L’un des volcans les plus actifs au monde a repris vie lundi, crachant des colonnes de lave à 80 mètres au-dessus d’Hawaï, ont déclaré des vulcanologues américains.
Les images montraient d’énormes fissures dans la caldeira de Kilauea, sur la grande île d’Hawaï, projetant dans l’air des jets de roche en fusion.
L’observatoire du volcan hawaïen USGS a déclaré que l’éruption avait commencé juste après 2h00 du matin, heure locale (12h00 GMT), dans la partie sud-ouest de la caldeira.
« A 4h30 du matin, des fontaines de lave ont été observées avec des hauteurs allant jusqu’à 80 mètres (262 pieds) », a indiqué l’agence.
« De la matière en fusion, y compris des bombes de lave, est éjectée des bouches d’aération situées au fond de la caldeira jusqu’au bord ouest de la caldeira. »
L’éruption envoyait également de la matière beaucoup plus haut dans l’atmosphère.
« Le panache de gaz volcanique et de fines particules volcaniques atteint des altitudes de 6 000 à 8 000 pieds au-dessus du niveau de la mer… et les vents le transportent vers le sud-ouest. »
« L’éruption se produit dans une zone fermée » du parc national des volcans d’Hawaï, a indiqué l’observatoire, ajoutant que les coulées de lave « sont actuellement confinées à Halema’uma’u et à la partie orientale de la caldeira de Kilauea ».
Cependant, il a averti que le dioxyde de soufre émanant de la fissure réagirait avec d’autres gaz présents dans l’atmosphère.
Ce qu’on appelle le vog (smog volcanique) peut affecter les personnes et les animaux, ainsi que les cultures.
Le Kilauea est très actif depuis 1983 et entre en éruption relativement régulièrement, notamment en septembre.
C’est l’un des six volcans actifs situés dans les îles hawaïennes, parmi lesquelles figure également le Mauna Loa, le plus grand volcan du monde.
Kilauea est beaucoup plus petit que son voisin Mauna Loa, mais est beaucoup plus actif et épate régulièrement les touristes en hélicoptère qui viennent voir ses spectacles brûlants.
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