La Chambre contentieuse-administrative du Tribunal National a confirmé ce mercredi la résolution de la CNMC de juillet 2019 qui considérait que huit entreprises laitières, dont Pascual, Danone, Lactalis ou Nestlé, entre autres, et deux associations Ils ont formé un cartel pour échanger des informations commerciales sensibles afin de coordonner l’achat de lait en Espagne.
Plus précisément, le tribunal a prononcé neuf peines, une pour chaque société appelante, confirmant les amendes de 8,5 millions d’euros imposés à Calidad Pascual ; de 53 310 euros à Central Lechera Galicia ; 11,6 millions au Grupo Lactalis Iberia ; 6,8 millions à Nestlé et 929.644 euros à Schreiber Food España, comme le constatent les différents arrêts du Tribunal National.
Concernant ces sanctions, la Chambre a rejeté l’argument des entreprises, qui avaient fait appel de l’arrêt Concurrence, selon lequel elles les considéraient comme arbitraires, et a considéré que « sont motivés et ne sont pas disproportionnés« , car ils sont inférieurs à la moyenne du taux maximum de sanctions, avec un pourcentage qui s’adapte aux circonstances particulières des intervenants.
Cependant, le tribunal a partiellement accueilli le recours présenté par Comercial Alimentaria Peñasanta, qui avait été condamnée à une amende de 21,8 millions d’euros ; Danone, avec 20,2 millions d’euros ; Industrias Lácteas Granada (Puleva), sanctionnée de 10,2 millions d’euros ; et l’Association des Entreprises Laitières de Galice (Aelga), après avoir « compris que certaines des périodes examinées sont prescrites ».
Ainsi, la Chambre a demandé à Concurrence de recalculer ces amendes en tenant compte des délais considérés comme prescrits pour chacune d’elles, tandis que dans le cas d’Aelga, le Tribunal confirme qu’elle a participé à l’entente, mais a annulé l’amende de 60 000 euros. « par manque de motivation. »
De cette manière, les condamnations confirment les sanctions pour violation « très grave » de l’article 1 de la loi 15/2007 et de l’article 101 du Traité sur le fonctionnement de l’UE en matière de concurrence commis par les entreprises faisant l’objet d’une enquête entre 2000 et 2013.
La Cour estime avérée « l’existence de échanges d’informations sur les prix et autres conditions commerciales« entre entreprises concurrentes du secteur laitier, ainsi que les contacts sur les prix et autres conditions commerciales de ces entreprises, qui jouent un rôle important dans le secteur laitier, à travers les deux associations enquêtées, les plus représentatives du secteur.
Il prévoit également des contacts accrédités avec les agriculteurs dans le but d’informer ou de convenir de stratégies, ainsi que des échanges d’informations sur les excédents de lait pour leur gestion.
Selon le Tribunal, les éléments de preuve analysés montrent que pendant toute la période infractionnelle, les entreprises ayant procédé à l’échange d’informations réduit le niveau d’incertitude entre euxavec pour conséquence une diminution de la concurrence et du pouvoir de négociation des agriculteurs pour contrôler le marché de l’offre de lait cru de vache, ce qui, selon le jugement, « constitue une infraction unique et continue », même si toutes les entreprises n’ont pas participé toute la conduite.
Le Tribunal, après avoir analysé les agissements imputés à chacune des sociétés, considère comme avéré une entente configurée comme une « infraction unique et continue » qui engloberait des pratiques d’échange d’informations commerciales sensibles qui auraient pu se matérialiser à certains moments dans des accords de fixation des prix. et la distribution sur le marché.