Au cœur des Asturies, dans les vallées formées par les rivières Narcea et Sella, on produit un fromage aussi unique que son nom : Afuega’l Pitu. Ce trésor gastronomique a une histoire qui remonte au XVIIIe siècle, lorsqu’il était utilisé comme moyen de paiement des impôts dans la région. Son nom est dû à une caractéristique particulière : sa traduction en espagnol signifie qu’il est capable de « t’étouffer la gorge« , une indication de la consistance et de la texture distinctives de ce fromage.
Depuis 2003, ce fromage bénéficie de la protection accordée par le Appellation d’Origine Protégée (DOP) Afuega’l Pitu. Cette appellation garantit l’authenticité et la qualité du fromage, ainsi que le respect des normes de production et sanitaires, garantissant ainsi aux consommateurs un produit de qualité. La fabrication d’Afuega’l Pitu est un processus artisanal qui implique des étapes minutieuses et des techniques traditionnelles transmises de génération en génération.
Différentes variétés
Le fromage peut être préparé avec lait pasteurisé ou cru, ce dernier avec une maturation minimale de 60 jours. Le processus commence par l’obtention d’un caillé acide qui se forme lentement entre 15 et 20 heures à température contrôlée. Les artisans transfèrent ensuite manuellement le caillé dans les moules caractéristiques du fromage Afuega’l Pitu, sans pressage supplémentaire, en comptant sur le propre poids du fromage pour lui donner sa forme.
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Ensuite, la pâte est pétrie, ce qui peut inclure de la mélanger avec du paprika des variétés Afuega’l Pitu Roxu. Le fromage poursuit son processus de drainéprocessus par lequel le lactosérum est séparé après caillage et est moulé pendant 24 heures supplémentaires dans des moules tronconiques, acquérant sa forme définitive.
Afuega’l Pitu est présenté en quatre variantes différentes, en fonction de sa composition et de son processus de production. Ces variétés sont :
Atroncau Blancu : un fromage sans pétrissage, entièrement blanc et de forme tronconique.
Atroncau Roxu : de couleur rouge orangé due au paprika, de forme similaire au précédent.
De Trapo Blancu : en forme de courgette, c’est un fromage pétri et blanc.
Roxu Rag : également en forme de courgette, pétrie et de couleur rouge-orange due au paprika.
En général, Afuega’l Pitu présente une série de caractéristiques sensorielles très caractéristiques. La saveur est légèrement acide, légèrement salé, crémeux et, dans le cas des fromages rouges, il peut être fort et épicé. L’arôme est doux, mais augmente avec la maturation, tandis que la consistance de la pâte est plus ou moins douce, perdant cette qualité à mesure qu’elle mûrit.
Ce fromage bénéficie d’une Appellation d’Origine Protégée. Amasuela – Luis Lafuente Agudín Wikimedia Commons
Des valeurs nutritionnelles puissantes
Ce fromage asturien est une source de nutriments précieux. Il contient 77 % de matières grasses et 23 % de protéines, ce qui apporte protéines et lipides de haute qualité. Dans 100 g d’Afuega’l Pitu on trouve environ 470 calories, 40,6 g de matières grasses, 27,8 g d’eau, 26,8 g de protéines. De plus, il contient 500 mg de calcium -quatre fois plus que le lait-, 15 mg de fer -triple celui des lentilles-, 2 mg de potassium, 28 mg de magnésium, 25 mg de sodium, 19 mg de phosphore, 65 mg de cuivre et 49 mg de zinc.
Étant une excellente source de protéines, ce fromage, comme d’autres, facilite le processus de croissance et réparation des tissus dans le corps. De plus, ceux-ci sont également essentiels à la formation des muscles, des enzymes et d’autres composants cellulaires.
Il est également riche en calcium, un minéral essentiel qui joue un rôle fondamental dans la santé des os et des dents. Manger des aliments riches en calcium, comme le fromage Afuega’l Pitu, peut aider à maintenir une structure osseuse solide et à prévenir des problèmes tels que l’ostéoporose.
Il ne faut pas oublier que le fromage Afuega’l Pitu contient une importante variété de vitamines et de minéraux bénéfiques pour la santé. Par exemple, c’est une bonne source de Vitamine A, essentiel à la santé de la peau, de la vision et du système immunitaire. Il fournit également vitamine B12, important pour le métabolisme et le système nerveux. De plus, il contient correspondreun minéral essentiel impliqué dans la formation des os et des dents, ainsi que dans la fonction cellulaire et musculaire.
Cependant, il est important de rappeler que, comme d’autres produits laitiers, le fromage Afuega’l Pitu présente également certains aspects négatifs potentiels dont il faut tenir compte, comme sa teneur en matières grasses et en sodium (sel). Il est donc essentiel d’en consommer avec modération et dans le cadre d’une alimentation équilibrée pour profiter de ses bienfaits nutritionnels sans dépasser les apports caloriques et sodiques.
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