Le gouvernement de Boris Johnson s’apprête à faire adopter une législation lundi pour déchirer unilatéralement les accords commerciaux post-Brexit de l’Irlande du Nord, malgré les vives critiques de Bruxelles.
Les députés voteront pour la première fois sur une législation donnant au gouvernement le pouvoir de désactiver certaines parties de l’accord du Premier ministre sur le Brexit avec l’UE, notamment en exigeant des contrôles sur toutes les marchandises transportées du Royaume-Uni vers l’Irlande du Nord.
Pendant ce temps, Johnson a laissé entendre dimanche que la Grande-Bretagne pourrait étendre les droits de douane sur l’acier importé, ce qui, selon les experts, pourrait exposer la Grande-Bretagne au risque d’enfreindre les règles de l’Organisation mondiale du commerce.
La décision de Johnson de poursuivre la loi sur le protocole d’Irlande du Nord fait suite aux avertissements de la Commission européenne selon lesquels une refonte unilatérale de l’accord sur le Brexit pourrait déclencher une guerre commerciale avec l’UE.
João Vale de Almeida, l’ambassadeur de l’UE au Royaume-Uni, a qualifié dimanche la loi d' »illégale et irréaliste ».
Mais le gouvernement britannique affirme que le protocole d’Irlande du Nord sape l’accord du Vendredi saint de 1998 qui a mis fin à trois décennies de conflit.
Les partis syndicaux pro-britanniques affirment que le protocole sape le statut de leur région au Royaume-Uni, et l’année dernière, il a été blâmé pour une brève résurgence de la violence.
Liz Truss, ministre des Affaires étrangères, a déclaré que le projet de protocole « résoudrait les problèmes créés par le protocole en garantissant la libre circulation des marchandises au Royaume-Uni tout en évitant une frontière dure et en protégeant le marché unique de l’UE ».
Elle a ajouté que le gouvernement britannique est toujours favorable à une « solution négociée » avec l’UE sur le protocole, mais a été contraint d’agir unilatéralement parce que le bloc refuse de rouvrir le texte de l’accord de Johnson sur le Brexit.
Le gouvernement affirme que seule une réforme fondamentale du protocole le rendra acceptable pour le Parti unioniste démocratique d’Irlande du Nord pro-britannique, qui demande la fin des contrôles sur les marchandises séjournant dans la région après leur arrivée de Grande-Bretagne. Le DUP boycotte l’Assemblée et l’exécutif d’Irlande du Nord jusqu’à ce que leurs demandes soient satisfaites.
Le chef du DUP, Sir Jeffrey Donaldson, a déclaré que la deuxième lecture du projet de loi sur le protocole à la Chambre des communes était « bienvenue et sensée ». Il est important que ce projet de loi avance rapidement maintenant. . . avant les vacances d’été. »
Aucune discussion de fond sur le protocole entre Londres et Bruxelles n’a eu lieu depuis février, et Vale de Almeida a reconnu que les deux parties étaient désormais dans une « impasse ».
L’UE a déclaré qu’elle ne négocierait que dans le cadre du protocole existant, en mettant l’accent sur les mesures techniques visant à réduire l’impact des contrôles bureaucratiques requis pour les marchandises traversant la mer d’Irlande.
« Nous tenons à trouver des solutions pratiques pour la mise en œuvre, mais nous ne pouvons pas commencer à parler lorsque la base est que tout ce que nous avons précédemment convenu doit être mis de côté », a déclaré Vale de Almeida dans une interview avec Sky News.
Le gouvernement britannique souhaite réécrire fondamentalement certaines parties du protocole, notamment en mettant fin aux contrôles sur les marchandises uniquement destinées à la vente en Irlande du Nord et en supprimant la compétence du plus haut tribunal de l’UE.
« Les accords internationaux changent toujours à mesure que les circonstances changent », a déclaré un allié de Truss. « Nous sommes perplexes et frustrés par la raison pour laquelle l’UE affirme que le protocole lui-même ne peut pas être modifié alors qu’il est évident qu’il cause des problèmes énormes et insoutenables. »
Ce mois-ci, l’UE a de nouveau lancé des poursuites judiciaires contre le gouvernement britannique, avertissant que le bloc prendrait « toutes les mesures à sa disposition » si le gouvernement britannique procédait à la loi sur le protocole d’Irlande du Nord.
Le gouvernement s’attend à remporter le vote à la Chambre des communes, bien que certains députés conservateurs s’inquiètent de la légalité de la loi parce qu’elle bafoue un traité international.
Cependant, le projet de loi devrait rencontrer une forte opposition à la Chambre des Lords. Un conservateur de haut rang a prédit qu’il aurait un « tour difficile » et serait « explosé en morceaux ».
Pendant ce temps, le Sunday Telegraph a rapporté que le gouvernement se préparait à renouveler les tarifs existants sur l’acier fabriqué à l’étranger, y compris en Chine, qui devaient expirer cette semaine.
Les experts commerciaux ont précédemment déclaré que les tarifs pourraient être vulnérables à une contestation à l’OMC, et Lord Christopher Geidt, l’ancien conseiller en éthique de Johnson, a également exprimé ses inquiétudes.
Johnson a déclaré au sommet du G7 en Bavière qu’il était raisonnable que l’acier fabriqué au Royaume-Uni bénéficie des « mêmes protections » que celui des autres économies européennes, mais a reconnu que les tarifs risquaient de violer les règles de l’OMC.
« Mais ce sont des décisions difficiles à prendre », a ajouté le Premier ministre. Le porte-parole de Johnson a déclaré que le gouvernement n’avait pas encore pris de décision finale.
Le poste britannique procède à une législation visant à modifier le régime commercial en Irlande du Nord est apparu en premier sur Germanic News.