Tout autour de Jonas Vingaard a changé cette année avec sa première victoire au général sur le Tour de France. Tout le monde a une opinion sur lui et il est soudain sous le feu des projecteurs des médias et des fans. Le Danois de 26 ans hausse les épaules. « Je me fiche de ce que les gens pensent de moi. »
Vingegaard se retourne lors de la présentation de Jumbo-Visma lorsque les temps forts de la déjà mythique onzième étape du 109e Tour de France sont retransmis sur un méga écran. Il sourit aux images de la chevauchée vers le col du Granon, le col alpin sur lequel il a posé les bases de sa victoire au général dans la plus grande course cycliste du monde.
Ce n’est que la deuxième fois que Vingaard voit une vidéo plus longue de sa victoire sur le Tour. La première fois, c’était à l’ambassade du Danemark à Tokyo début novembre, lorsqu’il a été transporté au Japon par l’organisation du Tour pour participer à un critérium à Saitama avec son maillot jaune.
« Je ne chercherais jamais moi-même sur Internet des images du Tour », déclare le leader de Jumbo-Visma. « Mais bien sûr, c’est agréable de le regarder de temps en temps. Je ne dirais pas que c’est émouvant, mais ce genre de vidéos me rappelle de bons souvenirs. »
Il y a encore des matins où Vingaard se réveille et se demande si tout cela n’était qu’un rêve. Lui, un retardataire de la petite ville danoise de Hillerslev, a-t-il vraiment gagné le Tour ? « Il y a de si grands noms sur la liste des honneurs. Je suis très fier d’être parmi eux. Mais il est également étrange que je sois moi-même un si grand nom maintenant. »
Vingeard se fiche de ce que les gens pensent de lui
Un mois après sa marche triomphale vers Paris, des histoires ont circulé selon lesquelles Vingaard aurait du mal avec sa nouvelle renommée. Le Danois s’était à peine montré après sa grande fête à Copenhague et on ne savait pas quand il reviendrait dans le peloton.
Au grand dam de ses compatriotes, Vingaard n’a pas pris le départ du Tour du Danemark en août. Dans le journal danois Lame supplémentaire Le directeur sportif de Jumbo-Visma, Frans Maassen, a expliqué : « Jonas a eu beaucoup de mal après le Tour. Ce n’est pas facile d’être le vainqueur du Tour, avec tout ce qui va avec. »
Vingeard sourit quatre mois plus tard à Amsterdam lorsqu’on lui pose une question sur les semaines après le Tour de France. « J’ai été honoré après le Tour puis je suis rentré chez moi. C’est ça« , dit-il. « Je ne me suis pas caché, mais je me suis détendu et j’ai fait des choses amusantes avec ma famille et mes amis. Je n’ai eu aucun problème. Seuls les médias ont publié ce genre d’histoires. »
Le grimpeur a immédiatement remarqué qu’il était beaucoup plus sous les projecteurs en raison de sa victoire sur le Tour. « Tout le monde a maintenant une opinion sur ce que je devrais ou ne devrais pas faire », dit-il. « Et ça va. Je me fiche vraiment de ce que le monde extérieur pense de moi, cela n’a aucun effet sur moi. Bien sûr, les choses ont changé dans ma vie au cours de la dernière année. Mais je suis toujours le même Jonas. Je ‘ Je suis toujours une personne calme et réservée. »
Vingeard pense qu’il peut à nouveau gagner le Tour
Vingeard aimerait se débarrasser d’une autre histoire : il n’a jamais envisagé de courir le Giro d’Italia l’année prochaine et de sauter le Tour de France. Dès sa première rencontre avec la direction de l’équipe, il a été très clair sur son souhait de débuter le Tour de France en tant que champion en titre portant le numéro un. « Et la direction a eu exactement la même idée. »
L’équipe autour de Vingaard sera quasiment la même l’été prochain qu’en 2022. Cependant, il y a une grosse différence : Primoz Roglic ne sera pas là. Le Slovène de 33 ans, qui veut remporter le Giro d’Italia en 2023, a été co-leader du Tour de France cette année et a été le mentor de Vingaard pendant des années.
« Ce sera différent sans Primoz », déclare Vingaard. « Cette année, nous avons pu attaquer avec deux leaders dans les étapes de montagne, lors du prochain Tour, je serai le seul leader de l’équipe. Bien sûr, cela me mettra plus de pression, mais cela ne me pose aucun problème. Et si J’ai besoin de conseils, je peux toujours appeler Primoz. »
Vingaard démarre sa saison le 23 février avec le Gran Camiño, une petite course par étapes de quatre jours en Espagne. Puis au printemps il ne court que Paris-Nice (5-12 mars) et le Tour du Pays Basque (3-8 avril). Le Tour commence le 1er juillet.
