Près de 200 pays réunis mercredi à Dubaï ont approuvé un tout premier appel pour que le monde s’éloigne des combustibles fossiles, principaux responsables du changement climatique à l’origine d’une crise planétaire.
Après 13 jours de négociations et une autre nuit blanche dans un pays bâti sur la richesse pétrolière, les dirigeants émiratis du sommet de la COP28 ont frappé avec un marteau pour signaler que le monde était parvenu à un consensus.
« Vous avez pris les devants, vous avez fait preuve de flexibilité, vous avez fait passer l’intérêt commun avant l’intérêt personnel », a déclaré le président de la COP28, Sultan Al Jaber, dont le rôle à la tête de la compagnie pétrolière nationale des Émirats arabes unis a suscité la suspicion de nombreux écologistes.
Les Émirats arabes unis, a-t-il déclaré, sont « fiers à juste titre » du rôle qu’ils ont joué dans l’introduction d’un « changement transformationnel » sur la planète.
« Le monde devait trouver une nouvelle voie. Et en suivant notre étoile polaire, nous avons trouvé cette nouvelle voie », a-t-il déclaré sous les applaudissements, faisant référence à l’objectif de limiter le réchauffement à 1,5 degré Celsius.
Jaber a publié quelques heures plus tôt un projet d’accord visant à intégrer des pays d’îles craignant l’extinction vers l’Arabie saoudite, qui a mené la charge pour continuer à exporter son pétrole.
Renforçant le langage d’un projet précédent qui avait été vivement dénoncé, l’accord appelle à « abandonner les combustibles fossiles dans les systèmes énergétiques, d’une manière juste, ordonnée et équitable, en accélérant l’action au cours de cette décennie critique, afin d’atteindre zéro émission nette d’ici 2050 en ». en accord avec la science ».
Il s’agit de la première mention de tous les combustibles fossiles en 28 ans de sommets sur le climat.
« Pour la première fois depuis 30 ans, nous pourrions désormais atteindre le début de la fin des combustibles fossiles », a déclaré le chef du climat de l’UE, Wopke Hoekstra, avant de se lancer dans la session plénière.
Le négociateur danois Dan Jorgensen, membre d’un groupe chargé de faire avancer les choses, a qualifié l’accord de « progrès historique ».
Le texte n’a toutefois pas répondu aux appels lancés lors du sommet en faveur d’une « élimination progressive » du pétrole, du gaz et du charbon, qui représentent ensemble environ les trois quarts des émissions responsables de la crise planétaire.
Les îles de basse altitude craignent l’extinction à cause de l’élévation du niveau de la mer et de l’aggravation des tempêtes, les Îles Marshall dénonçant le projet précédent comme un « arrêt de mort ».
Le bloc des petits États insulaires a qualifié le texte révisé de « une amélioration », mais a réitéré ses préoccupations, affirmant que l’accord était « progressif et non transformationnel ».
Les Émirats arabes unis renforcent leur langage
Le projet précédent de Jaber suggérait simplement que les nations « pourraient » réduire la consommation et la production de combustibles fossiles, entre autres options, suscitant la fureur des groupes verts.
Les écologistes ont pratiquement tous considéré le nouveau texte comme une amélioration, même si beaucoup ont averti qu’il y avait encore beaucoup à faire.
« Nous désignons enfin l’éléphant dans la pièce. Le génie ne retournera jamais dans la bouteille et les futures COP ne feront que serrer encore plus la vis sur les énergies sales », a déclaré Mohamed Adow, directeur du groupe de réflexion Power Shift Africa, faisant référence à les réunions annuelles des Nations Unies sur le climat, connues sous le nom de Conférences des Parties.
« Certaines personnes avaient peut-être des attentes trop élevées à l’égard de cette réunion, mais ce résultat aurait été inédit il y a deux ans, en particulier lors d’une réunion de la COP dans un pétro-État », a-t-il déclaré.
L’accord a également rendu plus explicites les objectifs à court terme visant à mettre fin aux émissions nettes d’ici 2050.
Il appelle le monde à réduire les émissions de gaz à effet de serre de 43 % d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 2019.
Rachel Cleetus, directrice politique à l’Union of Concerned Scientists, a déclaré que l’accord « envoie un signal fort indiquant que les dirigeants mondiaux reconnaissent qu’un abandon radical des combustibles fossiles au profit des énergies propres au cours de cette décennie critique et au-delà, aligné sur la science, est essentiel pour atteindre nos objectifs climatiques ».
Encore des failles
Mais Jean Su du Centre pour la diversité biologique, tout en constatant des progrès, a déclaré qu’il existait encore des « lacunes caverneuses » pour les combustibles fossiles.
L’accord ne s’attaque qu’à l’utilisation des énergies fossiles, et non aux domaines industriels tels que la production de plastiques et d’engrais.
Elle s’est également inquiétée de la reconnaissance du rôle des « carburants de transition », qu’elle considère comme un mot de passe pour les producteurs de gaz naturel et d’autres combustibles fossiles comme les États-Unis, au nom de la sécurité énergétique.
Sans utiliser le terme « élimination progressive » des combustibles fossiles, il approuve les efforts visant à une réduction progressive de « l’énergie à base de charbon sans relâche », ce qui signifie que le charbon doté d’une technologie de capture du carbone pour réduire les émissions, considéré comme non prouvé par de nombreux environnementalistes, pourrait continuer.
La plus grande réunion de la COP jamais organisée a accueilli plus de 88 000 personnes, dont un nombre record de lobbyistes de l’industrie des combustibles fossiles.
Le sommet de Paris de 2015 a approuvé la limitation du réchauffement à 1,5 °C – un objectif répété dans le dernier projet, mais qui, selon les critiques, est pratiquement impossible sans de sérieux efforts pour réduire le pétrole, le gaz et le charbon.
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