le SOS des terres arides de Murcie à Pedro Sánchez

Paco Abellán travaille la terre ferme à Jumilla depuis l’âge de 16 ans, comme son père, son grand-père et son arrière-grand-père avant lui, mais il n’a jamais vu aussi peu d’eau tomber du ciel. « Cette année, la pluie n’a laissé que 24 litres par mètre carréalors que la normale serait de 100 litres à l’heure actuelle », comme l’a prévenu Paco, un agriculteur expérimenté, triplement touché par la crise qui touche tous les producteurs de zones arides de la région de Murcie et qui représentent pas moins de 193 623 hectares de cultures.

« Je n’ai jamais connu une sécheresse pareille et j’ai des amandiers, des oliviers et des vignes. » La situation est si grave pour l’organisation agricole COAG qu’elle a lancé un SOS au gouvernement de Pedro Sánchez, annonçant ce lundi que demandera un arrêté de sécheresse au ministère de l’Agriculture parce que les fermes arides de Murcie ont atteint la « limite ». Mais pour Paco Abellán, 63 ans et avec quelques salaires à son actif, cette expression ne suffit pas : « Nous avons eu deux terribles années de sécheresse ».

« Lors de la dernière campagne, j’ai dû utiliser des camions-citernes pour arroser mes amandiers et la taille des amandes était ridicule car elles ressemblaient à des pois », raconte Paco avec graphisme. La taille des amandes pour la prochaine campagne ne s’annonce pas meilleure, puisque le manque d’eau a réduit la production de 50 %. « On parle beaucoup de la Catalogne et de l’Andalousie, mais à Murcie nous avons les précipitations les plus faibles du pays. » L’Agence Météorologique d’État (AEMET) prévoit pour cette semaine dans la communauté murcienne, températures maximales jusqu’à 30 degrés Celsius.

Ce panorama thermique aggrave l’année hydrologique en cours dans la Région de Murcie et par extension, Cela touche 65% des exploitations agricoles de Murcie car elles appartiennent au système aride. qui dépend essentiellement des précipitations atmosphériques. Entre le 1er octobre 2023 et le 8 mars 2024, seulement 27 litres par mètre carré ont été enregistrés, ce qui représente un maigre 7,76 % des précipitations annuelles moyennes historiques de cette communauté, qui se situent habituellement autour de 349 litres.

Le manque de pluie, ajouté aux températures élevées, accélère le phénomène d’évapotranspiration dans les exploitations agricoles des zones arides : la perte d’humidité des sols. « Mes terres sont sèches », comme le confirme Paco à EL ESPAÑOL. Le casse-tête est triple pour ce producteur biologique des zones arides, dont les amandiers, les vignes et les oliviers s’étendent au nord-est de Jumilla – limitrophe d’Albacete -. L’absence de précipitations se traduit par des pertes pour Paco, à raison de 25 000 euros par an, cela s’élève donc déjà à 75 000 euros et commence à ne plus savoir quoi faire pour maintenir l’activité. « J’ai réduit la production de vignobles de 140 hectares à 65 », illustre cet agriculteur, à propos du coup qu’il a porté aux vendanges de la célèbre DO Jumilla.

« Avant, j’avais trois personnes embauchées et maintenant une seule. » Les mesures susmentionnées ont permis à Paco et à son fils Sergio d’éviter de couper les 95 hectares d’amandiers en production et les 15 hectares d’oliviers. « Je n’ai pas encore pris ma retraite car je tiens à aider mon fils. cela m’est arrivé, en tant que cinquième génération d’agriculteurs de la famille Abellán, même si l’avenir est très sombre : on fait de plus en plus de travail et avec moins de rentabilité », comme le reflète ce sexagénaire.

Les propos de Paco sont étayés par les données gérées par COAG. Depuis les dernières pluies torrentielles de mai 2022, la sécheresse se traduit par « pertes de production très importantes » dans les cultures arides à Murcie. 80 % pour les céréales, 50 % pour les plantes aromatiques ; au-dessus de 60 % dans les amandes ; 70% dans les vignes et 50% dans le secteur de l’olivier. « Depuis 2022, les précipitations sont de plus en plus faibles », souligne cet agriculteur, facteur clé de la baisse de la production.

Le manque de pluie est l’un des effets du changement climatique contre lequel Greenpeace met en garde : « L’Espagne est le deuxième pays avec le plus grand stress hydrique d’Europe et avec 75 % de son territoire menacé de désertification. , La fréquence des sécheresses extrêmes devrait être de 150 à 200 % plus probable.« .

En fait, Greenpeace prédit que le manque de précipitations rendra les paniers de courses plus chers : « Des périodes prolongées de sécheresse et de chaleur réduiront la disponibilité de l’eau douce et menaceront les rendements agricoles. Ceci, à son tour, peut conduire à une pénurie d’eau et à une hausse des prix des denrées alimentaires. . Paco admet qu’il remarque déjà le changement climatique dans les terres où il travaille quotidiennement avec son fils Sergio : « Il n’y a pas de réserve d’eau dans le sous-sol pour les racines des arbres« .

– Comment le manque de pluie et les changements anormaux de température qui se produisent à chaque saison affectent-ils vos arbres ?

– Il y a des arbres qui sont secs. Dans le cas de l’olivier, avoir une semaine de froid et une autre de chaleur affecte la nouaison de sa fleur. La taille de l’amande a été réduite de 30 à 40 % à cause de la sécheresse. Et la production de raisins de la DO Jumilla, l’une des plus anciennes d’Espagne, a été réduite de 50 % la saison dernière. De plus, le changement climatique avance de 20 jours la récolte et la récolte des amandes.

Les producteurs de cultures pluviales ne peuvent pas utiliser l’eau d’irrigation du transfert Tajo-Segura et la sécheresse qui dure depuis deux ans laisse le secteur dans une position critique, car le joker de Les puits ont une date de péremption : en 2027 ils seront fermés pour se conformer à la réglementation européenne. Paco confirme que l’aquifère Ascoy-Sopalmo est épuisé pour l’Altiplano : « Il est surexploité et l’eau ressort salée ».

Les pénuries d’eau sont si graves que les municipalités de Jumilla, Yecla, Fortuna ou Abanilla Ils exigent la connexion du transfert Júcar-Vinalopó avec la région murcienne de l’Altiplano, en raison du manque de solutions du Plan Bassin du Segura. « En ce moment, je me sens impuissant », admet cet agriculteur de Jumillan, qui perd le sommeil à cause de la viabilité de ses plantations d’amandiers, de vignes et d’oliviers biologiques. « Tout cela deviendra un désert si les politiques ne s’en rendent pas compte. »

– Pourquoi considérez-vous que l’agriculture des zones arides est si peu viable ?

– Paco Abellán : La politique agricole commune (PAC) de l’Union européenne est un désastre et il n’y a donc pas d’avenir. Les importations en provenance de pays tiers ne sont pas prises en compte. Les États-Unis nous envahissent avec des navires d’amandes californiennes qui ont un goût de bois, comparé à celui d’Espagne, mais qui sont utilisées pour les glaces et le nougat. Aux États-Unis, ils ont un cadre juridique différent de celui de l’Europe : ils peuvent produire 800 arbres par hectare, et nous pouvons en produire 200 par hectare, ce qui veut dire qu’ils produisent 40 000 kilos d’amandes et nous en produisons 1 500 kilos dans le meilleur des cas.

À la sécheresse s’ajoutent les prix qu’ils paient aux agriculteurs. La dernière campagne de bonnes amandes remonte à 2019, lorsque 9,60 euros par kilo de graines étaient payés et l’année dernière, c’était 5,30 euros. Le kilo de raisin était payé en 2023 à 36 centimes, soit moins qu’en 1996, lorsque les pesetas étaient encore en vigueur et que l’on facturait « vingt duros » le kilo. La seule chose qui a augmenté, ce sont les olives, de 60 centimes à 1,40 euro le kilo.

La sécheresse prolongée a conduit COAG à exiger publiquement ce lundi un décret royal sur la sécheresse du gouvernement de Pedro Sánchez, avec des « mesures de soutien direct » aux agriculteurs des zones arides de la région de Murcie et d’autres régions du sud-est, comme Almería ou Alicante, en plus des éleveurs -principalement du secteur ovin-.

« Sinon, nous serons confrontés à une situation sans précédent dans les zones arides de notre région qui, avec tous les autres problèmes connus que traverse le secteur agricole, en raison de problèmes réglementaires [PAC]des coûts de production et commerciaux devenus évidents lors des dernières mobilisations, pourrait être la goutte d’eau qui fait déborder le vase et mettra finalement un terme à bon nombre de ces fermes arides.« , selon cet organisme agricole.

Un membre du COAG possédant une vaste expérience et une expérience dans les négociations avec les politiciens à différents niveaux, considère que le décret de sécheresse que cette organisation agricole exige du ministère de l’Agriculture, devrait inclure des mesures telles que: subventions directes, risques de soutien, décalages de deux ans dans le remboursement des prêts bancaires, exonérations du paiement de la cotisation des indépendants ou de taxes comme l’IBI rural.

« Les petits agriculteurs sont nécessaires, pas seulement les grandes zones de production, car nous contribuons à éliminer le dioxyde de carbone avec nos arbres, nous évitons l’érosion des sols qui provoque la désertification et le dépeuplement », réfléchit Jumillan Paco Abellán. « Nous avons besoin d’un décret sécheresse du Gouvernement : c’est un patch pour ne pas faire faillite d’un coup, mais comme ça, au moins nous pouvons angoisser pendant un moment« .