Yoeri Havik a été récompensé pour 24 ans de travail acharné. Jan-Willem van Schip a connu le point culminant de sa carrière après s’être assis très profondément. Le titre mondial historique du madison, mardi à Glasgow, a beaucoup lâché le duo.
Qu’avons-nous regardé ? Van Schip se moque de la question une heure après la course du couple en or. « Oui, j’en sais beaucoup », lance le Néerlandais de 28 ans, avant de répondre d’une manière typique pour lui.
« Je pense que nous avons cherché à performer sous pression. À deux gars qui ont continué à tout bien faire dans des circonstances très difficiles et lors d’une course cycliste très rapide. Parce qu’essayer de faire du vélo à 60 kilomètres à l’heure sur un vélodrome du tout. Et allez puis basculez avec votre pote à 65 kilomètres à l’heure, tout en lui donnant un pendule. Et cela avec 36 hommes en même temps, à 35 degrés et avec une fréquence cardiaque de 200. »
C’est une description appropriée du madison, la partie dans laquelle les Pays-Bas n’étaient jamais devenus champions du monde chez les hommes. Jusqu’à ce que Havik et Van Schip frappent par une soirée étouffante au vélodrome Sir Chris Hoy. Après deux cents tours d’une course très relevée, le duo compte deux points d’avance sur la Grande-Bretagne grâce à une troisième place au dernier sprint.
« Que nous soyons le premier couple néerlandais à remporter le titre mondial… Le sourire sur mon visage ne disparaîtra que dans quinze mois, au début de la prochaine Coupe du monde », déclare Havik, l’homme qui a assuré la victoire dans la phase finale avec un ultime effort.
North Hollander, 32 ans, a commencé à faire du vélo à l’âge de huit ans parce qu’il avait vu Danny Stam et Robert Slippens faire une course en couple. Ce duo a remporté le bronze en Coupe du monde (2004) et l’argent en Coupe du monde (2005). « J’ai commencé à m’entraîner dur il y a 24 ans », déclare Havik. « C’est formidable que ce soit le résultat d’une vie de combats très durs pour cela. »
Van Schip a eu de très bons et de très mauvais jours
Le titre mondial est également le résultat de cinq années de collaboration intensive avec Van Schip. L’Utrechter a toujours été un outsider dans le cyclisme sur piste. Il aime beaucoup expérimenter, surtout avec le matériel. À l’approche de la Coupe du monde à Glasgow, il a déclaré au SAI qu’il se débat régulièrement avec son statut d’excentrique.
« Le grand a eu de très bons et de très mauvais jours au cours des cinq dernières années », déclare Havik, lui-même un Zaandammer terre-à-terre. « Mais nous nous sommes améliorés pas à pas. Et cela se traduit par la sortie de tout aujourd’hui, le 8 août 2023. »
Van Schip, avec le maillot arc-en-ciel autour des épaules : « Je me suis juste assis profondément, aussi à cause d’un mal-être physique. Depuis mars, je sais un peu ce qui ne va pas. Et ce qu’il faut en faire. Cette trajectoire était difficile. Mais continuez faire du vélo à 65 kilomètres à l’heure, sortir les griffes, j’ai quand même un jour de plus à chaque fois. »
« Et au final, je m’amuse tellement à travers ce sport. La finesse est si belle et si amusante. J’ai apprécié chaque petit pas que Yoeri et moi avons fait ensemble, le nouveau niveau que nous avons trouvé ensemble. C’est vraiment cool. »
Havik/Van Schip peuvent-ils devenir champions olympiques ?
Le prochain et plus grand rêve de Havik et Van Schip doit se réaliser l’année prochaine à Paris. Ils veulent maintenant aussi être le premier duo néerlandais à conquérir le titre olympique à madison.
« Nous avons pu organiser un très beau programme l’année dernière », déclare Van Schip. « Nous avons été écoutés, également de la part du syndicat. Nick Stöpler est venu en tant qu’entraîneur. Avec lui, nous avons pris un stylo et du papier et nous nous sommes demandé : que faut-il ? Que faut-il améliorer ? »
« Cette organisation a vu le jour. Nous avons été structurellement incapables de faire quoi que ce soit pendant environ douze semaines à part manger, faire du vélo et dormir. Et visualiser comment vous pouvez bien faire entrer l’autre personne sur la piste. C’est le résultat de cela. »
Havik: « Espérons que ce titre mondial donnera à Nick un bon budget pour les douze prochains mois. »
Van Schip rit : « Oui, nous avons besoin de plus de budget. Parce que nous pouvons faire beaucoup mieux. »
Havik : « Si nous pouvons nous entraîner plus souvent en altitude, nous serons imparables à Paris. »
Daan de Ridder is wielerverslaggever
Daan verslaat het ‘Super WK’ wielrennen voor NU.nl vanuit Glasgow. Lees hier meer verhalen van Daan.