Alzheimer Elle touche environ 800 000 personnes en Espagne, selon les estimations de la Société espagnole de neurologie (SEN), même si près de 30 % d’entre eux ne sont pas diagnostiqués. En l’absence de traitements efficaces, la détection précoce reste la principale approche thérapeutique. La dernière découverte importante dans ce domaine concerne la parodontite, connue sous le nom de maladie des gencives.
Cette découverte soutient une hypothèse croissante dans la communauté scientifique ces dernières années : la maladie d’Alzheimer n’est pas seulement une maladie, c’est aussi une infection.
L’une des études qui soutiennent cette théorie a été publiée dans la prestigieuse revue Science Advances. Dans ce document, le groupe de chercheurs dirigé par le microbiologiste de l’Université de Louisville (Kentucky, États-Unis) Jan Potempa a découvert la bactérie Porphyromonas gingivalis (responsable de Parodontite chronique) dans le cerveau de patients décédés atteints de la maladie d’Alzheimer.
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Ce n’est pas la première fois que cette maladie neurodégénérative est liée aux bactéries susmentionnées. A cette occasion, des expériences ont été réalisées sur des souris chez lesquelles elles ont provoqué des infections buccales et ont montré une augmentation de la bêta-amyloïde. Depuis le premier cas documenté de la maladie, on sait que les patients atteints de la maladie d’Alzheimer développent des plaques solides de cette « protéine indésirable » qui provoque la mort des cellules cérébrales.
Mauvais soins bucco-dentaires
« Des agents infectieux ont été impliqués dans le développement et la progression de la maladie d’Alzheimer, mais la preuve de causalité n’était pas convaincante« , indique Stephen Dominy, autre auteur de l’étude susmentionnée. « Maintenant, pour la première fois, nous disposons de preuves solides reliant l’agent pathogène P. gingivalis et la maladie d’Alzheimer. »
Le groupe de scientifiques a également identifié des enzymes toxiques appelées gingivales sécrété par les bactéries présentes dans le cerveau des patients atteints de la maladie d’Alzheimer. Cependant, aussi Ils ont trouvé ces toxines dans le cerveau de personnes qui n’avaient pas été diagnostiquées. de cette maladie neurodégénérative.
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Cette découverte est importante car la découverte de gingipaïnes chez des individus n’ayant jamais reçu de diagnostic de maladie d’Alzheimer pourrait suggérer que peut-être qu’ils auraient développé la maladie s’ils avaient vécu plus longtemps.
« L’infection cérébrale à Porphyromonas gingivalis n’est pas le résultat de mauvais soins dentaires après l’apparition de la démence ou une conséquence de la maladie, mais plutôt un événement précoce qui peut expliquer la pathologie constatée chez les personnes d’âge moyen avant le déclin cognitif », précisent les auteurs. .
Ils ont également démontré le potentiel de l’inhibiteur de la gingipaïne, COR388, pour réduire la charge bactérienne d’une infection cérébrale provoquée par Porphyromonas gingivalis. De même, il a servi à réduire la production de bêta-amyloïde et de neuroinflammation.
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Il faudra attendre les découvertes des recherches futures sur ce lien, même si la communauté scientifique est optimiste. « Jusqu’à présent, les médicaments ciblant les protéines toxiques de la bactérie n’ont montré des bénéfices que chez la souris », a déclaré David Reynolds, directeur scientifique de la recherche sur la maladie d’Alzheimer, dans un communiqué de presse.
« En l’absence de nouveaux traitements contre la démence depuis plus de 15 ans, il est important que nous essayions autant d’approches que possible pour lutter contre des maladies comme la maladie d’Alzheimer. »
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