Le scientifique colombien Manuel Elkin Patarroyodécouvreur du premier vaccin synthétique contre le paludisme, est décédé ce jeudi à son domicile de Bogotá, ont confirmé à Efe des sources familiales.
Patarroyo, 78 ans et vainqueur du Prix Prince des Asturies pour la Recherche Scientifique et Technique En 1994, il souffrait de problèmes de santé et « ce matin, il est décédé chez lui », apparemment d’un arrêt cardiorespiratoire, selon un de ses proches.
Le scientifique, né le 3 novembre 1946 dans la ville d’Ataco, dans le département de Tolima, était docteur à l’Université nationale de Colombie, institution à laquelle il a été lié tout au long de sa carrière de chercheur scientifique.
« Aujourd’hui, un grand scientifique colombien est parti : Manuel Elkin Patarroyo. Son héritage est représenté, plus que dans le le premier vaccin synthétique au mondeà une génération de chercheurs à qui il a inculqué la valeur de construire un pays, générateur de connaissances. MERCI! », a écrit la doyenne des Sciences de l’Université Nationale, Gabriela Delgado, sur son compte X.
Patarroyo a découvert le premier vaccin synthétique contre le paludisme en 1987, avec un Plage de protection de 40 %que donné à l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) afin qu’il soit distribué gratuitement comme cadeau à l’humanité.
Après cette découverte, Patarroyo a consacré des années de travail à la Fondation de l’Institut Colombien d’Immunologie (Fidic), dont il était directeur, pour perfectionner le vaccin et élargir sa gamme de protection, ainsi que pour développer une formule mère pour différents vaccins.
L’Université nationale a rappelé aujourd’hui que Patarroyo a obtenu son diplôme de chirurgien dans cette institution en 1971 et que l’année suivante « il l’a rejoint en tant que professeur, exerçant jusqu’à ce jour ».
« Au cours de sa longue carrière d’enseignant et de recherche, il a obtenu de multiples reconnaissances et distinctions », a ajouté l’Université nationale dans un communiqué.
En plus du Prix Prince des Asturies pour la Recherche Scientifique et Technique, Patarroyo a reçu, également en 1994, le Prix Robert Kochla récompense scientifique la plus prestigieuse d’Allemagne, et avec le Prix Léon Bernardde l’OMS, entre autres reconnaissances pour son travail.