La société spatiale américaine Rocket Lab n’a pas été en mesure d’effectuer vendredi un test au cours duquel un hélicoptère a dû attraper un coup de fusée lors de sa descente vers la Terre. Des difficultés techniques ont mis fin à la tentative.
L’hélicoptère est équipé d’un crochet spécial sur lequel le parachute de l’étage de la fusée qui tombe doit cliquer. L’hélicoptère doit alors faire atterrir l’objet.
Rocket Lab a également tenté d’absorber un étage de fusée en mai. À l’époque, le parachute était capable de cliquer sur le crochet, mais l’hélicoptère a dû larguer l’étage de la fusée en raison de « problèmes imprévus » dans la mer près de la Nouvelle-Zélande.
L’étage de la fusée est tombé dans l’océan de manière contrôlée vendredi. Là, il est récupéré de la mer par Rocket Lab. « Nous allons aller au fond de ces problèmes techniques », a déclaré la société.
Le test est important pour voir si l’étage de la fusée peut être réutilisé de cette manière, car cela permet de réduire les coûts. Les préparatifs ont duré trois ans.