Awer Mabil est heureux d’avoir joué un rôle important dans l’accession de l’Australie à la Coupe du monde lundi. L’ailier de 26 ans a converti le sixième penalty du barrage contre le Pérou et a ensuite vu le gardien Andrew Redmayne sauver le penalty décisif d’Alex Valera.
« Je savais que j’allais marquer. C’était la seule façon de dire merci à l’Australie au nom de ma famille », a déclaré Mabil, né dans un camp de réfugiés au Kenya après que ses parents ont fui le Soudan.
Enfant, il recevait un repas par jour et jouait beaucoup au ballon au Kenya pour passer le temps. « Je suis né dans une hutte, une petite hutte. Ma chambre d’hôtel ici est définitivement plus grande que la hutte, la chambre que nous avions en famille dans ce camp de réfugiés », a déclaré Mabil après le duel à Doha.
« L’Australie pour nous inclure dans leur pays m’a donné, ainsi qu’à toute ma famille, une chance d’avoir une bonne vie. Je suis heureux de pouvoir maintenant remercier l’Australie pour l’opportunité qu’elle a donnée à ma famille. »
Mabil vit en Australie depuis 2006 et a commencé sa carrière de footballeur professionnel avec Adelaide United. Il est ensuite passé au FC Midtjylland, que Mabil a prêté à Kasimpasa la saison dernière.
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Le gardien Redmayne reste modeste dans son rôle de héros
En Australie, une grande attention a également été accordée au gardien Redmayne, qui a remplacé le premier gardien Mathew Ryan, notamment pour la série de pénalités. Le remplacement était similaire à celui de Louis van Gaal lors de la Coupe du monde 2014, lorsqu’il avait remplacé Jasper Cillessen à Orange par Tim Krul.
Redmayne a fait sensation lors de la séance de tirs au but en repoussant les limites pour tenter de sortir les Péruviens de leur concentration. Le gardien de 33 ans dansait entre autres sur la ligne de but. Il a réussi le sixième penalty du Pérou.
« Je ne pense pas que Mathew le savait. Il m’a souhaité bonne chance et a dit que mon moment était venu. Il l’a très bien pris. C’est une légende », a déclaré Redmayne à propos de sa venue sur le terrain pour Ryan.
« Je n’ai aucune illusion sur ma place dans l’équipe. Je suis juste heureux d’avoir pu apporter une petite contribution ce soir. Mat a joué le plus de matchs de loin au cours des trois dernières années. Il a été phénoménal. »
L’entraîneur national Arnold n’arrive pas à croire le billet pour la Coupe du monde
Graham Arnold, l’entraîneur de l’équipe nationale australienne, a du mal à croire que la participation à la Coupe du monde est désormais une certitude. L’ancien joueur de Roda JC et du NAC Breda a failli s’arrêter en tant qu’entraîneur national après avoir été testé positif au virus corona deux fois en trois mois et a dû faire beaucoup de travail depuis l’isolement.
« Je suis assez sans voix pour le moment parce que personne en Australie ne nous a donné une autre chance », a déclaré Arnold. « Beaucoup de joueurs avaient le sentiment que nous n’étions pas vraiment soutenus par l’Australie. Mais ils ont continué à y croire et c’est le plus important. Je vais boire une bière avec eux ce soir. »
Il reste encore un billet pour la Coupe du monde à attribuer. Le Costa Rica et la Nouvelle-Zélande se disputeront le dernier billet mardi soir.