En raison de la douceur hivernale de ces derniers temps, nous pourrions voir moins d’insectes ce printemps et cet été. Les abeilles, les papillons et les guêpes, entre autres, commencent déjà à voler. Et cela peut être fatal, disent divers experts à NU.nl.
Il fait plus chaud que la normale pour cette période de l’année depuis un certain temps déjà. Le dernier réveillon du Nouvel An a été le plus chaud jamais enregistré. Cette semaine également, il fait à nouveau plus chaud que d’habitude en janvier, avec des températures supérieures à 10 degrés.
À cause de cette chaleur, il est possible que certains insectes se réveillent déjà de leur soi-disant diapause, explique l’experte en insectes Aglaia Bouma de Naturalis. Une diapause est une sorte d’hibernation dont les insectes ne se réveillent normalement qu’au printemps. Le temps chaud peut perturber leur rythme, leur faisant croire que c’est déjà le printemps.
Mais le nectar dont vivent certaines abeilles et certains papillons n’est pas encore disponible, ou pas assez. Les fleurs dont ils tirent ce nectar ne fleurissent pas encore. « En conséquence, ils utilisent déjà l’énergie dont ils ont réellement besoin au printemps », explique Bouma. Cela peut signifier qu’ils n’arrivent pas à jaillir et à mourir.
Il en va de même pour les guêpes, explique Bouma. « Les mâles n’hibernent pas, mais les reines oui. » S’ils agissent maintenant, eux aussi risquent que leur réveil précoce leur soit fatal. « Mais il est également possible qu’ils volent pendant une courte période et trouvent ensuite un endroit sûr. » Les reines peuvent encore survivre.
Les œufs d’insectes peuvent moisir
Matty Berg, écologiste à l’Université VU d’Amsterdam, est d’accord avec les attentes de Bouma. Il ajoute que les insectes qui éclosent normalement des œufs et des pupes après l’hiver, comme certains papillons et syrphes, peuvent également avoir des ennuis.
« Nous savons que ces œufs et ces pupes peuvent moisir pendant les hivers doux et humides, car ils sont en fait gelés », dit-il. Ils ne survivront pas à cette attaque fongique.
Le fait qu’il y aura moins de certains insectes au printemps et à l’été prochains n’est pas immédiatement un problème majeur, dit Bouma. « La plupart des insectes sont généralement tout à fait capables de traverser une ou deux mauvaises années. »
Mais si la situation continue à se répéter, selon Bouma, cela pourrait avoir des conséquences majeures sur le nombre d’insectes. « Si de plus en plus de guêpes royales meurent prématurément d’année en année, il finira par y avoir de moins en moins de guêpes. »