Le tennis masculin néerlandais s’épanouit grâce aux retardataires : « Et il y en a d’autres à venir » | À PRÉSENT

Il n’y a pas si longtemps, le tennis masculin néerlandais était une préoccupation, mais grâce à une poignée de retardataires, l’avenir s’annonce radieux. Vendredi, une place en phase à élimination directe de la finale de la Coupe Davis était même joliment assurée. Comment se fait-il que les talents hollandais ne percent qu’à un âge plus avancé ?

Avec les connaissances d’aujourd’hui, vous pouvez sans risque appeler l’été 2019 un point bas pour le tennis masculin néerlandais. Robin Haase, qui avait été le leader pendant des années à l’époque, a quitté le top cent du classement mondial après plusieurs années stables. ‘Nous’ signifiait tout aussi peu. Botic van de Zandschulp et Tallon Greek Rail? À l’époque, ils parcouraient encore les challengers et étaient à des kilomètres d’une place dans le top 100.

Trois ans plus tard, les passionnés de tennis néerlandais sont comblés. Non seulement Van de Zandschulp et Greek Spoor se sont imposés dans le (sous-)top ; en juin, Tim van Rijthoven a tenu sa grande promesse. Il a remporté de manière sensationnelle le tournoi sur gazon de Rosmalen et a atteint les huitièmes de finale de Wimbledon.

Gijs Brouwer est le nouveau lapin au chapeau haut de forme. Le Néerlandais d’origine américaine s’est qualifié pour le tournoi principal de l’US Open et s’est qualifié pour le deuxième tour aux dépens d’Adrian Mannarino. Dénominateur commun de l’ascension de Van de Zandschulp (26 ans), Greekpoor (26 ans), Van Rijthoven (25 ans) et Brouwer (26 ans) : ils ne percent qu’à un âge plus avancé.

« Et de nouveaux gars peuvent être ajoutés à tout moment », a déclaré Brouwer, débutant à l’US Open, lors d’une conversation avec NU.nl. Il pointe du doigt Jesper de Jong, 27 ans, mais aussi Jelle Sels et Max Houkes (22 ans chacun). « Ils ont tous le niveau pour réaliser ce que j’ai réalisé. Nous nous entraînons régulièrement ensemble et ils ne sont certainement pas inférieurs à moi. »

Eltingh voit quatre causes principales pour les futurs joueurs de tennis révolutionnaires

La grande question est de savoir comment il est possible que les toppers néerlandais actuels n’aient percé qu’à un âge plus avancé. Une comparaison avec le super talent de 19 ans et vainqueur de l’US Open Carlos Alcaraz n’est pas tout à fait juste. Mais il y a aussi les meilleurs joueurs de tennis d’autres pays qui sont déjà dans le top 100 à un plus jeune âge.

« J’aime aussi voir les talents néerlandais mûrir plus tôt », déclare le directeur technique Jacco Eltingh de l’association néerlandaise de tennis. « Cela a aussi à voir avec l’expérience. Dans vos jeunes années, vous devez apprendre quelque chose de vos parents, de vos entraîneurs et de votre groupe d’entraînement. Au tennis, vous avez besoin d’un sac à dos complet. Si vous n’en avez pas, alors il va l’arrêter quelque part. »

Eltingh, qui a remporté six titres du Grand Chelem en double au cours de sa carrière, pense qu’il y a plusieurs raisons pour lesquelles les Néerlandais ne réussissent pas à un plus jeune âge. Le directeur technique souligne quatre aspects avec lesquels, selon lui, les toppers néerlandais actuels ont également eu du mal :

1. Les joueurs doivent connaître la différence entre l’évidence et la gratitude. « Cela peut sembler très holistique, mais c’est crucial pour l’état d’esprit que nous donnons et prenons. Quand vous entendez Rafael Nadal parler, vous entendez toujours la gratitude qu’il peut encore jouer. Un exemple peut être pris de cela. »
2. Les joueurs doivent apprendre la différence entre le rythme et la vitesse. « Les joueurs de tennis doivent plus souvent avoir l’intention de jouer avec rythme, et pas seulement avec vitesse. Donc, prenez la balle plus tôt au lieu de la frapper fort. Ensuite, la balle atteint également l’adversaire plus tôt et une expérience complètement différente est créée. En ce qui concerne Je suis inquiet, l’accent doit vraiment être mis sur beaucoup plus. »
3. Le joueur a-t-il été véritablement central ces dernières années ? « A-t-il toujours été question de la carrière de l’entraîneur et des revenus d’une école de tennis ? Ou regardons-nous vraiment ce qu’il faut pour développer le joueur X ? »
4. Veillons-nous à ce qu’un joueur possède son propre voyage dès que possible ? « Si les parents se fâchent lorsqu’un enfant est expulsé de l’entraînement, alors le baiser mortel de l’amour se met en travers. Les joueurs doivent découvrir des choses par eux-mêmes, s’inscrire à des tournois. Vous ne devriez pas avoir une culture où tout est arrangé pour eux devient. »

   Les meilleurs Néerlandais du moment

   • 1. Botique du pétoncle de sable (ATP-35)
   • 2. Chemin de fer grec de Tallon (ATP-48)
   • 3. Tim van Rijthoven (ATP-107)
   • 4. Gijs Brouwer (ATP-150)
   • 5. Jelle Sels (ATP-199)
   • 6. Jesper de Jong (ATP-205)
   • 7. Robin Haase (ATP-288)
   • 8. Max Houkes (ATP-425)

Botic van de Zandschulp a fait sa percée définitive en 2021 et a ensuite atteint les quarts de finale de l’US Open, entre autres.

Brouwer: « Mentalement, je suis maintenant beaucoup plus un combattant »

De plus, il y a logiquement aussi des raisons individuelles pour lesquelles une percée a suivi relativement tard. Van de Zandschulp a été accusé de ne pas vouloir se lancer complètement dans le tennis au début de sa carrière. Van Rijthoven a lutté dans sa jeunesse avec des attentes élevées et des blessures.

Van Rijthoven a récemment déclaré lors d’une conversation avec NU.nl que la culture néerlandaise peut être une cause du développement tardif des joueurs. « Nous l’avons très bien ici et nous sommes assez gâtés. Si le tennis ne marche pas, vous pouvez faire autre chose. C’est une différence avec quelqu’un d’un autre pays, plus difficile, pour qui le tennis est tout. Il développe alors rapidement un certain mentalité de tueur. »

Brouwer pense qu’il y a un noyau de vérité là-dedans. « Il y a toujours un plan B ici et cela peut agir comme une sorte de frein. Je n’ai jamais vécu cela moi-même, mais cela peut jouer un rôle. Dans certains autres pays, il n’y a pas une telle chose et les talents se concentrent entièrement sur le tennis. »

« Si je parle pour moi, il n’y a pas vraiment de raison claire pour laquelle cela réussit maintenant. J’ai juste fait mon truc à mon rythme. À un plus jeune âge, je ne savais pas très bien ce qu’on me demandait, par exemple, Maintenant, je suis plus stable et mentalement un combattant. Et un tel US Open, bien sûr, donne aussi de la confiance. Le fait que j’ai déjà 26 ans n’est pas une mauvaise chose non plus. Aujourd’hui, vous pouvez continuer jusqu’à vos 35 ans. »