Le symptôme le plus lié au coup de chaleur est l’augmentation de température corporelle supérieure à 40 degrés, rougeur de la peau ou nausées. Mais il existe d’autres signes qui peuvent rendre le danger plus reconnaissable, même lorsque les températures environnementales extrêmes n’ont pas encore été atteintes, comme celles que nous avons connues avec cette troisième vague de chaleur.
Cela a été démontré par des recherches sur 51 jeunes soumis à un exercice physique de faible intensité. C’est ce qu’on appelle la dérive cardiovasculaire, une augmentation progressive de la fréquence cardiaque qui est associée à la chaleur et peut se produire à des températures ambiantes aussi basses que 34 degrés et avant que le caporal ne commence à augmenter.
L’étude a été publiée dans le Journal de physiologie appliquée et a été dirigé par Rachel M. Cottle, du département de kinésiologie de la Pennsylvania State University, aux États-Unis.
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L’expérience consistait à soumettre les individus à des conditions de température et d’humidité contrôlées dans une chambre climatique, en effectuant des exercices non intenses tels que la marche.
L’idée est que les limites environnementales pour évaluer les effets néfastes des températures élevées ont été établies par rapport à la température corporelle chez les jeunes en bonne santé, sans évaluer d’autres effets ou individus.
Ceci est important car ces limites sont plus basses chez les personnes vulnérables, comme les personnes âgées ou celles qui ont une maladie cardiaque. Les étés de plus en plus longs et chauds, effet du changement climatique, ont un impact direct sur un risque accru de morbidité et de mortalité chez ces personnes.
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Les coups de chaleur, en revanche, sont généralement associés à des exercices sportifs de haute intensité. Sa dangerosité ces dernières années est cependant croissante chez les personnes contraintes de travailler en plein soleil ou les personnes âgées qui n’ont aucun moyen de se rafraîchir.
L’intérêt de cette étude réside dans le fait que vous n’avez pas besoin de ressentir une chaleur extrême pour interpréter la dérive cardiovasculaire comme un signe de danger devant laquelle il faut agir vite.
Comme Rachel Cottle l’a souligné dans déclarations à la nature« Si vous remarquez soudainement que votre fréquence cardiaque augmente rapidement et progressivement, cela pourrait signifier que la température de votre corps va commencer à augmenter. »
chaleur interne vs chaleur externe
Les résultats examinés par Cottle et son équipe montrent que l’apparition de la dérive cardiovasculaire a précédé dans le temps le point de basculement de la température corporelle à partir duquel elle devient dangereuse.
Ceci, de plus, était indépendant de la manipulation des conditions environnementales de température et d’humidité effectuée au cours de l’expérience.
Les données suggèrent que, « même chez les jeunes adultes », l’augmentation de la fréquence cardiaque caractéristique de la dérive cardiovasculaire « est antérieure au moment où le stress thermique devient » incompensable « lors d’une activité légère », écrivent les auteurs.
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Selon le système de surveillance quotidienne de la mortalité, MoMo, de l’Institut de santé Carlos III, les températures élevées enregistrées en 2022 étaient liées à 5 876 décès.
Ces chiffres sont dépassés par les calculs effectués par la Fondation CSIC pour la recherche sur le climat, qui estime qu’il y a eu 12 054 décès dus à la canicule.
En nombre similaire, il lança un étude publiée dans Nature Medicine à propos de la canicule qui a dévasté l’Europe en 2022. Sur l’ensemble du continent, il y a eu 61 000 décès liés à la chaleur, dont 11 324 correspondaient à l’Espagne, le deuxième pays européen avec la mortalité la plus élevée après l’Italie (18 010 décès).
Cependant, le nombre de décès causés par un coup de chaleur est bien moindre. Les données provisoires pour 2022, publiées par l’Institut national de la statistique, faisaient référence à 122, dont 83 se sont inscrits en un seul mois : août. Au total, le nombre total a augmenté de 159 % par rapport à la dernière année avant la pandémie.
Précisément, ce jeudi un nouveau décès dû à un coup de chaleur a été signalé : un Marocain de 42 ans à Carthagène. Au début de l’été, deux autres personnes sont mortes d’un coup de chaleur : deux agriculteurs qui travaillaient respectivement dans les provinces de Séville et de Ciudad Real.
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