexique, Monterrey, s’assèche depuis des années. Mais une sécheresse qui s’aggrave depuis 2020 a poussé le réservoir, construit dans les années 1980, à son niveau le plus bas à ce jour. Ce mois-ci, il est tombé à 0,5 % de sa capacité de 393 millions de mètres cubes. », « isMainMedia »: false »>

Nulle part la crise n’est ressentie plus fortement que dans les quartiers les plus pauvres de Monterrey. Plusieurs brasseries et fabricants de boissons gazeuses ont des usines dans la ville, et celles-ci utilisent environ 60 fois la consommation de la population de la ville, totalisant près de 90 milliards de litres par an, et plus de la moitié – près de 50 milliards de litres par an (ou 50 millions de cubes mètres). ) – est l’eau des réservoirs publics.

La sécheresse n’a pas stoppé leur consommation d’eau ; Des entreprises comme Coca-Cola et Heineken utilisent des puits privés pour continuer à pomper les eaux souterraines pour leurs lignes de production.

Le 18 juillet, le président mexicain Andrés Manuel López Obrador a appelé les entreprises de boissons à arrêter la production et à mettre leur eau à la disposition du public. Heineken a déclaré qu’il mettrait 20 % de son offre à la disposition du public ; Coca-Cola a invité le public à obtenir de l’eau gratuite de son usine d’eau en bouteille Topo Chico, mais c’est trop loin pour la plupart des résidents.

Ces dernières semaines, des militants ont popularisé la phrase : « Ce n’est pas la sécheresse, c’est le pillage‘ (« Ce n’est pas la sécheresse, c’est le pillage »).

Jaime Noyola, directeur de l’Alliance des usagers des services publics, affirme que son organisation a prédit la crise il y a quatre mois. Le groupe d’intérêt manifeste régulièrement devant les bâtiments gouvernementaux. Ils affirment que les dirigeants locaux, dont le gouverneur de l’État de Nuevo León, Samuel García, bénéficient directement de l’utilisation de l’eau par les entreprises de boissons.

« Nous ne voyons rien dans le comportement des entreprises qui suggère qu’ils abandonnent [water] volontairement », dit Noyola. « Et il y a une crise d’incompétence de la part des gouvernements locaux et étatiques, et ils blâment tout le monde sauf eux-mêmes. »

La coalition demande le limogeage du directeur de l’eau et du drainage de Monterrey, Juan Ignacio Barragán, en raison de conflits d’intérêts. La famille de Barragán – parmi les plus riches du Mexique – a fondé l’un des embouteilleurs de Coca-Cola, Arca Continental.

Dans une déclaration commune, Arca Continental et la société Coca-Cola ont souligné que le secteur industriel de Monterrey n’utilise que 4 % de l’eau publique dans l’État de Nuevo León. Cependant, cela ne s’applique pas aux puits privés.

Bien qu’un groupe d’entreprises de boissons, dont Arca Continental et Coca-Cola, se soient collectivement engagés à renoncer à 28 % de leur consommation d’eau tant que la sécheresse se poursuit, les entreprises n’ont pas mentionné les baisses de prix pour l’eau potable essentielle qu’elles vendent.

« Comment mettre un prix sur l’eau ? C’est un droit humain », déclare Noyola. « Mais ces entreprises, à savoir Coca-Cola, ont rendu leur produit obligatoire en vendant de l’eau en bouteille comme seule source d’eau potable. Aujourd’hui, l’eau coûte presque autant que l’essence.

Le Mexique est le plus grand consommateur d’eau en bouteille par habitant au monde. Noyola ajoute: « Même s’ils arrêtent la production, ils vendent toujours leurs produits pendant que les gens souffrent et que les infections se propagent [from people drinking water from the pipas].”

La crise de l’eau a déclenché des protestations et des violences interclasses, car les zones les plus riches reçoivent des quotas d’eau plus élevés que les zones les plus pauvres et ont toujours de l’eau du robinet jusqu’à 12 heures par jour. Le 16 juillet, les habitants de deux banlieues pauvres de Monterrey ont appris qu’une partie de l’eau restante d’un réservoir voisin serait détournée vers la ville. En réponse, ils ont bloqué une autoroute avec une barricade de voitures, de pneus, de pierres et de branches, paralysant la circulation pendant deux jours. Ensuite, ils ont brûlé les conduites d’eau.

« Je ne serais pas surpris si les gens se réunissaient et commençaient à les détourner quelqu’un, » Dit Noyola. Et Vega Morales de conclure : « Si ça empire, je ne sais pas comment on va vivre comme ça jusqu’en septembre. »

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