Une maladie mortelle des chauves-souris qui a tué des millions de chauves-souris en Amérique du Nord et a presque anéanti certaines espèces dans l’est du Canada a été découverte chez une chauve-souris en Saskatchewan pour la première fois.
Le syndrome du museau blanc est une infection fongique qui affecte les chauves-souris hivernantes et qui se propage dans toute l’Amérique du Nord depuis 2006.
La Saskatchewan a maintenant son premier cas confirmé impliquant une chauve-souris dans le parc national des Prairies dans la province du sud-ouest, a déclaré jeudi le ministère de l’Environnement de la Saskatchewan dans un message sur Facebook, « ce qui rend plus important que jamais de signaler les chauves-souris mortes ou trouvées au sol ».
Trent Bollinger a pratiqué l’autopsie sur la chauve-souris, qui a été retrouvée fin mai.
« Cette infection fongique a contribué à la mort de l’animal s’il n’était pas tué », a déclaré Bollinger, pathologiste de la faune à la Canadian Wildlife Health Cooperative et professeur à l’Université de la Saskatchewan.
« Quand j’ai regardé cette chauve-souris, j’ai pu voir des champignons dans l’aile, une destruction importante de l’aile et des bactéries pouvant entraîner une infection secondaire. »
Syndrome du nez blanc
Le syndrome du nez blanc commence par le champignon Pseudogymnoascus destructans, qui peut s’accumuler sur le museau de la chauve-souris et apparaître comme une mousse blanche.
Le champignon peut ensuite se propager à la fourrure des chauves-souris et se manifeste le plus souvent par des lésions sur les ailes, le nez et les oreilles pendant l’hibernation des mammifères.
Les scientifiques pensent que les lésions déshydratent ou irritent les chauves-souris, les obligeant à se réveiller de l’hibernation plus souvent que d’habitude et à consommer plus d’énergie.
En fin de compte, les chauves-souris infectées peuvent être trop faibles et mourir de manque d’énergie, de famine ou d’autres complications de la maladie.
Bollinger a déclaré que les chauves-souris infectées sont en mauvais état lorsqu’elles sortent de l’hibernation et meurent souvent après avoir émergé tôt ou peu de temps après s’être réveillées de l’hibernation.
« Ils peuvent mourir de la maladie après l’hibernation en raison de dommages aux ailes, d’une infection bactérienne secondaire, d’une condition physique extrêmement mauvaise après les effets du syndrome du nez blanc pendant l’hibernation. »
Bollinger a confirmé qu’il s’agit du premier signalement de la maladie tuant une chauve-souris en Saskatchewan, bien qu’il ne sache pas si la chauve-souris a hiverné dans la province ou a migré d’ailleurs.
Il a dit que le parc national se trouve à proximité d’endroits du Dakota du Nord où le champignon a été trouvé.
Les petites chauves-souris brunes coulent
Mark Brigham, spécialiste des chauves-souris et biologiste à l’Université de Regina, a déclaré que le champignon responsable du syndrome du nez blanc avait été découvert pour la première fois dans des tests de guano (excréments) de chauve-souris dans la province l’année dernière.
Si la maladie s’installe dans la province, elle pourrait anéantir un nombre important d’espèces qu’elle affecte, a déclaré Brigham, y compris la petite chauve-souris brune en voie de disparition au niveau fédéral et les chauves-souris nordiques.
« Il y a vingt ans, avant que la maladie n’atteigne l’Amérique du Nord, les petites chauves-souris brunes étaient l’espèce la plus répandue en Amérique du Nord. On ne sait plus », a déclaré Brigham, notant que la petite chauve-souris brune est l’une des huit espèces connues en Amérique du Nord en Saskatchewan.
La maladie a été détectée chez des chauves-souris dans l’ouest du Manitoba en 2019 – à l’époque l’endroit le plus à l’ouest où l’infection a été découverte au Canada.
La petite chauve-souris brune, l’espèce de chauve-souris la plus commune au Manitoba, a été «absolument écrasée» par la maladie, a déclaré à l’époque le biologiste de l’Université de Winnipeg, Craig Willis.
« Ce sont des chauves-souris très courantes dans ce type de matrice agricole et rurale où nous comptons probablement sur les chauves-souris pour lutter contre les ravageurs des cultures dans une certaine mesure », a-t-il déclaré à CBC en 2019. « C’est donc une préoccupation particulière. »
Le syndrome du museau blanc a déjà réduit de plus de 90 % les populations connues de petites espèces de chauves-souris brunes et nordiques dans certaines provinces de l’Est, dont l’Ontario et le Québec.
Selon un amendement à la Loi sur les espèces en péril, « Ces déclins sont considérés par certains experts comme les déclins de mammifères les plus rapides jamais documentés. »
La maladie a été introduite aux États-Unis depuis l’Europe (et découverte pour la première fois en Amérique du Nord en 2006 dans une grotte près d’Albany, NY), puis du Canada en 2010. En 2012, il avait déjà tué environ sept millions de chauves-souris en Amérique du Nord.
Il n’y a pas de remède à la maladie.
Il y a cependant un point positif dans le climat aride de la Saskatchewan, a déclaré Brigham. Le champignon se développe dans les zones humides et froides, et bien que les scientifiques ne sachent pas exactement où cette espèce hiverne en Saskatchewan, ils espèrent que c’est dans des endroits plus secs que les provinces de l’est du Canada.
Brigham a déclaré que si les chauves-souris entrent en hibernation en meilleure forme avec plus de graisse corporelle, elles ont de meilleures chances de survivre à la maladie si elles l’attrapent. Cela signifie que les chauves-souris ont besoin de plus de repas et qu’elles mangent des insectes.
« Je sais que la plupart des gens n’aiment pas les insectes et c’est pourquoi… nous répandons des pesticides », a-t-il déclaré.
« Le mieux que nous puissions faire, c’est… de nous occuper de quelques moustiques, de mettre un répulsif sur la peau, mais de vivre avec, car de très nombreux animaux ont besoin d’insectes volants pour survivre. »
Le gouvernement provincial a déclaré que la maladie n’est pas transmissible aux humains, mais a conseillé aux gens d’utiliser des gants ou une serviette lors du déplacement d’une chauve-souris morte car elle pourrait transmettre d’autres maladies.
Ils recommandent également de contacter la Coopérative canadienne de la santé de la faune pour signaler les chauves-souris mortes ou malades.
Le syndrome post-nez blanc a tué des millions de chauves-souris en Amérique du Nord. Maintenant, il a été trouvé en Saskatchewan. est apparu en premier sur Germanic News.