La Cathédrale d’Ávila Elle cachait un curieux secret de l’époque islamique derrière l’autel de Saint Jean-Baptiste. Les restes du chanoine et de l’humaniste ont été déposés dans une boîte mortuaire hexagonale déposée dans une niche ouverte dans un petit trou dans le mur. Antonio de Honcala. A l’ouverture du cercueil, une autre petite boîte en métal doré apparut, damasquinée et nickelée et entièrement décorée de motifs géométriques, végétaux, figuratifs et épigraphiques arabes. Il s’agit, selon les experts, d’un « pièce unique et exceptionnelle » de ferronnerie islamique médiévale de la fin du XIIIe siècle dont la fonction originale était celle d’un étui à plume et d’un bureau portatif.
La découverte a été annoncée par les chercheurs Javier Jiménez Gadeadu Musée d’Ávila, et Virgilio Martínez amoureuxde l’Université de Malaga, dans un article publié dans le dernier numéro de la revue Cahiers de Préhistoire et Archéologie de l’Université Autonome de Madrid. « Il s’agissait très probablement d’un des nombreux objets luxueux et exotiques accumulés au cours de la période Moyen-Age dans les trésors des cathédrales, monastères, églises, etc., offerts en ex-voto ou en cadeaux par des fidèles de statut différent, après les avoir obtenus, la plupart du temps, comme pillage dans les campagnes militaires« , évaluent les auteurs.
La fonction ultime de la petite boîte dorée était de servir de contenant à un parchemin rectangulaire roulé identifiant le défunt et les circonstances du transfert de sa dépouille. Honcala (1484-1565), formé à l’Université de Salamanque avec Antonio de Nebrija, où il devint professeur, il fut un éminent humaniste et auteur de livres sur les Saintes Écritures ou sur la piété et la morale chrétiennes. Chanoine magistrat de la cathédrale d’Ávil depuis 1531, le Chapitre voulut honorer sa figure avec un tombeau proéminent à côté de l’accès à la sacristie, qui ne fut achevé que 69 ans après sa mort.
Niche avec la boîte mortuaire des restes squelettiques du chanoine Antonio de Honcala. Cathédrale d’Ávila
La boîte rectangulaire en laiton, de dimensions 25 cm de longueur sur 6,2 cm de largeur et 4,5 cm de hauteur, présente des incisions remplies de fils de niel et d’argent et d’autres éléments ornementaux et symboliques – épigraphiques, géométriques, végétaux et figuratifs (animaux fantastiques hérités des traditions locales, les humains représentés comme des fauconniers et des objets et éléments héraldiques)—. Ces caractéristiques le définissent comme un type de étuis pour instruments d’écriture portables (qalamdān) qui s’est répandu dans le monde islamique entre le XIIe et le XVe siècle. Les chercheurs soulignent qu’il s’agit d’une pièce inconnue en al-Andalus et qu’une origine andalouse doit être exclue.
« En raison de ses parallèles formels, techniques, décoratifs et épigraphiques, il appartient sans aucun doute au groupe des pièces métalliques, de nature islamique, du Proche-Orient et datés entre les XIIe et XVe siècles, issus d’ateliers iraniens, irakiens, syriens et égyptiens, sous le gouvernement de différentes dynasties (Silğuqíes, Ayyoubides et Mamelouks) », résument Jiménez Gadea et Martínez Enamorado dans leur article. Ils proposent comme exemple lieu d’ateliers de fabrication qui se développèrent à cette époque en Haute Mésopotamie, historiquement connue sous le nom d’al-Gazira, très probablement dans la ville de Siirt (Turquie).
Boîte métallique trouvée à l’intérieur de la boîte mortuaire, après nettoyage. Cristian Berga
Comment êtes-vous arrivé à Ávila ?
L’auteur, pensaient-ils, devait être Abu-l-Qasim ibn Sa’d, un artisan qui a travaillé au milieu du XIIIe siècle et qui a signé au moins quatre de ses œuvres aujourd’hui conservées au musée du Louvre et dans d’autres institutions internationales, ou un membre de sa famille/atelier. Ils soulignent également l’importance de L’écriture arabe pour la transmission de l’Islamà travers le Coran, a fini par faire de la plume un instrument et de la calligraphie un art à caractère presque religieux.
Mais qui pourrait en être le premier propriétaire ? Les chercheurs excluent qu’il ait été réalisé pour un dirigeant islamique, car la formule correspondante pour les dédicaces royales n’apparaît pas. Le notaire portable, « magnifique exemple du mélange et de la richesse culturelle qui se sont produits en Iran, en Haute Mésopotamie, en Syrie et en Égypte entre le XIIe et le XVe siècle », était sûrement fait pour Salim Farzadnom propre que l’on distingue dans l’inscription sur la boîte et personnage ayant pu occuper une haute fonction dans l’administration ayyoubide ou mamelouke.
[Pompeya recupera 50 años después de su robo un relieve único: estaba en la pared de una casa belga]
La dernière question, et peut-être la plus difficile à déchiffrer, est de savoir comment et quand l’encrier est arrivé à Ávila. Les chercheurs ont plusieurs hypothèses : qu’elle soit tombée entre les mains d’Antonio de Honcala, qui a étudié les arts, les langues orientales et la théologie, à un moment de sa vie, ou qu’il s’agissait d’une pièce que possédait la cathédrale et qui servait de élément luxueux au moment de l’enterrement du chanoine simplement pour contenir le parchemin avec ses données. Selon leurs conclusions, le qalamdān aurait pu se trouver sur le territoire d’al-Andalus à un moment donné à la fin du Moyen Âge en raison de quelques échanges commerciaux du sultanat nasride et avoir voyagé en Castille dans le contexte des guerres de Grenade.
« Cependant, nous avons également constaté que les très rares exemples de ce type d’objets connus dans la zone péninsulaire réduisent considérablement cette hypothèse », affirment Jiménez Gadea et Martínez Enamorado dans les conclusions. « Peut-être devrions-nous regarder plus directement le Proche-Orient et penser à la participation d’un chevalier d’Avila aux croisades ou, plus tard, à la guerre turque… ou à un pèlerinage en Terre Sainte. »
Suivez les sujets qui vous intéressent