Alors que 80-1 Rich Strike se précipitait chez lui pour prendre le 148e Il a marqué l’histoire de la course romantique scintillante pour le Manitoba lors du Derby du Kentucky samedi. Sa mère est née et a grandi ici.
Rich Strike n’était pas seulement le tireur le plus long du tableau lors du derby de samedi, il a payé 163,60 $ pour gagner un billet de 2 $ et a dépassé un énorme superfecta à 1 $ de 321 500,10 $, mais il a également été le deuxième tireur le plus long de l’histoire à remporter le Derby du Kentucky, derrière seulement Donerail en 1913, qui a payé 184,90 $.
Rich Strike a également été le premier cheval réclamé à remporter le Derby du Kentucky samedi. Il a été détenu par l’entraîneur Eric Reed pour RED TR-Racing, LLC lors de son deuxième départ à l’âge de deux ans le 17 septembre 2021 à Churchill Downs pour 30 000 $.
Rich Strike, un poulain de 3 ans par le gagnant de Travers Stakes (G1) Keen Ice, est issu de la jument manitobaine Gold Strike, qui appartenait à Dick Bonnycastle, né à Winnipeg et élevé, ancien propriétaire de Harlequin Enterprises, le world’s a été élevé le plus grand éditeur de romans romantiques.
Gold Strike est né le 30 mars 2002 par l’ancien entraîneur d’Assiniboia Downs, Tom Dodds, à la ferme de Janet Cruz à Petersfield, au Manitoba, la même ferme que Dodds possédait l’étalon Shrike. Dodds a ensuite emmené la pouliche dans sa ferme de Brunkild, au Manitoba, où lui et sa femme Jane l’ont élevée et préparée pour la course.
« C’est le dernier cheval que j’ai débourré avant que mes genoux ne soient réparés », a déclaré Dodds. « Elle n’était qu’un de ces chevaux spéciaux. Elle était grande et forte mais n’avait pas une apparence spectaculaire à l’époque, elle n’était qu’un simple paquet brun. Mais elle était vraiment intelligente, gentille à casser et juste un bon cheval à côtoyer. »
Transférée à l’entraîneur Blair Miller à Assiniboia Downs pour commencer sa carrière de course, Gold Strike a fait ses débuts en course aux Downs le 1er juillet 2004 où elle s’est classée deuxième dans une course Maiden Special Weight. « C’était un cheval formidable », a déclaré Miller, qui entraînait à l’époque un certain nombre de chevaux pour les Harlequin Ranches de Bonnycastle. « Dès le jour où elle est entrée sur la piste, nous savions qu’elle était bonne. »
Gold Strike a remporté ses deux prochains départs dans les Downs, y compris les Debutante Stakes et les Buffalo Stakes. Dans les Buffalo Stakes, la grande baie a été expulsée comme troisième choix dans un peloton de cinq chevaux, mais elle a oublié de lire le tableau de bord et est devenue folle à 15 ¾ longueurs sous le jockey Jerry Pruitt.
« Elle était sacrément gentille », a déclaré Pruitt. « J’ai adoré la monter. Elle n’a jamais vraiment fait d’erreurs. C’était un vrai cheval de course et très facile à monter. Je me souviens d’avoir regardé cette course derrière moi et d’avoir pensé : « Oh mon dieu, c’est fou. J’avais des tonnes et des tonnes de chevaux sous moi. »
Gold Strike a été nommée Championne de 2 ans de l’élevage CTHS Manitoba pour sa saison 2004 et a pris l’hiver avant d’être envoyée à l’entraîneur Reade Baker à Woodbine pour sa saison de 3 ans. Gold Strike a continué à s’améliorer, à la hauteur de son potentiel généalogique avec des victoires aux Selene Stakes (G3) et aux prestigieux Woodbine Oaks. Elle a également terminé troisième du Queen’s Plate et deuxième des Star Shoot Stakes et Hendrie Stakes (G3).
Pour sa saison exceptionnelle chez les 3 ans en 2005, Gold Strike a été nommée Pouliche 3 ans championne du Canada et Cheval de l’année de l’élevage CTHS Manitoba du Manitoba, mais ce devait être sa dernière année sur la piste. Son pedigree bien pensé allait maintenant prendre tout son sens dans l’écurie d’élevage.
Gold Strike était un unique 3 x 2 consanguin de Smart Strike, membre du Temple de la renommée du Canada, père du gagnant de Preakness (G1) en 2007 et champion américain de Curlin, 3 ans, un fils de M. Prospector. Smart Strike est aussi un demi-frère de Canadian Horse of the Year et American Champion Dance Smartly. La consanguinité a donc été planifiée par Bonnycastle.
« Si vous regardez l’histoire, la meilleure façon est de prendre les gènes, de les faire avancer et de les concentrer », a déclaré Bonnycastle, 87 ans, de sa maison près de Calgary, qui a des traits négatifs.
Gold Strike a engendré sept poulains jusqu’à présent, le meilleur étant le vainqueur des Natalma Stakes (G2) Llanarmon et le vainqueur du Kentucky Derby Rich Strike. Maintenant, à 20 ans, il est peu probable qu’elle produise plus de coureurs. Le fait qu’elle ait donné naissance à un gagnant du Kentucky Derby à 17 ans témoigne de sa qualité supérieure et de l’exceptionnel pays équestre du Manitoba. Il n’y a rien de mieux que le Derby du Kentucky.
Bonnycastle a reçu une foule de félicitations, dont une du Hall of Famer Eddie Delahoussaye après la victoire de Rich Strike dans le Kentucky Derby. Bonnycastle n’est pas étranger à la grande époque et a élevé, couru et fait campagne pour de nombreux gagnants de participations tout au long de sa carrière de course de chevaux, y compris le vainqueur du Classic 1000 Guinées en 1978 Enstone Spark en Angleterre et le vainqueur du Derby du Manitoba de 1972, Nice Dancer.
Bonnycastle était ravi du fait que la jument qu’il avait élevée au Manitoba avait engendré un gagnant du Kentucky Derby, mais il a pris soin de ne pas en faire trop. « Mon cœur s’est arrêté pendant neuf minutes il y a quelques années », a-t-il déclaré.
Le Derby du Kentucky vient de lui donner un coup de pouce.
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