Le Sénat de USA confirmé ce vendredi à l’ancien présentateur de Fox News et membre de la Garde nationale militaire Pete Hegseth, nouveau secrétaire à la Défenseune confirmation obtenue grâce à la voix prépondérante du vice-président JD Vance. Après le vote se terminera à égalitéavec 50 voix pour et 50 contre, la séance plénière de la Chambre haute a été suspendue momentanément pour que le vice-président américain puisse se rendre dans la salle pour briser l’égalité avec son vote favorable.
Outre le caucus démocrate, Les sénatrices républicaines Susan Collins et Lisa Murkowski ont voté contre cette nomination.qui avait déjà avancé sa décision, ainsi que le vétéran Mitch McConnellqui était chef de la Chambre haute.
Hegseth devient ainsi le nouveau chef du portefeuille de la Défense malgré la polémique suscitée par sa nomination par le président américain Donald Trump, même éclaboussée par allégations d’abus sexuels.
Cette semaine encore, une ancienne belle-sœur a fait une déclaration sous serment devant le Congrès dans laquelle elle accusait Hegseth d’avoir été « abusif » envers sa seconde épouse, Samantha Hegseth, et d’avoir été « ivre » en privé et en public. L’actuel secrétaire à la Défense, qui sera le principal responsable des 1,3 million de militaires en service, a rejeté ces accusations, ainsi que les précédentes liées à des cas d’abus sexuels, ce qui a conduit quelques républicains à voter contre.
Les sénatrices républicaines Susan Collins et Lisa Murkowski avaient confirmé qu’elles s’opposeraient à sa confirmation, une décision qui a surpris Trump lui-même, comme il l’a avoué ce vendredi aux journalistes à la Maison Blanche. Hegseth a souligné que toutes ces accusations, qui ont conduit les démocrates à réclamer un nouveau candidat, constituaient une persécution politique. « Pourquoi veulent-ils me détruire ? Parce que je suis un agent de changement et une menace pour eux, parce que Donald Trump était prêt à m’élire pour me donner plus de pouvoir et ramener le ministère de la Défense à ce qu’il devrait être, c’est-à-dire se battre. guerre », a-t-il souligné il y a quelques semaines lors d’une audition à la Chambre haute.
Hegseth, qui a passé un an en poste à la base navale de Guantanamo, où sont détenus les prisonniers des attentats du 11 septembre 2001, a reconnu lors de cette audition qu’il était un candidat atypique mais n’y a pas vu un obstacle.
Lors de l’audience d’aujourd’hui, la sénatrice démocrate Patty Murray, vice-présidente de la commission des crédits, a souligné d’autres critiques auxquelles Hegseth a été confrontée, comme la mauvaise gestion des organisations pro-anciens combattants qui ont abouti à la faillite. « Je ne vois pas en quoi la faillite d’une organisation à but non lucratif d’anciens combattants en raison de dépenses inutiles vous permet de gérer un budget de près de 900 milliards de dollars. » de dollars, a-t-il noté, faisant référence au budget du Pentagone.
Si le Sénat avait voté contre cette nomination, Hegseth serait devenu le premier candidat au poste de secrétaire à la Défense à être rejeté depuis 1989, lorsque le candidat du président George HW Bush, John Tower, avait échoué par six voix.