Jeffrey DonaldsonChef de Parti unioniste démocratique (DUP, pour son acronyme en anglais) s’est défendu ce lundi en Londres la restauration de Gouvernement partagé d’Irlande du Nord en signe « d’espoir et de confiance dans l’avenir ». « L’Irlande du Nord offre un espoir basé sur le respect et la tolérance », a réitéré le parlementaire nord-irlandais, soulignant l’identité nationale de la population du territoire autonome britannique divisé parmi les questions encore non résolues.
Donaldson a comparu avec son collègue et proche collaborateur au Parlement de Westminster, Kevin Robinson, devant les membres de la Foreign Press Association (FPA) 10 jours après la formation de l’Assemblée de Belfast et la nomination de l’exécutif nord-irlandais, présidé par deux femmes. pour la première fois dans l’histoire séculaire de l’Irlande du Nord.
Le DUP a boycotté les institutions autonomes pendant deux ans pour protester contre la mise en œuvre de l’accord du Brexit et le retour au Parlement de Stormont a placé le parti en deuxième position par rapport à son adversaire politique, la formation républicaine irlandaise. Sinn fein.
« Il y a du symbolisme dans les accusations, mais elles sont égales devant la loi », a déclaré Donaldson en référence à la nomination du numéro deux du Sinn Fein, Michelle O’Neill, en tant que ministre en chef de la province. L’avocate Emma Little-Pengelly, que Donaldson lui-même a choisie comme héritière de ses fonctions autonomes, occupe le poste de vice-Premier ministre.
Personne ne peut prendre de décisions sans le consensus de ses pairs, en tenant compte du principe de consensus dans les deux communautés établi dans le Accord du Vendredi Saint / Beffast qui sous-tend le cadre du processus de paix.
Le Sinn Fein a profité de la visibilité de la nouvelle position à Belfast pour prédire la réunification politique de l’île d’Irlande d’ici six ans. Lors de sa rencontre avec le FPA, Donaldson a minimisé la « rhétorique chargée » des républicains qui, comme il l’a souligné ironiquement, partagent les rênes du gouvernement d’une province britannique dont ils ont répudié l’existence depuis la partition de l’île au siècle dernier.
« L’unité (de l’Irlande) est une aspiration valable pour le Sinn Fein et d’autres, mais il reste un long chemin à parcourir pour construire une majorité en leur faveur en Irlande du Nord. Nous n’y sommes pas », a-t-il déclaré à Londres.
Robinson a noté à son tour que le nationalisme irlandais a conquis le terrain électoral ces dernières années. Lors des élections régionales de 2022, le Sinn Fein a obtenu plus de soutien que le DUP. mais le bloc nationaliste-républicain a perdu trois points par rapport à la citation précédente.
« Le Sinn Fein se développe aux dépens du SDLP », a déclaré Donaldson, faisant référence au parti nationaliste irlandais modéré dirigé par le prix Nobel de la paix John Hume. Le leader du DUP a démissionné de son siège à Stormont, qu’il avait remporté lors de la phase de boycott institutionnel, afin de négocier la révision du protocole du Brexit directement avec le gouvernement britannique. Il prévoit de maintenir sa présence à Westminster jusqu’à ce que le Premier ministre Rishi Sunak convoquer les élections générales prévues à l’automne, et malgré des sondages d’opinion cohérents qui pointent vers une défaite colossale pour les conservateurs. « Nous sommes pragmatiques et nous pouvons bien travailler avec les travaillistes », a souri Donaldson avant de terminer sa rencontre avec les médias étrangers à Londres.