Carlos Alcaraz Il est le dernier Espagnol à participer à l’Open d’Australie après la défaite de Paula Badosa avant l’Américain Amanda Anisimova (7-5, 6-4) au troisième tour du premier Grand Chelem de l’année. Des 11 Espagnols qui ont débuté le tournoi, seul le tennisman murcien reste en lice pour le titre. Ce samedi, il cherchera sa place en huitièmes de finale (pas avant 3h30, Eurosport) face à l’inconnu tennisman chinois. Juncheng Shang (140 monde). Une situation sans précédent depuis 1990, lorsque Javier Sánchez Vicario Il a été le dernier à tomber au troisième tour, parmi les sept joueurs espagnols qui se sont rendus à Melbourne cette année-là.
Avec Alcaraz au numéro 2 et Raphael Nadal, Retombé à la 446e place en raison d’une blessure à la hanche qui l’a laissé hors compétition pendant un an, le vide espagnol dans les classements ATP et WTA est le pire des 20 dernières années. Le mieux classé dans le « top 100 », avec Alcaraz, est Alexandre Davidovitch (24ème mondial). Derrière l’homme de Malaga se trouvent Roberto Carballes (63), Roberto Bautista (72), Bernabé Zapata (78), Jaume Munar (82) et Albert Ramos (85), tandis que dans le classement féminin, la meilleure espagnole est Sara Sorribes (52), suivi de Cristina Bucsa (56), Rebecca Masarova (91) et pareil Badosa (100).
Un mal annoncé
En Australie, aucun des « top 100 » n’a réussi à passer le deuxième tour. Un nid-de-poule annoncé l’année dernière au cours de laquelle, outre les six titres d’Alcaraz, dont Wimbledon, le seul Espagnol à avoir remporté un tournoi a été Carballés, au Maroc.
« Avoir Alcaraz cache le manque de joueurs espagnols. Maintenant, nous avons un joueur exceptionnel en la personne de Carlos, Davidovich, qui a beaucoup de potentiel, capable de tout, mais je pense qu’il y a un manque de joueurs en défense et du côté féminin, cela coûte un peu plus cher », a-t-il déclaré. . Badosa après avoir perdu à Melbourne.
«Je pense qu’il y a encore un manque de bon travail de base de la fédération ou quelque chose comme ça. Je pense qu’en Espagne, ce travail pourrait être mieux fait », a critiqué l’ancien numéro 2 mondial, de retour sur le circuit après sept mois d’absence en raison d’une blessure au dos.
La vérité est que le tennis espagnol fait face à un changement de génération sans remplacement clair au niveau des champions comme ces dernières années, à l’ombre de Nadal, ils étaient David Ferrer, Tommy Robredo, Féliciano López, Fernando Verdasco, Garbine MuguruzaCarla Suárez ou d’autres maintenant proches de la retraite comme Roberto Bautista soit Albert Ramosâgé de plus de 35 ans.
« Une pyramide unique »
« Nous nous y sommes très mal habitués. Nous avons connu de belles réussites depuis plus de 20 ans, avec des joueurs de tennis de très haut niveau, avec un talent particulier. Ce n’est pas facile d’avoir toujours des joueurs comme Nadal soit Alcaraz et bien d’autres dans le ‘top5’, le ‘top’ 10 ou le ‘top 20 chaque année », souligne-t-il. Javier Solerdirecteur sportif de la Fédération espagnole de tennis.
Le saut vers le circuit professionnel et l’entrée dans le « top 100 » n’a pas la continuité des autres moments malgré le fait que ces dernières années la fédération a créé un circuit de tournoi allant de la base au sommet professionnel. « Nous avons une pyramide de tournois unique, jamais vue dans l’histoire du tennis espagnol », souligne-t-il. faire habituellement d’un programme ambitieux qui s’étend des catégories sub-10, sub-14 et sub-16, et junior junior, avec 90 tournois ITF de 10 000, 15 000 et 25 000 euros de prix, 4 autres entre 40 000 et 100 000, 15 Challengers et 3 WTA de 125 000 euros.
« Maintenant Un joueur de tennis peut entrer dans le « top 100 » du ATP ou la WTA, sans avoir à quitter l’Espagne, avec ce que cela signifie pour les acteurs du bénéfice économique. « Avant, c’était impossible », explique le directeur sportif de la fédération qui, chaque année, et uniquement dans l’aide directe à ces tournois en dehors des bourses aux joueurs de tennis, investit 1 400 000 euros sur les 8,5 millions de son budget.
Question de talent
L’investissement économique du FET est négligeable comparé aux ressources multimillionnaires de fédérations comme l’Australienne, la Britannique, l’Américaine ou la Française, pour ne citer que les quatre que le Grand Chelem.
« Avoir de l’argent aide, sans aucun doute, mais cela ne garantit pas des champions. L’Australie le recherche depuis 50 ans et son numéro 1 actuel, Alex DeMiñaur, est d’origine espagnole. Vous pouvez vous entraîner et apprendre à jouer, mais le talent des grands champions est inné. Soit vous l’avez, soit vous ne l’avez pas », conclut-il. faire habituellement.