Le traumatisme des réfugiés ukrainiens crée une « crise au-dessus de la crise » pour l’Europe de l’Est – POLITICO

Des millions de réfugiés ukrainiens ont afflué en Europe de l’Est au cours des six dernières semaines, déracinant leur vie et laissant leurs proches derrière eux.

Beaucoup auront besoin d’une aide spécialisée pour faire face au déplacement et pour faire face à l’anxiété, à la dépression et au trouble de stress post-traumatique (TSPT). Le besoin de thérapie sera plus grand pour ceux qui ont vécu des combats et ont été témoins d’atrocités aux mains des troupes russes envahissantes.

Mais ils s’appuieront sur une infrastructure de santé mentale déjà défaillante dans une région où le bien-être mental a été négligé pendant des décennies et où la dépression et les traumatismes ont été stigmatisés sous le régime communiste.

« C’est crise sur crise », a déclaré Natasha Azzopardi Muscat, directrice des politiques et systèmes de santé pour la région Europe de l’Organisation mondiale de la santé.

Les travailleurs de la santé mentale, comme leurs homologues médicaux, souffrent d’épuisement professionnel et de surmenage liés à la pandémie de coronavirus, a-t-elle ajouté. Les taux d’anxiété et de dépression ont fortement augmenté au cours des 18 derniers mois, entraînés par l’isolement et la peur de la contagion.

Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés estime que près de 5 millions de personnes ont fui la guerre en Ukraine, principalement vers l’Europe de l’Est. Au moins 7 millions d’autres sont déplacées à l’intérieur du pays, selon l’organisation sœur de l’Organisation internationale pour les migrations.

Pas assez de ressources

L’OMS essaie de renforcer rapidement les capacités en créant des boîtes à outils de « premiers secours psychologiques » – du matériel pédagogique pour les écoles et les travailleurs sociaux afin de fournir un tampon initial.

« Cela pourrait ne pas suffire à tout le monde », a expliqué Azzopardi à Muscat. « Ensuite, il existe un processus pour identifier les personnes les plus à risque afin de s’assurer que vous disposez d’un système en place pour les orienter vers les services. »

Quelle que soit la façon dont vous additionnez les chiffres, ils ne se comparent pas aux besoins projetés des femmes et des enfants qui quittent leur patrie, maintenant une zone de guerre, derrière eux.

« Nous n’avons aucun service de santé mentale qui pourrait même couvrir les Slovaques. Il n’y a aucun moyen de couvrir les Ukrainiens », a déclaré Andrej Vršanský, directeur exécutif de la Ligue de la santé mentale en Slovaquie.

La Slovaquie, qui a accueilli plus de 300 000 réfugiés ukrainiens, ne compte que 45 psychologues pour enfants pour couvrir l’ensemble du pays, selon l’ONG spécialisée dans la santé mentale. En moyenne, il faut trois mois pour obtenir un rendez-vous avec un psychiatre.

La région dans son ensemble est en retard sur l’Europe occidentale en termes d’attention et d’argent qu’elle investit dans le soutien psychologique – et les chiffres le montrent. Une enquête menée en 2016 par l’agence statistique de l’UE dans la région a révélé que la Pologne – le pays qui a accueilli le plus de réfugiés ukrainiens – ne compte que neuf psychiatres pour 100 000 habitants. C’est un tiers du taux en Allemagne.

L’utilisation d’un pool prêt à l’emploi de spécialistes ukrainiens de la santé mentale parmi la population réfugiée, qui possèdent des compétences linguistiques et culturelles qui font défaut à leurs homologues dans les pays d’accueil, sera cruciale pour que les gouvernements aient une chance de répondre aux besoins des victimes du choc de la guerre. arrivants.

En Slovaquie, Vršanský a déclaré que la Ligue de la santé mentale avait mis en place une ligne d’assistance en ukrainien et nommé un psychologue expérimenté dans le conflit de la région du Donbass contrôlée par les séparatistes pour la diriger. « Elle travaille comme femme de ménage en Slovaquie depuis trois ans », a déclaré Vršanský.

La Commission européenne a recommandé aux pays membres de reconnaître les qualifications des professionnels ukrainiens, ce qui leur permettrait d’être rapidement intégrés dans les services de santé de leur pays d’accueil. Plus tôt cette semaine, la Commission a annoncé un financement de 9 millions d’euros de l’UE pour les ONG travaillant sur la question et pour fournir un soutien et des conseils sur les traumatismes.

cicatrices de guerre

Mais la grande vague de détresse est encore à venir. Les experts disent que les réfugiés sont en mode survie pour l’instant, concentrés sur l’adaptation à leur nouvel environnement. Le processus de guérison et de gestion du traumatisme ne commence qu’une fois qu’ils ont résolu des problèmes plus immédiats tels que trouver un logement et envoyer les enfants à l’école.

Agnieszka Popiel, une psychiatre polonaise spécialisée dans les traumatismes qui dirige le Département de thérapie cognitivo-comportementale de l’Université SWPS de Varsovie, a déclaré qu’il était important de faire la distinction entre l’aide et la compréhension de base dont tous les réfugiés ont besoin et les soins spécialisés qui ne peuvent être dispensés que par un professionnel. Elle a aidé à organiser à la fois des cours sur le SSPT pour les thérapeutes et une formation de base en counseling pour les étudiants en psychologie.

« La majorité des réfugiés n’ont pas besoin d’un psychologue », dit Popiel. Néanmoins, les recherches sur les vagues précédentes de migration liée au conflit en provenance de Syrie suggèrent qu’une forte proportion d’entre eux ont besoin d’un soutien psychologique.

« Généralement, 30 à 40% est le taux de SSPT le plus bas dans les zones post-conflit », a déclaré Popiel.

Le même processus se déroule en Ukraine, où les gens fuient les lignes de front vers la sécurité relative de la moitié ouest du pays.

Le pédopsychiatre Oleh Romanchuk aide les Ukrainiens déplacés internes. Romanchuk, qui dirige l’Institut de santé mentale de l’Université catholique ukrainienne de Lviv, a déclaré qu’il avait confiance en la résilience des Ukrainiens pour surmonter le traumatisme collectif de la guerre.

Même avant la guerre, le gouvernement avait fait des progrès dans la modernisation du traitement psychiatrique et aidé à surmonter un héritage de stigmatisation des problèmes de santé mentale liés à la répression politique et au passé communiste du pays. La génération née après la chute de l’Union soviétique est beaucoup plus ouverte et même désireuse de parler des problèmes de santé mentale, a déclaré le psychiatre.

Et même dans le pire des cas, le traitement peut s’installer. Il a rappelé un enfant soigné qui a été témoin de la mort de sa mère aux mains de soldats russes. L’enfant a montré des symptômes de trouble de stress post-traumatique mais a répondu à la thérapie. Il a écrit des lettres à sa défunte mère au sujet de ses espoirs et de ses rêves.

« Il devient toujours plein de lumière et d’amour », a déclaré le pédopsychiatre.

« Je ne pense pas que ce sera une génération de traumatismes », a ajouté Romanchuk. « J’ai beaucoup d’espoir. »