Depuis que les pionniers polynésiens ont navigué sur l’océan sur des radeaux en bois, les gens sont devenus accros aux vagues. Aujourd’hui, le surf est l’une des disciplines les plus populaires au monde. sports connaissant la croissance la plus rapide et l’un des derniers ajouts aux Jeux olympiques.
Le surf est particulièrement précieux pour l’Australie. Nouvelle recherche Les dépenses liées au surf représentent près de 3 milliards de dollars australiens par an pour l’économie australienne. Les bénéfices pour la santé mentale des surfeurs australiens sont de l’ordre de 6 milliards de dollars par an.
Pourtant, de nombreux spots de surf sont sujets à l’érosion côtière, à la pollution de l’eau et à d’autres menaces. L’épreuve de surf organisée à Tahiti pour les Jeux olympiques de cette année en est un parfait exemple : il a fallu forer dans un récif corallien fragile pour construire une nouvelle tour de jugement.
Il est essentiel de reconnaître et de mesurer les véritables avantages du surf en termes de dollars, afin que les décideurs réalisent qu’il est logique d’investir dans la protection des spots de surf australiens.
L’économie du surf
Les vagues sont gratuites. Tout ce dont vous avez besoin, c’est d’une planche de surf et vous êtes prêt. Vous pouvez également vous procurer une corde pour les jambes et une combinaison de plongée.
Si vous avez une vague pratiquement à votre porte, il est probable que vous payiez un agent immobilier prime. Sinon, vous passez probablement vos week-ends à courir après les vagues le long de la côte. Vous avez peut-être même votre famille avec vous. Les coûts s’accumulent rapidement.
À l’aide d’une enquête en ligne menée auprès de 569 surfeurs australiens, mon équipe et moi avons exploré les influence L’impact du surf récréatif sur l’économie et le bien-être des gens. Nous avons constaté que le surfeur australien moyen dépense plus de 3 700 $ par an, en Australie, en achats liés au surf. La moitié est consacrée à l’équipement, tandis que le reste est consacré aux voyages intérieurs. 1 975 $ supplémentaires sont consacrés aux voyages internationaux.
Il y a environ 727 000 surfeurs adultes australiens, ce qui porte à 2,71 milliards de dollars le total des dépenses annuelles injectées dans l’économie nationale. Si l’on tient compte des effets d’entraînement, comme les dépenses interentreprises, la contribution globale du surf récréatif s’élève à 4,88 milliards de dollars.
Les impacts économiques peuvent éclairer les priorités gouvernementales et les décisions publiques affectant la gestion côtière. Par exemple, Tournoi Pro de Margaret River 2023 Le concours a attiré 8 millions de dollars et 3 500 visiteurs dans la région. Ces chiffres, ainsi que l’appui local et international, ont encouragé les organisateurs à renouveler le concours jusqu’en 2028.
Santé mentale et bien-être
Outre les impacts économiques directs, le surf contribue au bien-être des participants de multiples façons.
Dans notre enquêteplus de 94 % des répondants ont signalé des améliorations de leur santé physique et mentale, ainsi que de leur capacité à gérer le stress et les difficultés de leur vie.
Plus de 75 % des surfeurs ont signalé une amélioration de leur sentiment d’appartenance à une communauté et de leur capacité à entretenir des relations positives.
Une façon de mesurer le bien-être en termes économiques consiste à comparer la productivité au travail et les coûts des soins de santé entre les groupes. Des recherches antérieures ont quantifié les les bienfaits d’être dans la nature à la santé mentale, en utilisant les données des visites dans les parcs nationaux. En appliquant cette approche à surfantLes chercheurs ont constaté des gains en matière de santé mentale des surfeurs d’une valeur de 7 650 $ par personne et par an, soit 5,6 milliards de dollars pour l’ensemble des surfeurs australiens.
Mortel mais délicat
L’inclusion pour la première fois du surf aux Jeux olympiques de Tokyo 2020-2021 a été saluée comme une reconnaissance historique de l’importance culturelle de ce sport. Un an plus tard, le surf a été admis comme sport olympique permanent.
Mais les infrastructures construites, telles que les ports et les digues, le changement climatique induit par l’homme, l’érosion côtière et la pollution de l’eau sont mettant en danger vagues autour du monde.
Le petit village de Teahupo’o, à Tahiti, abrite l’une des vagues les plus « puissantes » du monde. Mais certains habitants craignait Les Jeux olympiques auraient endommagé de manière irréversible leur environnement intact. En réponse, le nombre de visiteurs a été limité et les travaux de construction ont été réduits au minimum.
La vague de Mundaka, mondialement connue, au Pays basque espagnol, a disparu en 2005 à la suite de travaux de dragage dans l’embouchure de la rivière voisine. La vague est finalement revenue, mais la région avait déjà souffert d’un ralentissement économique croissancey compris l’annulation d’un concours professionnel.
En Australie, trois spots de surf étaient perdus à la construction de la marina Ocean Reef de Perth en 2022. Les demandes des résidents locaux pour un récif artificiel sont désormais à l’étude.
Protection d’une ressource précieuse
L’Australie a la chance de posséder plus de 1 440 spots de surf et une culture passionnée de surf.
Mais si nous voulons que ces vagues existent pour les générations futures, nous devons en prendre soin maintenant.
Un bon point de départ pourrait être d’inclure des spots de surf dans le Rapport sur l’état de l’environnement en Australie. L’étude évalue déjà les pressions exercées sur la pêche récréative, la plongée avec tuba et la plongée sous-marine, mais pas sur le surf, bien qu’il attire plus de participants que les trois autres sports réunis.
D’un point de vue juridique, seules quelques-unes de nos vagues sont protégées : l’emblématique Bells Beach à Victoria relève de la loi sur le patrimoine de 2027. Une douzaine de « réserves de surf » en Nouvelle-Galles du Sud sont protégées par la loi sur les terres de la Couronne de 1989. Queenslanddes politiques de protection côtière sont en cours d’élaboration pour les réserves mondiales de surf de Noosa et de Gold Coast.
À travers mondede plus en plus de pays adoptent des mesures de protection pour les valeurs récréatives et environnementales du surf. Au Brésil, les vagues à Embouchure de la rivière Doce ont récemment bénéficié d’une protection spéciale, puisqu’un nouveau projet de loi reconnaît l’océan comme un être vivant doté de droits intrinsèques.
L’objectif de mieux comprendre et de protéger la valeur des spots de surf s’inscrit dans le cadre du plan d’action 2021-2030 Décennie des océansune initiative des Nations Unies visant à exploiter les connaissances scientifiques pour la durabilité des océans.
On dit souvent que « seul un surfeur connaît la sensation » de surfer sur une vague, mais les recherches quantifiant les avantages du surf peuvent aider les décideurs à apprécier la nécessité de préserver une ressource véritablement irremplaçable.
Cet article est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lire la suite article original.