par Daniel Neman, St. Louis Post-Dispatch
Le statut d’une espèce est passé de « éteinte à l’état sauvage » à « en voie de disparition », en partie grâce aux efforts du zoo de Saint-Louis. L’oryx algazelle, membre de la famille des antilopes, a cessé d’exister dans son habitat naturel depuis 1991, selon l’Union internationale pour la conservation de la nature. A l’époque, ils ne restaient que dans les zoos.
Mais un consortium de zoos et d’autres organisations de conservation a commencé à renvoyer des oryx nés dans des zoos en Tunisie en 2007, où ils étaient gardés dans des réserves clôturées. Le zoo de Saint-Louis était un incubateur du projet, ont déclaré les responsables du zoo, et a servi de base d’opérations pour le programme aux États-Unis.
En 2016, les organisations ont commencé à envoyer 285 oryx au Tchad pour les réintroduire dans la nature. Avec les naissances, y compris les naissances de deuxième génération, le troupeau s’élève désormais à plus de 600 individus.
Le zoo de Saint-Louis n’avait pas d’oryx algazelle à envoyer en Afrique, a déclaré la porte-parole Megan Pellock, même s’il avait autrefois eu des oryx arabes. Outre le soutien organisationnel, le zoo a contribué à collecter des fonds pour le projet.
De plus, le zoo a envoyé quelques addax en Tunisie pour séjourner dans les mêmes réserves mixtes que les oryx. Les oryx et les addax sont étroitement liés et les addax sont classés comme en danger critique d’extinction.
Même si le nombre d’oryx à l’état sauvage augmente, « certaines menaces existent toujours et des efforts soutenus sont encore nécessaires pour assurer la survie à long terme des oryx dans la nature », a indiqué le zoo dans un communiqué.
Parmi les autres organisations impliquées dans les efforts de conservation figurent l’Agence pour l’environnement d’Abu Dhabi, la Pêche et le Développement durable représentant le gouvernement du Tchad, Sahara Conservation, le Smithsonian’s National Zoo and Conservation Biology Institute, la Zoological Society of London, la Royal Zoological Society of Scotland, la Fossil Rim Wildlife Center et autres.
2024 STLtoday.com. Distribué par Tribune Content Agency, LLC.