Sabotage du gazoduc Flux Norden 2022, a provoqué l’émission de 465 000 tonnes de méthane (CH₄), un gaz 84 fois plus puissant que le CO2 dans sa contribution au changement climatique, à l’échelle de 20 ans, selon plusieurs études sur la fuite rapportées ce mercredi par le magazine ‘Nature’. Un chiffre qui est plus du double de ce que l’on pensait jusqu’à présent, selon le Programme des Nations Unies pour l’environnement. Les gazoducs Nord Stream 1 et 2 ont été construits pour transporter du gaz naturel de la Russie vers l’Allemagne à travers la mer Baltique, et le 26 septembre 2022, ils ont subi des explosions sous-marines provoquées qui ont entraîné une importante fuite de gaz.
Plusieurs groupes de recherche ont travaillé sur l’étude de la fuite avec différentes méthodologies scientifiques et du partage de ces investigations naissent les données qui consolident l’explosion du Nord Stream comme le plus dommageable pour l’environnement de l’histoire. Parmi les 70 scientifiques qui ont participé figurent Luis Guanter et Itziar Irakulisde l’Université Politècnica de València (UPV), deux grands experts mondiaux de la mesure des fuites de méthane grâce aux observations offertes par les satellites.
Nouvelle méthodologie
Les résultats de leurs calculs satellitaires ont été complétés par d’autres modélisations, qui ont quantifié la fuite en fonction de la capacité du gazoduc et du gaz transporté ; contrôle aérien et analyse des données des tours de mesure de gaz situées à proximité côtière du lieu du sabotage. « Bien que les conditions des satellites étaient compliquées à l’époque, en raison de la présence de nombreux nuages qui compliquaient l’observation de la fuite à travers les satellites, nous avons obtenu des données qui nous ont permis de faire une estimation », a expliqué Guanter à EFE.
Le chercheur de l’UPV a souligné que la pollinisation croisée d’études avec différentes méthodologies a confirmé que le sabotage du Nord Stream a été la fuite de méthane spécifique la plus grave jamais survenue jusqu’à présent. Les 465 000 tonnes de méthane émises lors de cette explosion de 2022 dépassent de loin les deux fuites récentes les plus graves : celle survenue en Kazakhstan en 2023 (127 000 tonnes de méthane) ou en Californie en 2015 (97 100 tonnes), à l’exception du fait que « ces deux derniers événements étaient dus à des accidents », rappelle le chercheur.
Conséquences climatiques
Ces fuites sont particulièrement graves dans le contexte actuel de changement climatiquepuisque le méthane est un gaz dont la durée de vie dans l’atmosphère est plus courte que le CO2, mais bien plus puissant à court terme dans sa contribution au réchauffement. Malgré cela, les chercheurs soulignent que la fuite du Nord Stream ne représentait qu’un 0,1% des émissions de méthane en 2022année au cours de laquelle la principale source d’émissions (30% du total) était le fossiles (mines et extraction de gaz et de pétrole), suivi du agriculture et le élevage de bétail.
Dans un autre article publié ce mercredi dans ‘Nature Communications’, un autre groupe de chercheurs rassemble les conclusions de leur étude sur l’ampleur de cette fuite de méthane dans plusieurs écosystèmes protégés de la Baltique. Les auteurs soulignent que 14 % de la mer Baltique avaient des concentrations de méthane cinq fois supérieures aux niveaux moyens en raison du sabotage du Nord Stream, qui pourrait avoir eu un impact négatif sur 23 zones marines protégées de la région.