Le juge a autorisé un marchand d’art français à conserver les 4,2 millions d’euros qu’il avait gagnés grâce à la revente d’un masque africain. Le commerçant n’a pas induit en erreur le couple à qui il a acheté le masque.
Le couple avait porté plainte contre le marchand après avoir vu le masque dans un catalogue d’une vente aux enchères d’art à Montpellier. Ils voulaient arrêter la vente du masque. Selon le couple, le commerçant les a induits en erreur sur la valeur du masque.
Le marchand d’art avait trouvé le masque en 2021 dans la maison de vacances du couple octogénaire. Ils avaient demandé au commerçant de fouiller la maison située à Alès, dans le sud de la France. Il a acheté le masque pour 150 euros.
Le masque s’est avéré très rare. La maison de ventes a donc estimé la valeur du masque à plus de 300 000 euros.
Il s’est avéré qu’il s’agissait d’un masque Ngi, fabriqué au XIXe siècle par le peuple Fang au Gabon. Il n’existe qu’une dizaine d’exemples de ce type de masque. Lors de la vente aux enchères de mars 2022, un acheteur a finalement proposé 4,2 millions d’euros.
Le commerçant nie savoir que le masque valait autant. Le juge lui donne raison et estime que le couple n’a pas réussi à déterminer la « valeur historique et artistique » du masque.
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Handelaar ‘wist niet’ dat masker dat hij voor 150 euro kocht 4,2 miljoen waard was