Le vétéran John Swinney, A tout juste 60 ans, il a pris les rênes du Scottish National Party (SNP) et s’est autoproclamé nouveau leader sans aucune opposition, après la démission du premier ministre. Humza Yousaf. Swinney était déjà chef « accidentel » du parti en 2000, après la première démission de Alex Salmondet a démissionné de son poste quatre ans plus tard à la suite du fiasco des nationalistes aux élections européennes, attribué à son manque de charisme.
Endurci dans l’ombre de Salmond lui-même et de son successeur Nicolas Sturgeon, Avec qui il a été ministre en chef adjoint, Swinney aspire à devenir cette fois le leader « unificateur » dans la plus grande crise du parti au cours des deux dernières décennies.
En savoir plus
Le nationalisme écossais touche le fond
Une récente enquête Panelbase a certifié surprendre du parti travailliste dans les sondages, avec 34% d’intentions de vote contre 29% pour le SNP et 16% pour le parti conservateur. Le soutien à l’indépendance, qui a culminé pendant la Covid, est une nouvelle fois très similaire à celui du référendum de 2014, où la permanence au Royaume-Uni l’avait emporté par 55 % à 45 % des voix.
« Je veux unir le SNP et unir l’Écosse pour l’indépendance »» a proclamé Swinney en dévoilant sa candidature. Membre du parti depuis l’âge de 15 ans, il a été pendant presque toute sa vie politique aligné sur les « gradualistes », par opposition aux « radicalistes » comme Salmond à son époque et même Sturgeon, qui a vu comment son engagement en faveur d’un deuxième référendum s’est écrasé devant les tribunaux.
Swinney a clairement fait savoir dans un message sur les réseaux qu’il n’était pas d’accord avec son prédécesseur, Humza Yousaf, qui au moment de sa démission après 13 mois – précipitée par l’éclatement de la coalition gouvernementale avec les Verts – était venu dire que l’indépendance a été « frustrantement proche ».
« Toute ma vie, j’ai pensé que les intérêts de l’Écosse seraient mieux servis en tant que pays indépendant », a déclaré Swinney en se présentant comme candidat rassembleur. « Mais je reconnais que nous devons gagner davantage d’esprits et de cœurs avant de pouvoir conquérir le moment où nous pourrons accéder à l’indépendance. »
« Je veux concentrer mes efforts pour atteindre les Ecossais, avec effort et courtoisie pour surmonter les obstacles sur le chemin de l’indépendance », a souligné le nouveau leader du SNP, qui a également réitéré la nécessité d’une « plus grande cohésion » au sein du parti. face aux divisions de ces derniers mois.
Swinney a relevé le défi du militant historique au dernier moment Graeme McCormick, qui prétendait disposer de suffisamment de soutien pour contrecarrer son « couronnement » et forcer une course à la direction du parti. McCormick, cependant, a jeté l’éponge dimanche soir après une conversation avec Swinney lui-même.
Le nouveau leader du SNP a réussi à convaincre l’ancien candidat de 34 ans Kate Forbes, qui s’est battu il y a à peine 13 mois avec Humza Yousaf pour la succession de Nicola Sturgeon après sa démission en raison du scandale du financement illégal du parti. Forbes, affilié à l’Église évangélique, contre la « loi trans » et avec une position conservatrice sur des questions comme l’avortement ou le mariage homosexuel, a décidé cette fois de s’incliner également devant la candidature de Swinney, qui lui a offert un « poste pertinent » dans son prochain gouvernement.