L’Écosse ne peut pas organiser de référendum sur l’indépendance sans l’autorisation du gouvernement britannique à Londres. La Haute Cour britannique a statué qu’après que le gouvernement écossais eut engagé une affaire. Le Premier ministre britannique Rishi Sunak ne veut plus de référendum sur la sécession du Royaume-Uni.
L’Écosse a obtenu son propre parlement dans les années 1990, mais toutes les questions relatives à l’Union britannique sont restées au Parlement de Londres. Ces dernières semaines, la Cour suprême a examiné si le Parlement écossais avait le pouvoir de légiférer pour un référendum sur l’indépendance. Ce n’est pas le cas, ont décidé les juges.
Le Premier ministre écossais Nicola Sturgeon a déclaré dans une première réponse qu’il était « déçu », mais qu’il respectait la décision du tribunal. « Le verdict bloque une voie pour que la voix écossaise se fasse entendre sur l’indépendance, mais dans une démocratie, notre voix ne peut pas et ne sera pas réduite au silence. »
Sturgeon voulait organiser le référendum consultatif le 19 octobre 2023. Il n’est pas clair si l’Ecosse voterait pour l’indépendance. Selon de récents sondages, le nombre de supporters oscille autour de 50 %. Lors du référendum de 2014, que Londres a autorisé, 55 % ont voté contre la sécession du Royaume-Uni.
Sturgeon et son parti national écossais (SNP) pensent que les circonstances ont changé à cause du Brexit. Ils soutiennent que cela justifie un nouveau référendum. Une majorité d’Écossais ont voté contre le départ du Royaume-Uni de l’Union européenne lors du référendum de 2016 sur le Brexit.