La plus haute instance judiciaire, la Cour suprême, n’a pas donné raison aux petits-enfants de Francisco Franco dans leur bataille contre Mediaset pour la diffusion en juillet 2018 du reportage L’héritage des Franco, évoquant l’héritage accumulé par le dictateur.
Les petits-enfants de Franco ont soutenu que ce rapport violait leur droit à l’honneur, à la vie privée et à sa propre image en assurant que l’ancien chef de l’Etat s’est emparé illégalement de différentes propriétés et immeubles « avec dissimulation de la réalité et posant des questions aux prétendues victimes dans un propos diffamatoire qui donne lieu à des calomnies non vérifiées ».
La demande des héritiers a été rejetée tant par le tribunal de première instance que par le tribunal provincial de Madrid. La chambre civile de la Cour suprême a désormais mis fin au litige avec résultat adverse identique au Franco.
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« Nous ne pouvons accepter que l’atteinte au droit à l’honneur ait eu lieu, car les informations diffusées sont protégés par les droits à la liberté d’information et d’expression», tranche le tribunal de grande instance dans une sentence connue ce jeudi et pour laquelle le magistrat José Luis Seoane a été rapporteur.
Partageant les critères du procureur, la Chambre souligne que le rapport faisait état d’un question d’intérêt général de caractère historique, lié au patrimoine de Francisco Franco en tant que chef de l’État et centré sur quatre propriétés : le Pazo de Meirás, la maison Cornide à La Corogne, le palais Canto del Pico à Torrelodones (Madrid) et le domaine de chasse de Valdefuentes , à Arroyo de Molinos (Madrid).
La Chambre rappelle que certaines de ces propriétés font l’objet de procédures judiciaires en restitution de biens au domaine public et de réclamations approuvées par le Parlement de Galice ou la Mairie de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Pour le tribunal, « il s’agit d’informations vérifiées, avec preuve des sources auprès desquelles elles ont été obtenues: entretiens avec des experts, des proches de personnes touchées, des journalistes d’investigation, un professeur d’histoire, une documentation obtenue de la Fondation Francisco Franco, des enquêtes historiques, des conseillers. , communiqués de presse et documents avec extraits de compte ».
« L’existence d’une erreur, simplement circonstancielle, n’affecte pas l’exigence de la véracité des informations», assure la Chambre, qui ne décèle pas « d’indices de mauvaise foi » et récuse qu’il s’agisse de « simples rumeurs ».
Bien qu’elle rejette l’appréciation de la Cour selon laquelle il s’agissait d’un simple reportage neutre (une publication basée sur d’autres informations diffusées antérieurement), la Chambre indique que « les faits ont une base factuelle vérifiée » et les journalistes également poursuivis « n’ont pas eu un comportement négligent et irresponsable, de sorte qu’ils ont transmis, comme des faits véridiques, de simples rumeurs dépourvues de toute approbation ou de simples inventions ou insinuations ».
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« La critique que mérite le programme pour la manière d’obtenir ledit patrimoine est protégée par la liberté d’expression », estime le tribunal.
Il s’agit « d’un jugement d’appréciation subjectif qui inclut, dans son champ de protection juridique, la critiques dures, blessantes et peu recommandablesqui ont également été réalisées par l’utilisation de qualificatifs tels que des irrégularités présumées ou alléguées, sans injures, disqualifications ou vexations personnelles directes à l’égard de la personne des plaignants, puisque la liberté d’expression ne comprend pas le droit d’insulter dans lequel n’était pas encourus ».
Le Suprême rejette également la violation des droits à la vie privée et à l’image de soi des petits-enfants de Franco. Elle conclut, à cet égard, que l’émission ne faisait pas référence à des questions de la vie privée des plaignants, « qui est respectée », mais à des aspects dérivés de l’héritage millionnaire dont ils ont hérité et à la manière de le gérer.
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