Une enseignante de 23 ans est venue se suicider. Des dizaines de milliers d’enseignants manifestent pour exiger une plus grande protection
Des milliers d’enseignants manifestent à Séoul.JUNG YEON-JEAFP
Le 18 juillet, une enseignante d’une école primaire de Séoul a été retrouvée morte dans le placard de sa classe. Il s’était suicidé. j’avais 23 ans. Deux semaines plus tôt, il écrivait dans son journal qu’il paniquait à chaque fois qu’il entrait dans la classe : « Je ressens une oppression dans ma poitrine. J’ai l’impression que je vais tomber quelque part. Je ne sais même pas où je suis. »
La tragédie a ouvert une boîte de Pandore pour les enseignants en Corée du Sud. Des dizaines de milliers d’enseignants ont réagi à la mort de leur collègue en manifestant dans les rues de Séoul. Ils ont exigé une meilleure protection au travail contre le harcèlement fréquent dont ils sont victimes de la part de leurs parents et de leurs étudiants. Soudain, de nombreuses histoires de agressions, harcèlement sexuel et menaces de mort.
Les manifestations se sont poursuivies tout au long de l’été. Ce même lundi, une grève massive a eu lieu dans tout le pays. Dans la capitale, plus de 15 000 personnes vêtues de noir se sont tenues devant l’Assemblée nationale. Le même scénario qui a vu se rassembler au cours du week-end quelque 200 000 enseignants en colère.
Plusieurs manifestes ont été lus pour revendiquer leurs droits et dénoncer tous les abus qu’ils subissent quotidiennement dans une société extrêmement compétitive, où les parents poussent leurs plaintes jusqu’au bout car ils savent que l’avenir de leurs enfants dépend de la réussite scolaire. « Nous allons les protéger et apporter des changements à qu’aucun enseignant ne décide de se suicider », lisait l’une des affiches du groupe qui a mené les manifestations. Plusieurs veillées ont également été organisées à la mémoire de l’enseignante qui s’est suicidée en juillet.
Elle n’était pas la seule. Les données officielles du gouvernement indiquent qu’au cours des six dernières années, près d’une centaine d’enseignants d’écoles publiques se sont suicidés. La Corée du Sud, selon l’Organisation mondiale de la santé, a le taux de suicide le plus élevé parmi les pays développés, avec plus de 20 personnes pour 100 000 habitants.
En 2021, nous avons découvert le cas de deux enseignants qui se sont suicidés dans la même école à cause du harcèlement des parents de leurs élèves. L’un d’eux avait présenté sa démission, rejetée par la direction du centre, qui a qualifié les décès d' »accidents dus à des causes personnelles ». L’autre enseignant était harcelé par un père exigeant une compensation pour une blessure qu’il s’est infligée à son fils.
Concernant l’événement de juillet avec l’enseignant de Séoul, la BBC a pu interviewer sa cousine, qui a raconté comment la police, dans un premier temps, a attribué le suicide à une rupture récente, mais qu’elle a découvert, grâce aux journaux de l’enseignant, qui avait je souffre quotidiennement depuis des mois appels passionnés et menaces des parents. Ils se plaignaient des incidents que leurs enfants avaient vécus à l’école.
La vague d’enseignants qui ont rejoint le mouvement de grève lundi a dénoncé le fait que les parents exploitaient également une loi sur la protection de l’enfance, adoptée en 2014, qui stipule que les enseignants accusés de maltraitance envers les enfants soient immédiatement licenciés.
9 enseignants sur 10 ont peur
Les médias locaux ont publié une enquête révélant que neuf enseignants sur dix vivent dans la peur d’être faussement accusé de maltraitance sur enfants. Selon la Fédération coréenne des associations d’enseignants, dans plus de la moitié des cas d’intimidation des parents à l’encontre des enseignants, ils menacent de les poursuivre en justice pour maltraitance sur enfants. « Au cours des cinq dernières années, plus de la moitié des plaintes pour maltraitance sur enfants étaient infondées », affirme l’association.
En août, le président de la Corée du Sud, Yoon Suk-yeol, a exhorté le ministère de l’Éducation à prendre en compte les revendications des manifestants : protéger les enseignants contre de fausses accusations de maltraitance d’enfants ; instituer des moyens de dissuasion et des sanctions pour les parents et les élèves qui maltraitent ou accusent à tort les enseignants ; qualifier les fausses plaintes d’actes de violence ; réécrire les ordonnances sur les droits des étudiants pour refléter non seulement les droits des étudiants, mais également leurs devoirs et responsabilités.
« Nous soutiendrons les enseignants afin qu’ils puissent se concentrer sur l’éducation, sans craindre de recevoir des informations aveugles faisant état de maltraitance d’enfants », a déclaré le ministère dans un communiqué. Le gouvernement a promis de renforcer l’autorité des éducateurs et d’élaborer un plan pour garantir aux enseignants le droit « d’empêcher les appels des parents vers leur téléphone personnel ».