Le nouveau numéro un mondial a admis un manque d’énergie après avoir de nouveau perdu face à son ennemi juré de l’Open d’Australie
Le nouveau numéro un mondial du tennis, Daniil Medvedev, a admis qu’il avait fait trop d’erreurs lors de sa défaite à l’Open du Mexique contre Rafael Nadal après avoir subi une défaite en deux sets face à l’homme qui l’avait battu lors de la finale de l’Open d’Australie en janvier.
Il n’y a pas eu de vengeance pour la défaite en cinq sets de Medvedev face à l’icône sportive Nadal lors du premier Grand Chelem de l’année, avec un score de 6-3, 6-3 lors de leur dernière confrontation, donnant au Russe son premier revers depuis qu’il a détrôné Novak Djokovic au en tête du classement plus tôt dans la semaine après que le Serbe ait subi une défaite choc à l’Open de Dubaï.
Medvedev n’avait pas perdu un set en route vers les quatre derniers à Acapulco, seulement pour trouver Nadal sous une forme scintillante alors que le joueur de 35 ans prolongeait sa série record de 14 victoires en début de saison.
« Je ne pense pas avoir bien joué aujourd’hui », a regretté Medvedev par la suite. « En général, mon niveau n’était pas assez bon pour rivaliser avec un joueur comme Nadal.
« Trop d’erreurs – le résultat en dit autant. J’ai l’impression qu’aujourd’hui je n’ai malheureusement pas eu assez d’énergie.
« J’ai senti le soutien des fans mais je n’ai pas réussi à allumer le feu. La foule mexicaine était super, j’étais content d’être de retour à Acapulco. »
Le champion de l’US Open n’a réussi à convertir aucune des 11 balles de break qu’il a gagnées lors d’un match d’une durée d’un peu plus de deux heures.
« J’ai joué contre le numéro un mondial sur sa surface préférée [clay] », a déclaré Nadal, qui a remporté un 21e titre record du Grand Chelem en battant Medvedev en Australie.
« Cette victoire confirme qu’après l’Australie, les choses vont très bien. Cela signifie beaucoup pour moi. Je suis très heureux. »
Nadal a raté une grande partie du calendrier 2021 en raison d’une blessure qui l’a même fait envisager de mettre un terme à sa glorieuse carrière.
« Comme vous le savez, j’ai un problème de pied qui n’a pas beaucoup de solutions », a-t-il reconnu.
« Parfois, j’ai mes meilleurs jours, parfois mes pires. Je suis sûr que je peux le gérer. Je peux enfin jouer sans restrictions après un an et demi. »
Le Britannique Cameron Norrie attend Nadal en finale après une impressionnante victoire sur le numéro quatre mondial Stefanos Tsitsipas.
Norrie avait exprimé son enthousiasme à propos de l’affrontement entre Medvedev et Nadal, prédisant de manière ludique que « tout le monde prend quelques tequilas maintenant, se prépare pour celle-là ».
Le vainqueur de la finale de samedi remportera près de 314 000 $, le deuxième remportant environ 169 000 $.
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