La ville a désormais vacciné 39% des habitants âgés de 80 ans et plus, bien que près des deux tiers de ceux âgés de 12 à 19 ans aient été vaccinés.
De nombreuses personnes à Hong Kong ont reçu le vaccin chinois Sinovac, qui semble offrir relativement peu de protection contre l’infection à Omicron mais de meilleures défenses contre les maladies graves. Les scientifiques ont découvert que près de 90% des personnes décédées au cours de la dernière vague n’étaient pas complètement vaccinées, ce qui suggère que la vaccination des personnes les plus à risque est plus importante que la marque.
« Le problème à Hong Kong est que nous n’avons pas réussi à vacciner notre groupe démographique le plus vulnérable – les personnes âgées, en particulier celles qui vivent dans des maisons de retraite », a déclaré le Dr. Siddharth Sridhar, virologue clinique à l’Université de Hong Kong. « Et par conséquent, nous sommes dans une très mauvaise situation. »
Les États-Unis ont vacciné beaucoup plus de leurs résidents âgés que Hong Kong, mais moins que l’Europe occidentale, et ont connu un taux de mortalité élevé. Et comme l’immunité à la vaccination précoce diminue et que les rappels sont essentiels pour renforcer la protection contre Omicron chez les personnes âgées, les États-Unis se sentent également exposés à cet égard. Environ 41 % des personnes âgées de 65 ans et plus n’ont pas reçu de rappel.
Contrairement à d’autres régions d’Asie, qui ont progressivement levé les restrictions ces derniers mois, Hong Kong n’était pas prête à voir ses défenses défaillantes, ont déclaré des scientifiques.
« Du point de vue du gouvernement, il y avait une telle fixation sur le » zéro Covid « que la vaccination n’était pas nécessairement une priorité tant que cela fonctionnait », a déclaré Ben Cowling, professeur d’épidémiologie à l’Université de Hong Kong.
De nombreux résidents âgés et leurs familles ont adopté le même point de vue, ont déclaré des experts en santé publique. Si les mesures strictes de distanciation sociale et les contrôles minutieux aux frontières de Hong Kong empêchaient de toute façon le virus d’entrer, selon la sagesse conventionnelle, cela valait-il la peine de se faire vacciner ?