Le Real Madrid a remporté le derby rêvé par l’Arabie Saoudite en prolongation. Un duel à l’image du trafic à Riyad, où il est impossible d’éviter des trajets de moins d’une demi-heure. Chaos sur les terre-pleins, trottoirs et dépassements impossibles. Comme ceux joués par le Real Madrid et l’Atlético, qui ont pris soin de transformer le premier duel de leur trilogie en une succession d’activations et de déconnexions. Avec huit buts et une usure énorme. À la fois spécifiques au jeu et accumulés à partir de ce qui vient et viendra. Quand les sanctions ressemblaient à des peines, un but de Savic dans un but contre son camp et un autre de Brahim dans un filet vide ont laissé un 5-3 dans l’histoire du tournoi.
Ancelotti a opté pour Kepa comme gardien titulaire dans un autre chapitre de l’alternance dans les buts. Précisant que, au moins dans les matchs importants, le gardien basque est en tête, comme l’indique le statut avec lequel il est arrivé (remplaçant de Courtois). Même si le gardien basque est loin d’être un titulaire régulier, comme il l’a démontré lors du troisième but de l’Atlético. Au centre du terrain, là où l’Italien disposait de tant d’options, un trio de rôles divers était disposé avec Modric, Valverde et Tchouaméni. Ni Kroos – un critique de l’Arabie Saoudite constamment sifflé – ni Camavinga dans une démarche interventionniste. Mendy, buteur, est revenu sur le côté.
Des défenses qui ont mieux fonctionné en attaque
La grande nouveauté de Simeone fut Saúl au détriment de Nahuel. Les rouges et blancs sont sortis hués. Le Real Madrid jouait clairement à domicile. Il y avait même un stand de divertissement avec son propre tifo. Seuls quelques cris en faveur de Simeone, de la part des quelques « colchoneros » déplacés, ont brisé une atmosphère raréfiée, avec trop d’artifices. Peu de culture footballistique dans les tribunes, où il y a eu un scandale jusqu’à la minute de silence pour Franz Beckenbauer.
Mais le football reste le football lorsque l’arbitre met son sifflet dans sa bouche. En tant que spectacle, le derby de Madrid, premier de la trilogie, a été un succès au box-office. Dans l’acte initial, il a été enregistré un échange intense de coups et de buts. Avec des défenses imprécises. Dans le cas du Real Madrid, les défenseurs se sont distingués en attaque tandis que l’Atlético a encore une fois souffert de la faiblesse qui les hante dans la dernière partie de la saison. Les coups de pied arrêtés ressemblaient à des entraînements, sans repères définis.
L’un d’entre eux a marqué le premier but de l’Atlético. Hermoso a battu Kepa après un corner tiré par Griezmann, qui participe toujours aux jeux de but. Avec un avantage, les hommes de Simeone ont pris du recul et le Real Madrid a commencé à modeler son costume. Sans un ‘9’ fixe, le Real Madrid est déployé comme une tempête où Rodrygo et Vinicius (toujours avec trois ou quatre rivaux au sommet) alternent continuellement leurs positions. Mais rien n’a de sens sans le soutien de Valverde à l’équipe.
Le retour du Real Madrid et le génie de Griezmann
L’équipe blanche a réussi à revenir grâce à son jeu. Ce match nul était une répétition du dernier but de la Ligue, avec une passe décisive de Modric et une tête de Rüdiger hors du but. Il semble impensable que deux équipes fatiguées de se voir échouent sur des sujets aussi fondamentaux. Après une demi-heure, le Real Madrid avait déjà renversé la situation. Un centre bas de Carvajal surprend – encore – la défense de l’Atlético. Mendy, ajouté à l’attaque, avec l’extérieur de sa botte, a battu Oblak.
Comme s’il s’agissait d’un « combat de coqs », les hommes de Simeone ont répondu. Ils l’ont fait avec quelques vers libres : Griezmann et Rodrigo de Paul, dont cette équipe a tant besoin. L’Argentin a fait un pas en avant – après de nombreux reculs – que son entraîneur lui avait demandé et a fourni une avance dont le Français a profité avec sa singularité habituelle. Une passe décisive et un but en deux coups.
Il a laissé Modric couché avec un break parfait pour terminer le travail avec une frappe croisée depuis l’extérieur de la surface. Un objectif à la hauteur du mérite atteint : dépasser Luis Aragonés comme meilleur buteur de l’histoire de l’Atlético. Et retour à nos anciennes habitudes, avec pour objectif de conduire que le public considérait comme des visiteurs, bien qu’avec la menace continue d’un Real Madrid instable.
La faiblesse de Kepa et la réaction du Real Madrid aux prolongations
Au début de la seconde période, la température a baissé, autant que dans la plupart des établissements de Riyad, où l’on a l’obsession de ne pas ressentir un peu de chaleur. Le Real Madrid et l’Atlético pensaient la même chose, craignant un match long dans un tournoi frénétique. Le match est devenu trop prévisible, le ballon allant vers les rouges et blancs, mais sans profondeur.
Les hostilités ne reprennent qu’en 1970. Oblak a interrompu un tir du pied gauche de Rodrygo et Kepa ne semblait pas sûr d’un tir de Morata. Les minutes s’écoulaient et les prolongations apparaissaient comme un fantôme, pour le plus grand plaisir du public local. Si à tout moment il y avait un centre du terrain, il était complètement annulé. Kepa confirmait sa faiblesse avec un mauvais départ dont Morata profitait. Ou Rüdiger. N’importe lequel des trois qui se sont retrouvés mêlés à une rencontre surréaliste.
Joselu et Brahim décident du match en prolongation
L’Atlético, en raison de toutes les expériences du passé, savait que rien n’était fait. Le Real Madrid a cette capacité, même s’il semble vulnérable, à émerger comme une bête. Il ne lui a pas fallu longtemps pour sortir sa mitrailleuse pour assurer un score de 3-3 qui consolidait ce match insensé. Après d’innombrables tentatives, Carvajal a réalisé un superbe tir qui a tout remis au début. Oui, avec beaucoup plus de kilomètres. Troisième but d’un défenseur blanc. Les rôles sont complètement inversés. Ce qui était attendu dans un match fou qui a confirmé le « spoiler » : la prolongation.
Les deux adversaires se sont montrés raides en prolongation. Normalement en raison des fluctuations du calendrier et des déménagements, accompagnés d’affrontements éphémères. Koke, qui avait subi un choc avec Rüdiger, a dû quitter le terrain en raison d’une blessure. Vinicius et Rodrygo ont également quitté le terrain épuisés. Personne n’avait la force de résoudre cette égalité écrasante. Personne sauf les joueurs qui ont dépassé le temps imparti. Comme Joselu, qui a forcé le quatrième but, attribué à Savic dans un but contre son camp. L’Atlético avait plusieurs options ; Cependant, Brahim a conclu le match blanc avec un but dans un but vide.