Des chercheurs de l’Université métropolitaine de Tokyo ont découvert qu’environ 15 jours de temps sec peuvent déclencher la floraison du durian. Les observations de 110 plants de durian ont révélé que la floraison avait lieu environ 50 jours après une période de sécheresse d’environ 15 jours, que la plante ait été greffée ou cultivée à partir d’une graine.
Le travail de l’équipe, qui est publié dans le Journal international de biométéorologiepourrait non seulement avoir un impact sur la production d’un actif agricole précieux, mais aussi approfondir notre compréhension des écosystèmes tropicaux.
Connu dans de nombreux pays comme le « roi des fruits », le durian est connu pour sa forte odeur distinctive, sa grande taille et sa croûte épineuse. Bien que son odeur divise les opinions, son utilisation culinaire répandue en Asie en fait une culture exceptionnellement précieuse, représentant la plus grande part des fruits en Malaisie en termes de production, de superficie plantée et de quantité produite. Pourtant, il y a beaucoup de choses inconnues sur sa culture, notamment sur la façon dont sa floraison est déclenchée.
Pour découvrir les secrets de la floraison du durian, une équipe de chercheurs dirigée par le professeur Shinya Numata et Aoi Eguchi de l’Université métropolitaine de Tokyo a entrepris une étude approfondie du durian, observant 110 plantes dans le verger de l’Université de technologie de Malaisie avec des collaborateurs locaux.
Leur étude a porté à la fois sur les plantes cultivées par graines et sur les plantes greffées, en se concentrant sur le moment auquel les plantes individuelles ont fleuri, mesuré par rapport à une étude approfondie des conditions météorologiques.
L’équipe a découvert que les plants de durian fleurissaient environ 50 jours après une période prolongée de temps sec. Ces périodes de sécheresse devaient être suffisamment longues pour apparaître dans les traces de moyenne mobile, en particulier les périodes où les précipitations moyennes sur des fenêtres de 15 jours étaient inférieures à 1 millimètre.
Des travaux antérieurs avaient fait allusion à une certaine corrélation entre la sécheresse et les basses températures. C’est la première fois que les conditions exactes sont déterminées avec une telle précision, même si elles n’ont trouvé aucune corrélation avec la température maximale ou minimale.
Leurs travaux se sont avérés applicables aux plantes de durian, quelle que soit leur variété, car la floraison semblait se produire en même temps pour les deux. La même chose a également été constatée pour les types de plantes cultivées par graines et greffées.
L’équipe avait proposé qu’il y ait une certaine relation entre la floraison du durian et l’éclatement plus général de la floraison observé sous les tropiques après de longues périodes de sécheresse. Cependant, de tels événements de floraison générale nécessitent une période de sécheresse plus longue, d’environ 30 jours. Cela explique pourquoi le durian a tendance à fleurir plusieurs fois par an, alors que la floraison synchronisée entre les espèces se produit une fois toutes les quelques années.
Compte tenu de leur valeur commerciale, de telles informations éclaireront les pratiques agricoles efficaces pour prédire la floraison et gérer les récoltes. L’équipe espère que leurs découvertes approfondiront également notre compréhension de l’écosystème tropical d’Asie du Sud-Est.
Plus d’informations :
Aoi Eguchi et al, Les périodes de sécheresse déclenchent la floraison du durian sous les tropiques saisonniers, Journal international de biométéorologie (2024). DOI : 10.1007/s00484-024-02819-x