Le squelette vieux de 1 700 ans d’un mercenaire romain a été déterré le long d’une route nouvellement construite dans la campagne galloise.
Les archéologues ont découvert le mercenaire enterré avec son épée à côté d’outils agricoles de l’âge du fer, d’anciens lieux de sépulture et de vestiges de rotondes.
Un total de 456 squelettes ont été récupérés sur le site de Five Mile Lane près de Barry, dans le sud du Pays de Galles, dont cinq datant de l’époque romaine.
Parmi eux se trouvaient le mercenaire et ses insignes militaires, ainsi que les restes d’un homme qui avait été décapité et sa tête placée à ses pieds.
Les travaux d’amélioration de Five Mile Lane ont abouti à des découvertes «significatives» et «surprenantes», avec trois sites fouillés.
Les premières caractéristiques trouvées étaient plusieurs fosses carbonisées de l’âge du bronze, ainsi qu’une sépulture de squat de l’âge du bronze tardif et des artefacts de l’époque, y compris une pointe de flèche en silex.
Le squelette vieux de 1 700 ans d’un mercenaire romain a été déterré le long d’une route nouvellement construite dans la campagne galloise
Les archéologues ont découvert le mercenaire enterré avec son épée à côté d’outils agricoles de l’âge du fer, d’anciens lieux de sépulture et de vestiges de rotondes. Sur la photo, une villa romaine fouillée par des archéologues
Une coupe de l’âge du bronze ancien a également été découverte au nord du tumulus.
Après une activité de l’âge du bronze moyen à tardif, la prochaine colonie connue sur le site s’est produite entre la fin de l’âge du fer et le début de la période de transition romaine.
Des poteries romaines décorées d’un animal bondissant – peut-être un lion ou une panthère – ont également été fouillées.
Les responsables du Conseil ont fait appel à la société d’archéologie Rubicon Heritage Services pour gérer les fouilles sur la route menant à l’aéroport de Cardiff.
« D’un paysage cérémoniel et funéraire du néolithique et de l’âge du bronze, en passant par l’agriculture de l’âge du fer et l’appartenance à une ferme romaine prospère, à un cimetière médiéval qui a réutilisé le tumulus antérieur, et enfin au paysage agricole post-médiéval que nous voyons aujourd’hui , les archéologues ont pu raconter suivre l’évolution de cette bande de terre et découvrir de nombreuses surprises en cours de route », précise l’entreprise.
Mark Collard de Rubicon Heritage Services a ajouté : « Ce fut un privilège pour notre équipe d’avoir entrepris un projet qui a ajouté tant de nouvelles découvertes sur l’archéologie et l’histoire de la vallée de Glamorgan.
« Nous sommes ravis de pouvoir désormais partager les résultats avec les communautés de la région dans un format aussi accessible. »
Les archéologues ont été soutenus par le Musée national du Pays de Galles, l’Université de Cardiff, Cadw et le Glamorgan-Gwent Archaeological Trust
Montré ici est un morceau de poterie romaine également trouvé sur les lieux par la société d’archéologie Rubicon Heritage Services
Les archéologues ont également trouvé un monument funéraire de l’âge du bronze lors de fouilles près de Barry, dans le sud du Pays de Galles.
Les travaux d’amélioration de Five Mile Lane près de Barry, dans le sud du Pays de Galles, ont abouti à des découvertes « significatives » et « surprenantes », avec trois sites fouillés
Dans les années 1960, une colonie préhistorique qui s’est transformée en villa romaine a été fouillée après la découverte de traces de céréales visibles depuis les airs.
On pense que le Whitton Lodge a existé depuis environ 50 av. jusqu’au IVe siècle de notre ère, à la fin de la période romaine.
Les archéologues ont déterminé que la colonie se caractérisait par une alternance de trois à cinq bâtiments tout au long de sa vie, mais à l’époque romaine, elle formait le centre d’une ferme.
Les archéologues ont été soutenus par le Musée national du Pays de Galles, l’Université de Cardiff, Cadw et le Glamorgan-Gwent Archaeological Trust.
Emma Reed, du Vale of Glamorgan Council, a déclaré: « C’est formidable d’apprendre que l’étude archéologique de Five Mile Lane a révélé une histoire aussi détaillée de la région.
« Le programme a découvert des vestiges fascinants et parfois surprenants qui nous aident à comprendre la formation du paysage agricole que nous voyons aujourd’hui. »
Après analyse et documentation, les artefacts seront remis au National Museum of Wales.
Un rapport scientifique sur les découvertes devrait être publié plus tard cette année.