Le vétéran de Monty Python et réalisateur primé, Terry Gilliam, s’est déchaîné contre la culture d’annulation dans une interview avec The Times publiée vendredi, accusant les « activistes » parmi le personnel du théâtre d’avoir coulé sa production de « Into the Woods » pour le théâtre Old Vic de Londres l’année dernière.
« Ils sont totalement fermés d’esprit », s’est-il plaint, faisant référence au personnel qui a fait pression sur la direction de l’Old Vic pour annuler sa vision de la comédie musicale de Stephen Sondheim suite aux commentaires que le réalisateur avait faits sur les questions transgenres et le mouvement #MeToo.
« [They think] il n’y a qu’une seule vérité et une seule façon de voir le monde. Eh bien, ‘va te faire foutre !’ est ma réponse à eux », a-t-il déclaré.
En novembre, le Old Vic a mis au rebut « Into the Woods », sans donner d’explication au milieu de ce que le Times a appelé un « soulèvement du personnel ». La dispute aurait été déclenchée après que Gilliam ait exhorté ses abonnés sur Facebook à regarder « The Closer », une émission spéciale Netflix du comédien américain Dave Chappelle qui avait été considérée par certains comme transphobe.
Des commentaires auraient également joué un rôle – faits dans une tentative de se moquer de la politique identitaire – dans lesquels Gilliam a déclaré qu’il pouvait se qualifier de « lesbienne noire ». Il a également qualifié de manière controversée le mouvement #MeToo de « chasse aux sorcières ».
Dans son interview au Times – sa première conversation avec les médias depuis la polémique de novembre – le réalisateur a tenu bon.
Il a affirmé qu’il n’avait jamais eu l’occasion de confronter personnellement l’équipe de développement artistique du théâtre, qui faisait partie de ceux qui avaient contesté ses déclarations. Au lieu de cela, toutes ses interactions avaient été avec la direction, a-t-il déclaré.
« Je pense que c’est très triste », a souligné Gilliam. « Ils ont permis à un petit groupe d’enfants de leur dicter ou de les intimider. »
Il a également mentionné que l’annulation était au moins en partie causée par « un sentiment de culpabilité » associé à l’acteur Kevin Spacey, qui avait été directeur artistique de l’Old Vic jusqu’en 2015. Spacey est maintenant accusé de comportement sexuel inapproprié lors de son passage au théâtre, sur lequel sa direction aurait fermé les yeux.
Gilliam a dit qu’il n’avait aucun regret. « Quand j’ai annoncé [I was] lesbienne noire, la colère ne venait pas des personnes LGBT ou des Noirs », a-t-il expliqué. « C’était de la part de personnes qui se sentaient obligées de défendre ces victimes de la plaisanterie de Gilliam, les ‘activistes’. Ils aiment l’idée de la victimisation des autres afin qu’ils puissent être des défenseurs.
Il a également maintenu ses commentaires #MeToo, réitérant qu’il pensait toujours que le mouvement était une chasse aux sorcières. « Malgré la monstruosité d’Harvey Weinstein – oui, il y a eu des victimes – mais il y a aussi des gens qui en ont profité. Hollywood est plein d’adultes ambitieux. C’est tout ce que j’ai dit; Je ne dis pas que des crimes n’ont pas été commis », a expliqué Gilliam.
Ancien membre de la célèbre troupe de comédiens Monty Python, Gilliam est devenu un cinéaste à succès, avec 13 longs métrages à son actif, dont « Brazil », « Time Bandits » et « Fear and Loathing in Las Vegas ». Seul Américain de la troupe, Gilliam a renoncé à sa citoyenneté américaine en 2006.
Apparue dans les années 2010 comme un phénomène largement confiné à Internet, la soi-disant « culture d’annulation » s’est depuis répandue, faisant de nombreuses victimes, notamment des célébrités, des politiciens, des athlètes et des journalistes. Habituellement comprise comme l’évitement d’une personnalité publique à la suite d’une condamnation généralisée en réponse à un comportement ou à des déclarations perçues comme inappropriées, elle a été à plusieurs reprises critiquée comme préjudiciable à la liberté d’expression.
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