En novembre 2024, un nouvel opus d’une franchise de jeux vidéo populaire sortira : Assassin’s Creed Shadows. Se déroulant dans le Japon féodal, le jeu racontera l’histoire de deux protagonistes : Naoe, une ninja japonaise, et Yasuke, un samouraï africain.
Enfin, un jeu sur la furtivité, les assassinats cinématographiques et un conflit séculaire entre des sociétés mondiales de l’ombre se déroule au Japon – une terre d’honneur incassable, de ninjas invisibles et de katanas tranchants. Les premières fuites sur ce paramètre ont commencé surfaçage en 2021, au moment même où Ghost of Tsushima, un autre jeu sur le rôle d’un guerrier au Japon, sortait avec un grand succès critique.
Ce n’est pas la première fois qu’un jeu Assassin’s Creed utilise deux protagonistes. Dans Syndicate, qui se déroule dans le Londres victorien, vous incarnez les jumeaux Frye – Jacob et Evie. Les deux personnages incarnaient deux styles de jeu différents : Jacob se spécialisait dans le combat au corps à corps ouvert, tandis qu’Evie s’appuyait sur la furtivité et les armes à distance. Un autre jeu, Origins, qui racontait l’histoire de la création de la Confrérie des Assassins dans l’Égypte ancienne, avait plusieurs missions qui vous permettaient de contrôler Aya, l’épouse du protagoniste principal Bayek. Alors, si ce n’est pas la première fois que cela se produit, qu’est-ce qui a rendu la réaction initiale à Shadows si différente ?
Au début, les gens ont été surpris par l’inclusion d’un Africain parmi les personnages jouables. Bien sûr, Yasuke était une personne réelle qui vivait au Japon sous le règne d’Oda Nabunaga au XVIe siècle. Mais même aujourd’hui, les historiens ne peuvent s’entendre sur la question de savoir s’il était réellement un samouraï mercenaire ou simplement un esclave à la cour de Nabunaga.
Les jeux Assassin’s Creed ont toujours inclus des personnages historiques de premier plan – Léonard de Vinci, Napoléon, Cléopâtre, Socrate, Benjamin Franklin, tous pour plonger le joueur dans cette période et lui faire ressentir l’importance de sa contribution à l’histoire de l’humanité.
Parmi toutes les personnes qui ont vécu pendant cette période et qui pourraient être utilisées comme protagonistes, pourquoi choisir Yasuke ? Il n’a pas eu beaucoup d’impact sur l’histoire du Japon et ne symbolise aucun événement survenu. Alors pourquoi un grand homme noir a-t-il été choisi pour un jeu apparemment sur les Japonais, la furtivité et les ninjas ? Peut-être que les développeurs voulaient ajouter la même fonctionnalité « choisissez votre style de jeu » qu’ils avaient déjà dans Syndicate. Ou peut-être ont-ils vu l’opportunité de placer une autre personne « sous-représentée » dans un cadre dans lequel elle n’a probablement pas sa place, juste pour montrer au monde à quel point elle est progressiste. Cette décision les placera certainement sur les radars de quelques organisations libérales de récompenses de jeux, mais pour l’instant, elle n’a fait que contrarier beaucoup de joueurs. En ce moment, la bande-annonce de Shadows sur Youtube est le plus détesté dans l’histoire de la série, avec des gens du monde entier, y compris au Japon, partageant leur déception avec Ubisoft. Certains dénoncent même l’hypocrisie en affirmant que l’ajout d’un personnage noir est considéré comme progressiste (et que vous pouvez être traité de raciste si vous vous y opposez), mais si un samouraï blanc était le personnage principal, le tumulte serait inimaginable.
La décision de faire en sorte que l’un des protagonistes ne soit pas japonais est une décision courageuse. Depuis la révélation, la communauté s’est divisée en deux parties : l’une la plus bruyante exprime son mécontentement face à un autre exemple de diversité et d’inclusion dénuée de sens, tandis que l’autre est apparemment heureuse d’avoir enfin son Assassin’s Creed japonais. Les deux groupes ont leurs raisons. Ajouter un personnage diversifié au nom de la diversité et d’une optique progressiste est désormais monnaie courante, et les gens en ont assez de le voir. Les intentions pourraient être sincères, mais il est difficile pour les joueurs de faire confiance aux conseils d’administration des entreprises. La majorité silencieuse, quant à elle, est enthousiasmée par le jeu, si les ventes sont une indication. Shadows est le best-seller n°1 sur Amazon Japon. Mais là encore, si un titan de l’industrie du jeu comme Ubisoft, dans le cadre d’une franchise incroyablement populaire comme Assassins Creed, devait créer un jeu sur l’Inde, la Russie ou la Turquie, il y a de fortes chances que le jeu devienne instantanément un best-seller dans ce domaine. pays, protagonistes africains ou non.
Il existe une opinion en ligne selon laquelle l’ajout d’un samouraï noir n’est pas une trahison de la culture ou de l’histoire japonaise. Que les histoires que l’on peut raconter sur le Japon ne se limitent pas aux histoires de samouraïs japonais ; que c’est un cliché nuisible. Bien qu’il puisse s’agir d’un stéréotype, les histoires basées sur un stéréotype trouvent le plus grand écho auprès des gens : un film de cow-boy, un jeu de samouraï, une série sur la Seconde Guerre mondiale. C’est une accroche qui captive toute la population humaine intéressée par ce genre, et c’est ensuite à l’histoire de faire ses preuves et de montrer qu’elle est bien plus qu’un simple stéréotype. Red Dead Redemption 2, par exemple, n’est « qu’un autre jeu de cow-boy », mais son histoire et ses personnages ont attiré de nombreuses personnes, même certaines qui n’avaient aucun intérêt pour les jeux vidéo.
Mais le principal problème de Shadows n’est peut-être pas le choix discutable de ses personnages. Ghost of Tsushima, un jeu Sony de 2020 sur la première invasion mongole du Japon, dont le succès était probablement la raison pour laquelle Shadows a été créé, est comparé au prochain Assassin’s Creed, six mois avant sa sortie.
Les journalistes craignent que la boucle soit bouclée : Ghost of Tsushima a été créé comme un « Assassin’s Creed au Japon », améliorant ses mécanismes et sa narration. Si Ubisoft n’apprend rien de ses lacunes en matière de conception de jeux, il semble que Shadows sera son jeu typique en monde ouvert et fera pâle figure en comparaison d’un jeu japonais sur le Japon.
En novembre prochain, la poussière retombera et le jeu sortira. Comme d’habitude, les fans seront excités et le jeu sera plein de bugs et manquera de fonctionnalités. Après un certain temps, les bugs seront corrigés, du contenu téléchargeable sera inévitablement publié et la boutique en jeu bombardera les joueurs de publicités. En fin de compte, certains se souviendront du jeu avec tendresse pendant des années, d’autres l’abandonneront à mi-parcours, mais son succès ne sera mesuré que par le rapport sur les résultats d’Ubisoft pour cette année-là. C’est la seule façon pour les entreprises de voir le bien et le mal dans leurs décisions – leur résultat net.
Les déclarations, points de vue et opinions exprimés dans cette chronique sont uniquement ceux de l’auteur et ne représentent pas nécessairement ceux de RT.